Ком подкатил к горлу, говорить дальше я не смог. Мы не сговариваясь задумались. Какие мысли посетили в этот момент Оливию? Предполагать не вижу смысла, но по задумчивому, отрешённому выражению определить о скверном расположении духа Шизы труда не составило. Прониклась? Возможно и так, но её тут не было, когда механизмы по истреблению человечества закрутились, поэтому оценить весь ужас девушка не может, хотя, кто этих инопланетян знает…
Скрежет снаружи резанул по нервам. Отточенный, отливающий синевой коготь меха пропорол пол, чудом не отрезав мне часть ступни, заставив инстинктивно подпрыгнуть и зацепиться за решётку стенки, поджав ноги. Снопы искр расплавленного металла из под фрез заполнили кабину подъёмника. Один или несколько убийц вышли на след? Если хотя бы пара, то нам конец. Я судорожно ищу выход из западни, не переставая контролировать друзей.
Расстояние между кабиной и стенами шахты мало, но монстр настойчиво лезет в узкий проём, стараясь зацепить меня крючковатым, варварским оружием манипуляторов. Еле успеваю перескочить в сторону, удаляясь от зоны поражения, не забывая про пол и стены. Мехвариор мечется между целями, кидаясь то к одному, то к другому, оставляя новые, рваные пробоины.
Очередная атака, фреза проходит сквозь решётку и цепляет тактический наколенник. Металл с прессованным пластиком превращается в разлетающиеся лохмотья. Вращающиеся зубья визжат, наматывая ремни крепления, сильный рывок чудом не сорвал меня на пол, а оголившийся сустав начинает медленно кровоточить. Боль, вторгается иглами в мозг, держа сознание на грани отключения, но колено цело, информация поступила пакетом, неожиданно, обозначая активность симбиотических связей во мне. Ремни наконец треснули, я вырвался, едва не оставшись без ноги.
Подарок Шизы заработал и не воспользоваться бонусом грех. Мгновение ушло на оценку положения, данные поступили и отразились посредству изменившегося интерфейса. Как по волшебству. На мысленный вопрос о природе явления изменений мозга всплыла подсказка: «Модификация нейронов проходит успешно. До завершения симбиотического слияния осталось…»
Глава 4
Истошный вопль Пасечника перевал информационный обмен. Секунда не прошла, как Оли отреагировала, и буквально выдернула его из под удара лезвий манипуляторов. Изумился: «Сильная девушка, откуда и что берётся в такой, с виду, хрупкости?»
Подъёмный механизм застопорился, противно хрустнув шестернями.
– Потолок, – я выдохнул подсказку. – Выше лезьте! Оливка, помоги Пасу. Резче! – сорвался на крик.
Дополнительных вводных не понадобилось, Шиза втолкнула нашего толстяка в люк на крыше кабины и взлетела за ним, с изяществом, достойным отдельного внимания. Движения грациозные, резковатые, никаких лишних отклонений от цели.
Избегая фрез меха перебрался ближе, выждав момент нырнул следом. Появилась возможность осмотреть рану и перевести дух. Нейросимбионт выдал сводку, очередной раз отметив несущественные повреждения мягких тканей и подытожил:
«Процедура регенерации проходит успешно. Для ускорения процесса требуется…»
Затем помощник внутри перечислил микроэлементы для пополнения. Очередной удар сотряс подъёмник, вернув в реальность. Атаки усилились. Вероятно, искусственный интеллект машины убийства просчитал возможности потери целей.
– Лестница! – я указал на скобы в жёлобе стены.
– Вижу! – коротко отозвалась зеленоглазая.
Дождавшись, когда Оли поможет Пасу зацепиться, ударил ногой по стопору главной шестерни подъёмника и взвыл от боли. Ударил ещё, прикусив губу, и ещё… Защёлка поддалась и кабина рухнула вниз, унося меха. Не мешкая начали подъём, я замыкающий, постоянно оборачиваюсь, смотрю вниз. Погони нет, а надолго? Везение не отвернулось и на сей раз. До поверхности осталось совсем чуть-чуть, что спасло от технического монстра.
Выбрались, закрыли тяжёлую крышку и заперли. Вход оборудован сейфовым люком с запорами по окружности. Несмотря на надёжность привалили дополнительным мусором и обломками металлоконструкций, коих вокруг в избытке. Огляделись. Место сразу узнал, это территория Чела. Бывшая фабрика или производство какое-то, а то, что на шум осторожный хозяин не отреагировал никак, показалось подозрительным. Как и то, что створка открытой оказалась. Чел не позволял себе такой безалаберности в обеспечении безопасности. Странно это. Нехорошие мысли появились вместе с тревогой за ещё одного хорошего человека и соседа.
– Осмотрите территорию на предмет ловушек, – предупредил друзей.
– Нет ничего, я проверила.
– Интересно как? – огрызнулся на её самоуверенность. – Ты никуда не ходила.
– В зоне сканирования чисто, – мутно пояснила. – Проверь сам, уже должно получаться.
Сконцентрировался и действительно получилось. Нейроинтерфейс переключился в тактический режим автоматически. Не понял как это произошло, но все ловушки отчётливо отобразились в полупрозрачном окне перед глазами, наложившись на виртуальную карту. Попробовал представить трёхмерную модель – получилось. Легко настроил прозрачность по минимуму, затем несколько раз деактивировал и вновь включил полезный наворот. Хватило мысленной команды.
Ловушки разряжены, или сработали в холостую. Характеристика некоторых впечатлила, если в них угодить человеку, то останутся одни подошвы обуви. Сметёт всё к чертям. Попросил Оли заняться поиском хозяина, сам присел и, наконец, осмотрел рану. Поразился скорой остановке кровотечения из порезов. Ремнями исполосовало знатно, пришлось просить Пасечника помощи бинтовать. А симбионт в очередной раз настырно утверждает, что нет повода для беспокойства. Глаз у него нет, что ли?
Обшарпанные стены вокруг навевают мрачные мысли. Некогда преуспевающее производство мертво, оборудование сломано, разграблено. Техногенный мусор, никому не нужная продукция, ржавые детали навсегда застыли в уцелевших звеньях автоматических линий. Обвалившийся во многих местах потолок зияет дырами, открывая взорам мириады звёзд и монстра, подсвеченного зашедшим за горизонт Солнцем. Сейчас светило окрашивает объект в бордово-красные тона, подсветив лишь половину, угнетает видом испещрённой фигурами и иероглифами поверхности. Что там на нём, или в нём? Тайна, разгадать которую вряд ли удастся.
– Я нашла, – с сожалением произнесла Оли. – Мне очень жаль, – добавила опустив глаза.
– Ничего не трогай, – поспешил предостеречь. – Бывали случаи со смертельными сюрпризами.
Поспешили к находке. Растерзанное тело Чела в самом углу цеха, как поломанная, рваная кукла брошенная на свалку. Ворон истошно крикнул, когда кусок арматуры, запущенный Пасечником, сбил его с тела. Я невольно погрузился в мрачные мысли.
Невосполнимые потери человечества – что или кто способен остановить истребление? Ответа нет, как и выхода из тупика. Тотальное уничтожение, а кто виной? Судя по рассказам и истории, достигшей моё поколение, то виновники сами люди, как не парадоксально это может звучать. Неужели нельзя было исправить ошибки, которые свершают абсолютно все, измениться вовремя, оглянуться и предотвратить апокалипсис? Ответов ждать нет смысла, так как нет их априори, некому их дать.
