— Отпущу, когда мы поговорим.
— Не собираюсь я с тобой разговаривать, — процедила. — Вали отсюда.
— Да, ночка предстоит долгая, — заметил Гроу и прошел в квартиру, обогнув нас с Бэрри.
— Ты совсем очешуел?! — рыкнула я. — Мне полицию вызвать?
— Валяй, вызывай. — Он подошел к окну и приподнял жалюзи. — Пресса будет в экстазе.
Он реально больной.
Мысленно представила, как дракон отгрызает ему голову. Настоящий. И… нет, мне полегчало. Ткнула в блокировку двери и повернулась к нему.
— Что мне сделать, чтобы ты свалил?
— О, совсем другой разговор. — Он повернулся ко мне лицом. — Согласиться, разумеется.
— Я не стану с тобой связываться, даже если ты останешься последним работодателем на планете.
— Это мы уже проходили.
— Вот поэтому и не стану, — сообщила я. — Еще вопросы?
— Ладно, Танна. Мы оба перегнули.
От такого заявления я даже на миг замерла.
— Согласна?
Согласна.
Наверное. Только ничего это не меняет.
— То есть ты думаешь, что после всего, что случилось, просто придешь, сообщишь мне это все светским тоном, и я поведусь на твое бла-бла-бла? Ты ради этого устроил весь этот цирк? Хотел, чтобы меня вышвырнули из «Хайлайн Вайнерз», чтобы потом явиться со своим шедевральным предложением?
Гроу приподнял брови:
— Зачем мне это? Ты бы все равно согласилась.
Ну да, ну да.
— Да ладно? — поинтересовалась я. — Это тебе мужская интуиция подсказала?
— Ты сама, Зажигалка. — Он шагнул ко мне, оказавшись лицом к лицу. — Во время приват-танца в клубе. И вчера на съемочной площадке.
— Ты. Ни чешуйки. Обо мне. Не знаешь, — жестко улыбнулась.
— Да ну? Тебя зовут Танна Ладэ. Ты не куришь. Твоя сестрица замужем за самым известным хреном Аронгары, но тебе не нравится жизнь рядом с ними, поэтому ты сбежала в другой город, чтобы показать, какая ты крутая.
Мои руки впечатались в грудь Гроу с такой силой, что любой другой отлетел бы назад, этот же едва заметно дернулся и перехватил мои запястья. Мышцы у него на груди были просто каменные, и эти ощущения-воспоминания тут же впечатались в меня, прокатившись по телу волной огненной ярости.
— Отвали! — прорычала я.
— Тебя прет от экстрима. — Гроу зажал наши руки между нашими телами. — Поэтому ты нарываешься, откровенно и со всеми. Искательница острых ощущений Танна Ладэ.
— Повторяй мое имя почаще, — процедила, чувствуя, что меня колотит. — А то я уже начала думать, что ничего, кроме Зажигалки, твой мозг обработать не в состоянии.
— А еще ты любишь танцы. И очешуенно танцуешь. Никто не сыграет ее так, как ты.
Последние слова рычанием прокатились по телу, собираясь мурашками на затылке.
Мозг, ау! Танни Ладэ вызывает мозг.
Мозг откликнулся, поэтому я посмотрела Гроу в глаза и с милой улыбкой сообщила:
— Дверь там. Виари не забудь отпустить.
Как ни странно, он меня отпустил и даже направился к двери.
— Жду тебя завтра на съемках. К семи, если хочешь успеть с гримом. Блохастая, свободна.
Один пристальный взгляд и слова, холодные и пустые, но виари тут же подскочила на месте и рванула ко мне.
— Жди, — бросила я ему в спину. — Поседеешь и ссохнешься от стручка до пятачка.
Испытывая смутное желание разрешить Бэрри откусить ему то, что у него между ног, опустилась и обняла ничего не понимающего зверя.
— Сам ты блохастый, — сообщила я, когда дверь за режиссером захлопнулась.
Виари обиженно вирчала, а я чесала ей щеки. Когда мы обе успокоились, на всякий случай подошла к двери и включила ночную блокировку (мало ли, вдруг Гроу передумает и вернется). Но он реально больной, если думает, что вернусь я. Совсем больной, если считает, что я смогу сыграть Теарин.
Перед глазами раскинулась темная высота ночи, в которую мне предстояло падать. А ведь я реально могла бы…
Нет.
Ну не-э-эт.
Не с ним. Не в этой жизни.
Я покосилась на стол, где лежал ридер. Подскочила к нему, включила и выбрала файл с записями Ильеррской. Ткнула в кнопочку «удалить», после чего выскочило окошко: «Вы действительно хотите удалить файл? Отменить действие будет невозможно».
— Действительно, — буркнула я.
Швырнула ридер на стол и отправилась заказывать себе новую пиццу.
ГЛАВА 8
Даармарх, Огненные земли
Теарин
В лагере по-прежнему царила суета. Изредка, когда на меня обращали внимание, я отвечала улыбкой, стоившей мне огромного внутреннего напряжения, потому что под перекинутой через руку накидкой был спрятан вещевой мешок. Потому что здесь я больше не могла чувствовать себя спокойно.
Шатры были разбросаны повсюду, в ночи они напоминали светлирхов (пещерных насекомых, чьи огромные крылья сияли в темноте). Я сновала между ними, искоса наблюдая за мечущимися в огнях тенями. В каждой из них мне чудились хаальварны, иртханы-воины из свиты Даармархского. Глупость, конечно: я была больше чем уверена, что он забудет обо мне уже завтра. Просто потому, что таких, как я, у него могут быть сотни. Большинство родителей с радостью отдадут своих дочерей в наложницы правителя Даармарха, ведь это неслыханная честь.
А если от наложницы родится сын-первенец, получишь хорошее вознаграждение. Полукровки в цене из-за своей силы, они становятся отличными воинами, а если ты сын правителя, всегда существует возможность заключения брака с иртханессой. Ребенок от вашего брака будет принят в общество, потому что по силе своего огня приравнивается к чистой крови. Чуть позже, глядишь, и обратит возмужавший бастард внимание на предков, которые так успешно устроили его судьбу, и будешь ты жить припеваючи до конца дней своих.
Темнота играла мне на руку, мои одежды укрывали меня в ней, словно мы были единым целым. Оказавшись за пределами лагеря, я устремилась к городским стенам, когда услышала за спиной окрик Наррза:
— А ну, стой!
Побегу сейчас — и все будет потеряно. Поэтому я остановилась и медленно обернулась. Распорядитель приближался ко мне с перекошенным от гнева лицом: выбеленные сединой волосы все еще блестели после укладки воском. Глаза, глубоко посаженные, цепкие, которые оценивающе пробежались по мне, когда я впервые пришла к нему с Сарром, сейчас сверкали от ярости.
— Ну и что ты можешь мне предложить, а, красавица? — спросил он меня при первой встрече, похабно щурясь.
— Себя, — коротко ответила я.
