Следующие минут пять этим и занимался – спасением грузов и сбрасыванием за борт всякого хлама. Полезное оставляем, ненужное выбрасываем. Корабль облегчаем – балласт за борт уходит, вдруг это поможет слезть с рифа? Черт…
Ведь я понимаю, что занят полной ерундой. Прямо сейчас надо делать совсем другое – время объявлять команду «аварийная эвакуация», открывать на стабильных участках палубы массовые телепорты, если они дотянутся до союзных кораблей, и с их помощью уходить отсюда.
Все. Другого варианта нет!
Мы среди вражеских порядков. Без помощи бинокля я прекрасно вижу надвигающиеся на нас чужие корабли. Они со всех сторон. Мы в окружении. Скорей всего ценой затрат чудовищного количества божественной энергии нас перенесли во вражеский тыл. А ведь подловили знатно – открой они портал у нас по курсу при нормальном ходе, ЧК смогла бы отвернуть. Но когда тонущий каменный остров камнем уходит ко дну – его маневренность равна нулю. Вот так вот…
Корабль уронили прямо на риф. Это очень плохо отразилось на нашей и без того уже хромающей общей прочности. Затем рванул взрыв. Он «отъел» от нас треть. Корабль не поплывет! Все! «Черной Королеве» пришел конец. И честно говоря, я удивляюсь сейчас только одному – почему из-под нас до сих пор не выдернули риф? А риф точно не природный – ибо, если мы в тылу Архов, что шли прямо за нами, значит, мы уже проходили этим курсом. И в последние часы никто из дозорных и разведчиков не упоминал о торчащих из воды рифах или скалах.
– Риф пришел в движение! – пронзительный вопль прошелся крупным наждаком по обнаженным нервам.
Обреченно выдохнув, я приостановился на мгновение, а затем продолжил оттаскивать от края пробоины клетку с задумчиво притихшим черным клыкастым поросенком. Молчит животина. Задумалась о грядущем…
– Риф проваливается!
– Все, – буркнул я, поднимаясь. – Все. Если не случится чудо…
– Приготовиться к эвакуации! – голос Баронессы был почти неузнаваем. – Открыть телепорты! Выбрать точки на тыловых союзных кораблях. Если не дотягиваемся – выброс в открытое море вместе со шлюпками и плотами. Поторопитесь. Сейчас нас накроют пологом магической непроницаемости. Надо уйти до блока! И до того как утонем!
Приказы четкие. Понятные. Но не слышно в них былого задора.
– ЧБ! Не надо! – этот вопль души принадлежит Клесту. – Останемся! Залатаем малышку! ЧБ! Мы сможем!
– Начать эвакуацию! – Баронесса не слушает несчастного Клеста, я вижу, как в его плечо вцепился Блопи, смотрящий на Главу с угрюмой призрачной надеждой. – Нави! Рос!
– Здесь!
– Ты уходишь одним из первых. Нагрузи на себя столько всего, сколько позволит грузоподъемность. Не можем спасти пирог – попытаемся спасти хотя бы крошки. Проклятье… Проклятье…
Вот это да… кажется, Баронесса, эта несокрушимая железная леди с алмазной твердостью характера, вот-вот расплачется, как обычная маленькая девчонка.
– Вас понял, – официально отозвался я, поднимая на плечо бочонок с аспидным маслом, а другой рукой подхватывая клетку с поросенком. – Одним из первых в телепорт. Дальше ждать указаний.
– Начали! Начали! Начали! – это рев Алого Барса, вставшего посреди палубы, широко расставившего ноги, яростно машущего ручищами по направлению к бирюзовому облаку массового телепорта. – Вперед! В первую очередь абордажники и канониры! Вперед! Вперед! Хватит жаться к обломкам и рыдать! Время сражаться за другие корабли! А их у нас много! Вперед!
И стоявшие в нерешительности игроки неохотно пришли в движение. Один за другим они прыгали в портал и исчезали.
– Я остаюсь, – решительно произнес Клест, когда я проходил у него за спиной.
– И я, – поддержал его Блопи. – Мы остаемся.
Донесшийся снизу грозный рокот был предвестником нового толчка. ЧК накренилась еще сильнее, я едва не упал. Риф исчезает. Мы вот-вот уйдем ко дну.
– Оставайтесь, – тихо произнесла Баронесса. – «Королева» не должна умирать в одиночестве. Передайте экипажу – я пойму, если они умрут и потеряют по уровню. Я пойму…
– Пошли, – произнес я, вручая явно потерянной Баронессе клетку с поросенком. – Пошли, ЧБ. Время покинуть горящий дом. Клест, Блопи – удачи вам, мужики! Хорошей смерти на дне! Или в бою!
– Удачи и вам! Скоро свидимся! – кивнул Блопи.
И ведь это звучало не наигранно. Мы все понимали, что их виртуальная смерть мало что значит. Но это дань умирающему каменному исполину, что до конца бился за нас.
– Быстрее! Быстрее! – ревел Барс, помощники поддерживали его криками у других порталов, что открылись на всех палубах «Черной Королевы». Вспышки телепортов зажигались и в воде – подводная часть команды также уходила. Все торопились покинуть корабль до его окончательной гибели. И до того, как на нас накинут ловчую магическую сеть.
Держа Баронессу за локоть, я уже подтолкнул было ее в телепорт, когда прямо рядом со мной зажглась изумрудная искра нового телепорта и из нее выпал тощий лысый эльф, держащий под мышкой несколько длинных жердей из белой древесины. Следом за ним начали выпрыгивать не менее знакомые личности – Крей, Кэлен, Док, Шепот, Кирея и Роска вместе с Тираном. Последним явился злой, как черт, и пыхтящий, как чайник, Бом, держащий на плече большое бревно из той же белой и смутно знакомой мне древесины. У Киреи в руках сверкало несколько рубиновых кольев, Кэлен держала сумку с открытым клапаном, в которой виднелись горлышки запечатанных бутылок.
– Какого черта?! – взревел я. – Охренели?! Ой… то есть обалдели?!
– «Королева» при смерти-и-и, – радостно протянул лысый эльф, потирая ладони. – Кла-а-аассс! Дадим бой!
– Кому?!
– Всем! Нам не жалко!
– Вишней об загривок! Вот уж точно – нам не жалко! – поддержала его Роска. – Тысяча чертей! Весь такелаж в клочья! Вот это веселье тут было! И ведь без нас! Непорядок! И кто угробил корабль? Заставьте его станцевать с дьяволом по пути в воду!
– Что? – отмерла Баронесса.
– Дадим бой! – повторил Орбит. – Особый бой!
– Уходите! Нас здесь сейчас запрут!
– Не запру-у-ут! Уходи сама, сестри-и-ичка! А мы повоюем! Рос, пни ее в телепо-о-орт!
– Ладно, – согласился я и всучил Баронессе клетку с поросенком. – Отнеси в безопасное место хрюнделя! А мы пока тут! Роска! И ты домой!
– Нет!
Вот это неповиновение. По всей фигуре дочери, по ее лицу можно точно сказать – она не уйдет.
– Та-а-ак… – вздохнул я. – Ладно. Буся, до свидания!
– Я не уйду! – отрезала воспрянувшая воительница и Глава Неспов по совместительству. – «Королеву» спасти удастся? У тебя очередной безумный гениальный план?
– Спасти? Мы не спасите-е-ели, – оскорбился Орбит. – Мы просто любим вес-е-е-елье! Ну, мы пошли-и-и!
И они пошли – плотной бубнящей группой, явно о чем-то договаривающейся прямо на ходу. Бос с бревном возвышался над ними, как танк над пехотой. Зачем они приперли сюда бревно?!
