— Ясно. Еще что?
— Да много всего, — развел руками фон Бо, — но в основном косвенная информация без подтверждений или слухи.
— Давай слухи.
— Вроде как австриец просто испугался — намекнули, что он может последовать за братом.
— Ух ты как… Грязно стали работать.
— Это только слухи, Сир…
Сепартный мир был заключен, но — тайный. Австрийские войска не расходились по гарнизонам и время от времени проводили какие-то вялые маневры, вели разведку и даже время от времени изображали театрализованные бои. Ну а как еще можно назвать сражения, в которых несколько полков по два-три дня маневрируют друг напротив друга, время от времени стреляя с больших расстояний. Затем расходятся и… Убитых нет. Точнее — какое-то количество убитых и раненых объявляют, но Рюгену доносят, что в это число вписывают умерших от дизентерии и прочих болезней.
Через несколько дней после столь «приятного» известия герцог ставил задачу:
— Богуслав — берешь два уланских полка и один драгунский, идешь на Эберсвальде, Врицен, Одерауэ, Одерберг.
Кивок — наследник берет карту с маршрутом.
— Святослав, — и подросток с сияющим видом подходит к отцу, — егерский и драгунский полки — и на Нойруппин.
Задание попроще, ну так и возраст…
— Николич, — ты бери три полка… или четыре, сам решай… и Ратенон, Ненхаузен.
Серб кивает задумчиво, не задавая вопросов. Да что задавать? Сам же вместе с Владимиром и разрабатывал операцию… А такая вот… театральность ради Святослава — дабы проникся.
— Август, — взгляд в сторону Раковского, — а с тобой мы сперва вместе пойдем… К предместьям Берлина!
Основная цель рейдов — заставить противника действовать активней. Венедские полки идут вглубь Пруссии жечь склады и… пугать обывателей. Пусть Фридриху доносят о вражеских вояках, сидящих под каждым кустом. А реагировать он не будет — прекрасно знает, что войска Померанского Дома значительно маневренней и гоняться за отдельными подразделениями нет смысла. Что в такой ситуации сделает нормальный полководец? Пойдет на земли врага, тогда Рюген сам вынужден будет оттянуть полки!
Но «спрятанная» часть рейда заключается в том, что после демонстративной «прогулки» по вражеским землям и нападений на склады, большая часть рейдеров скрытно оттянется в условленное место. В Пруссии окажутся лишь отдельные роты, оставленные для демонстрации силы. Ну и далее — классический для Владимира вариант с засадой. Вся соль в том, что нужно будет убедить осторожного Старого Фрица в повторе артиллерийской засады. На деле же ситуация будет совсем иной…
Подготовка к рейду была внешне не долгой — всего-то проверить здоровье личного состава и лошадей, заменить кое-какую амуницию да приготовить сухие пайки… С теми же пайками — вроде и мелочь, позаботиться заранее о НОРМАЛЬНОМ вяленом мясе, сухарях и пеммикане — ан нет, ни у кого, кроме русской и венедской армии так и не вышло — интенданты воровали… Да и помимо сухпайков: сложно ли заранее подготовить крупу, обжарив и промолов ее? Метод, известный тысячи лет — древнейший вариантов «Дошираков». И снова нет — только русские и венеды.
Но амуниция, пайки, проверка здоровья — это мелочь. А вот разведка… Кровушки она попила немало: нужно признать, что пруссаки в этом отношении были пусть и хуже, но все же хороши. Да и проблема с австрийцами, которые запросто могли слить информацию о перемещениях померанской армии Фридриху, оставалась. Так что сперва — выяснить все о предполагаемых маршрутах да передвижениях вражеских армий — куда пришлось включить уже и австрийскую (!). Затем — подготовка с контрразведывательными мероприятиями: скрыть сперва сам факт подготовки похода, затем — масштабность и направления, ну и прочие «мелочи». Разведка зашивалась, но вроде бы справлялась.
Выехали в ночь — летнюю, звездную, безоблачную. Уже на своей территории начали идти скрытно: пусть воины потренируются заранее, да и не стоит помогать вражеской разведке. В свой отряд Померанский отобрал наиболее легконогие и тренированные части. В этот раз никаких драгун — уланы, конные егеря, гусарский полк и егеря. Части, для которых дневной переход в восемьдесят верст считается нормой. Шли, рассыпавшись по бездорожью, а границу переходили при помощи венедских пограничных частей — охраняя, те нередко переходили на прусскую сторону, гоняя… нехороших и потому местность на несколько десятков верст вглубь вражеской территории знали очень хорошо.
— Удачи, Сир, — попрощался немолодой ополченец из активного резерва, поворачивая коня обратно.
— Спасибо. Она нам пригодится.
Глава седьмая
До Берлина добирались почти две недели — тайно, насколько это возможно для почти пяти тысяч человек. Шли, рассыпавшись на мелкие отряды, постоянно меняя маршруты и само направление движения. Так что по идее, пруссаки должны были не заметить большую часть венедских войск. А мелкие разъезды вблизи Берлина… Так не в первый раз.
Другие отряды тем временем стягивали к себе силы пруссаков, действуя открыто и предельно нагло. Тактика все та же — налетели, напугали до мокрых штанов, сожгли или взорвали все, что можно хоть как-то отнести к армии — удрали. В свое время вояки Фридриха пытались действовать также на территории Померании, но более совершенная система ополчения (а главное — разведки, но последнее не слишком афишировалось), делало такие вылазки неэффективными.
Наглые действия должны были навести прусских командиров на мысли о ловушках, которыми прямо-таки прославились венеды. Ну как же — не может же рота под знаменем Грифона брать в осаду(!) город с примерно равным по численности батальону гарнизоном, не говоря об ополчении — и грозится при этом уничтожить город, если им не соберут контрибуцию! Что характерно, воины Померании свои обещания выполняли — спасибо разведке, которая снабдила описанием всех сильных и слабых сторон гарнизонов по маршруту отрядов, их командиров и офицеров, а также настроений горожан. Если пользоваться с умом — подспорье серьезное.
Сколько там вырежут венеды мелких гарнизонов, сколько соберут денег и главное — насколько напугают горожан, подсчитывать будут потом. Сейчас же необходимо максимально «укусить» и «засветиться», после чего останутся небольшие отряды, изображающие главные силы. Ну да метОда известная — можно одним взводом устроить «карусель» перед противником, куда-то демонстративно въезжая, потихонечку выезжая… и по новой въезжая.
День отдыха перед атакой прусской столицы — риск, но еще больший риск — воевать не отдохнувшим. Да и сейчас — какой там отдых, если нельзя разводить костры, шуметь… Остается только спать, да втирать лечебные мази в различные потертости.
— Август, отойдем-ка. Смотри, — Грифич разворачивает карту Берлина и предместий с пометками — где какие части стоят, да есть ли там хоть какое-то ополчение.
— Атакуешь отсюда, но смотри, под выстрелы не подставляйся. Задача твоих бойцов — спровоцировать атаку прусских кирасир.
