— Нам лучше разойтись, — заметил Эрган спустя долгие секунды молчания, и я вздохнула с облегчением. — Ты пойдешь к южному спуску, а мы с Сарром — к восточному.
Спусками у нас назывались переходы под землю, где происходили все транспортные перемещения людей, но сейчас я не могла с ним согласиться.
— Нам лучше укрыться в городе.
— В городе?! — Сарр приподнял брови.
— Да. Первым делом нас будут искать на спусках, в толпе затеряться легче. Подождать, пока Даармархский обо мне забудет…
— Я убью его! — прорычал Эрган и шагнул было к пологу, но я перехватила его за запястье.
— Эр, ты нужен мне живым, — прошептала еле слышно, глядя в сверкающие яростью глаза.
— Живым?
— Ты мне нужен.
Не знаю, что его остановило: то ли мое почти признание, то ли прикосновение. Он замер, только желваки продолжали играть под кожей, придавая лицу дикое, хищное выражение.
— Уходить будем по одному, — тихо сказала я. — Я — в последнюю очередь. Встретимся завтра в полдень на городской площади, тогда и решим, как быть дальше.
— Почему в последнюю? — вскинулся брат.
— Потому что Даармархский не думает, что я решусь на побег. Потому что за мной могут прийти, а не обнаружив меня, задержат вас.
— А если они перехватят тебя?
— Не перехватят, — отозвалась я. — В Ильерре не получилось.
После нашего побега Горрхат объявил, что я собственноручно убила брата, а после наложила на себя руки. Когда эта весть дошла до меня (спустя несколько месяцев), я уже могла над ней посмеяться. Что это за правитель, у которого из-под носа сбежали пятнадцатилетняя девчонка в таэрран и ее брат, почти ребенок. Ему проще было признать нас мертвыми.
— Тогда у тебя было преимущество, — не уступал брат. — Высота.
— Мы теряем время. Оно сейчас у нас единственное преимущество.
— Теарин права. Через пять минут меня здесь не будет, — произнес Эрган.
Я благодарно ему улыбнулась:
— Спасибо. Следующим пойдет Сарр.
Если брат и хотел что-то возразить, то промолчал.
К счастью. Нервы уже были на пределе, пока я распихивала самое необходимое по мешкам и собирала все наши сбережения.
— Прости, Дири, — прошептала, опускаясь рядом с виаренком на корточки. — Но тебя мы взять не сможем. Возвращайся к маме.
Сама мысль о том, чтобы с ним расстаться, была невыносима, но брать его было глупо и недальновидно. Быстро подтолкнула звереныша к выходу из шатра и повернулась к брату.
— Иди.
— Я тебя не…
— Иди, — прошипела ему в лицо. — Неужели не понимаешь, что вдвоем опаснее?
Сарр опалил меня яростным взглядом будущего дракона, закинул один мешок на плечо и вылетел за порог. Я же быстро заплела и подтянула косу наверх: так, чтобы не мешалась, переоделась в дорожную тунику и брюки, подхватила накидку и свой мешок. Он оказался тяжелее, чем я рассчитывала, но не мне жаловаться. Напоследок окинула взглядом шатер, где провела столько времени, с сожалением посмотрела на костюм… И шагнула за полог, в свою первую за несколько лет неизвестность.
ГЛАВА 5
Зингсприд, Аронгара
Танни
Я проснулась, уткнувшись лицом в планшет, с ощущением грандиозной подлянки. Правда, всю ее грандиозность смогла оценить, когда увидела в погасшем экране слегка сонную физиономию и торчащие в разные стороны волосы. Рядом лежал разрядившийся мобильник. Окончательно я в ней убедилась, когда ткнула в дисплей и обнаружила, что на часах десять утра. Мысли мои в этот момент были далеки от цензурных, особенно когда умильная морда Бэрри легла мне на колени.
— Почему ты меня не разбудила, скотина?!
Ответ был прост, как два тэрринга:
[7] не надо было вчера вечером плотно скотину кормить. Когда она голодная, то просит жрать, а вчера мы мало того что погуляли поздно, так еще и наелись от пуза.
Ругаясь последними словами, я прыгала на одной ноге, заскакивая в джинсы. Опоздать на первый день съемок. Опоздать на первый день съемок на испытательном сроке. Опоздать на первый день съемок на испытательном сроке к Гроу. Что может быть хуже? Ну, пожалуй, зависший над головой дракон, раскрывающий пасть.
Я одновременно чистила зубы и закидывала в миску Бэрри еду, потом одновременно надевала на нее поводок и вызывала флайс на «через пятнадцать минут». Уже в лифте мне пришла в голову мысль, что я не представляю, куда ехать. Точнее, вчера мне нужно было взять все координаты у Ринни, но я об этом благополучно забыла: видимо, моя память стремилась начисто избавиться от всего, что связано с Гроу.
Вот теперь хуже точно быть не может: я буду звонить секретарю, хотя мой рабочий день должен был начаться… мм… полчаса назад.
Убиться об дракона.
— «Хайлайн Вайнерз», приемная Ниллмара Фарринсона, — ответила секретарь бодрым, хорошо поставленным голосом.
— Ринни, куда мне ехать? — выдохнула в трубку, пока Бэрри мощными скачками неслась к ближайшей пальмопосадке, которую кто-то даже гордо именовал парком.
Три скамейки, три аллейки, искусственное озеро.
Так это называла я.
— Простите?
Тьфу!
— Это Танни Ладэ! Ринни! Я не помню номер съемочного павильона.
В трубке повисла тишина: очевидно, секретарь прикидывала степень моего раздолбайства и пыталась ее переварить. На самом деле, если бы не разрядившийся телефон… Я готова была грызть этот чешуйный мобильник, потому что обычно всегда проверяю зарядку! Всегда! Но вчера села почитать записи Теарин и на ее побеге просто не заметила, как отключилась. Не сказать, что мне скучно было, просто выброс адреналина во время танца на перилах сделал свое дело. Сердце колотилось в ускоряющемся ритме джумбийских барабанов, но я не смотрела вниз. И под ноги тоже не смотрела, просто чувствовала края всей поверхностью босых ступней.
Кажется, у меня нашлось кое-что общее с Ильеррской: двинутость на всю голову.
— Девятнадцатый, — сказала наконец Ринни. — Э… Танни, скажи, что ты сейчас уже в городке «Гранд Пикчерз».
— Я уже в городке «Гранд Пикчерз», — соврала не моргнув глазом. — Пока-пока.
Мне казалось, что сегодня Бэрри слишком долго шуршит в кустах, а на обратном пути она вздумала поохотиться за дистанционно управляемым флайсом, который родительница запускала для своего карапуза. Флайс взлетел высоко, Бэрри тоже (на всю длину поводка), я не взлетела за ней только чудом.
— Бэрри! — заорала так, что виари рухнула на землю, а карапуз заревел.
