Примерно так в этот момент звучали мои мысли, особенно учитывая, что мне почти удалось про него забыть. Ключевое слово — «почти», потому что как только я выбрасываю из головы это похотливое драконокогтистое с самомнением размером с Даармархскую пустошь, кто-нибудь обязательно стремится мне об этом напомнить… Стоп.
Что?!
— Ты о чем? — поинтересовалась, глядя на сестру.
В ответ мобильный коротко пиликнул сообщением со ссылочной. Ткнула в нее и обнаружила статью, в которой мой профиль красовался аккурат рядом со столиком Мелоры Ярлис и драконосамца в самом расцвете сил и желания.
М-да. Похоже, папарацци в ресторан все-таки пробрались.
— Танни! — донесся грозный голос Леоны. — Я жду!
Снова включила видео: сестра, видимо, устроилась на диване в спальне их с Рэйнаром городского пентхауса. За окном виднелась ночная панорама Мэйстона, и я вдруг отчетливо ощутила, как мне ее не хватает.
— Мы работаем вместе.
— То есть как работаете вместе?
Прежде чем я успела ответить, из динамика донеслось:
— Привет, Танни.
Пол-лица Рэйнара, поцеловавшего сестру в щеку, на миг мелькнуло перед камерой.
— О чем разговариваете?
— О Гр…
— Работе.
О «гработе». Наверное, так можно мою работу назвать, да.
— Рэйнар, дай нам пару минут.
Небо, дай мне сил!
Никогда не привыкну к тому, что правитель Аронгары говорит мне: «Привет, Танни!»
Хотя могло быть и хуже. Леона вон вообще с ним сексом занимается.
К счастью, Рэйнар ушел, а Леона чуть развернулась, демонстрируя мне Лаувайс (аналог зингспридской Вайовер Грэйс).
— Как?! — почему-то шепотом спросила Леона.
— Что — как?
— Как ты умудрилась вляпаться в Гроу?!
Ну да, очень точное слово. К ситуации подходит. И вообще.
Рассудив, что рассказывать сестре о ночном клубе не стоит, решила сразу перейти к делу.
— «Хайлайн» выиграл тендер на создание спецэффектов для фильма о Теарин Ильеррской.
Леона непечатно выразилась.
Ну, непечатно для первой леди, разумеется. Вообще-то она образец и идеал: ее фото во всех СМИ демонстрируют элегантную женщину, исполненную чувства собственного достоинства. Сейчас уже никому в голову не взбредет тыкать ей происхождением (Леона — полукровка, а если быть точной, тричетвертикровка, но это детали). Зато я помню ее такой, как сейчас: с рассыпавшимися по плечам влажными после душа светлыми волосами и без макияжа. Наверное, этот образ просто мне ближе.
— И ты хочешь сказать, что в ресторане вы обсуждали рабочие моменты?
— Ну… можно и так сказать.
— Какие именно?
Страстью уточнять и все контролировать она, похоже, заразилась от мужа. Тот тоже любитель знать все (хотя его положение обязывает).
— Сценические костюмы.
Разговор про трусы был? Был. Чем не сценический костюм?
Леона прищурилась:
— Танни, ты недоговариваешь.
Это еще одна причина, по которой я все говорю в лицо: врать у меня получается паршиво. С другой стороны, зачем мне врать? Мы вроде как взрослые люди.
— Я танцевала ему приват.
— Что?!
— А в ресторане мы просто вспомнили этот момент.
Судя по выражению лица, сестра пыталась понять, шучу я или просто рехнулась.
— Ты, прости, что?! — Ее тон не просто давил, намертво впечатывал в пол.
— Слушай, для замужней женщины ты слишком много интересуешься Гроу.
— Я интересуюсь тобой. Держись от него подальше, Танни. Поняла?
— С чего бы? — Я неожиданно разозлилась. — Потому что я твоя сестра?!
Каждый раз, когда мы с ней общались, мне выдавали перечень цеу, которые надлежало строго и неукоснительно исполнять.
— Потому что мне небезразлично, что с тобой происходит. — Леона, судя по голосу, тоже начала заводиться. Это у нас с ней семейное.
— Да ну? По-моему, тебе небезразлично, что будет с твоей репутацией.
Слова вырвались сами собой, и остановить их я уже не могла. Равно как и отменить тоже: у сестры в глазах полыхнуло пламя. Самое что ни на есть настоящее, стихийная магия иртханов называется огнем и различается по цвету (в зависимости от того, чем иртхан управляет). У Леоны вот оранжевый, и когда он заполняет радужку, зрачок вытягивается в вертикаль. Смотрится диковато… и завораживающе.
— Можешь думать все что угодно, — процедила сестра. — Но если я тебя увижу рядом с ним…
— То что?
— Узнаешь.
Звук отбоя, погасший экран.
Я выразительно швырнула телефон на постель и прошла в спальню: благо в студии долго ходить не надо. Все, что есть в моей квартире, — это рабочий стол со всем необходимым оборудованием, кровать, кухня и пилон. Ну и стереосистема, вмонтированная в стену так же, как и шкаф для одежды. Ничего лишнего, в общем.
Подняла мобильный и снова заглянула в статью.
«Недавняя встреча Джермана Гроу и Мелоры Ярлис не задалась. Вероятно, из-за очень активной поклонницы, которая приблизилась к их столику и что-то сказала. После этого они разговаривали на повышенных тонах, и местрель Ярлис поспешила покинуть ресторан».
И Гроу тоже поспешил. Потрахаться с Шири.
Подавив желание шваркнуть телефон о стену, вернулась на кухню, чтобы сделать себе смузи и заесть сэндвичем. Желудок ненавязчиво напоминал о том, что его надо бы покормить, то же самое упорно делала Бэрри, которая ходила за мной по пятам и заглядывала в глаза.
— Сегодня разгрузочный день, — сообщила я.
И уселась на высокий табурет, к которому немедленно подошла виари. Грустно вздохнула и положила морду мне на колени.
— Вррр!
Та ее часть, которая была похожа на отца (желтый глаз и рыжие подпалины в белоснежной шерсти), отчетливо напомнила мне о нем. И как весело было на нашей с сестрой небольшой кухне в квартире, где последние годы жили мы с Имери. Марр вел себя непристойно и никогда не стеснялся тащить еду со стола, за что я на него постоянно ругалась. Бэрри в этом плане другая: видимо, благородная кровь матери говорит. Эрри, виари Рэйнара, по характеру напоминала иртханов и смотрела на всех сверху вниз, но в доиртханской эпохе… в смысле, в доиртханской эпохе в нашей с Леоной жизни было гораздо теплее.
Или просто мне так кажется.
Желание позвонить и извиниться я затолкала подальше. В конце концов, не я все это начала.
Бэрри снизу тяжело вздохнула, и я сунула ей половину сэндвича. Есть по вечерам все равно вредно. И вообще. Надо ее выгулять уже и идти спать. Завтра у меня очередной испытательный день на «гработе».
