Между тем стол накрыт, но рисковать не хочется – отказываюсь от дегустации, хотя ароматы от яств одуряющие. Чтобы не обидеть хозяина, отщипнул кусочек хлебной краюхи – на вкус вполне съедобно, много лучше «бородинского» в кавычках, что купил в супермаркете. Но ради безопасности надо выждать, какую реакцию покажет организм, поэтому не спешу.
Но и просто сидеть и ничего не делать неудобно, хозяйка искренне старалась, наготовила как на свадьбу. Тут и пироги, и кабачки какие-то, фаршированные не пойми чем, и салаты, и рыбка копченая, и соленья. Есть и напитки в роскошных стеклянных графинах, и даже мед в сотах, но с каким-то странным синим оттенком. Вот его я точно пробовать не стану – у меня на обычный магазинный мед аллергия, а уж синий инопланетный точно не в тему будет.
Чем бы ответить радушным хозяевам? Консервы из сухпая моему авторитету явно на пользу не пойдут, поэтому одариваю детей конфетами – кроме странной девочки-ведуньи, есть еще ее сестра, на пару лет младше. В отличие от старшей, озорная непоседа, очень любопытная и непосредственная. И если первая забилась в угол и не реагирует ни на что, то мелочь румяная уже подружилась со мной и довольно пересчитывает свои новые сокровища – конфеты.
Самое интересное – это расписные кувшины-графины и посуда. Ради интереса подвинул к себе поближе, чтобы рассмотреть: шикарная ручная работа. Стекло тяжелое, похоже на хрусталь, но главная особенность – это радужные вкрапления в саму структуру материала, которые образуют причудливые картинки. Угадываются силуэты птиц, диковинных зверей и цветов. Никогда такой красоты в своей жизни не встречал!
Неправильно поняв мою заинтересованность, Раараам отбирает кувшин и подвигает огромную пиалу, куда щедро плещет содержимое расписного графина.
Пахнет одуряюще божественно: цветами, фруктами, специями и еще чем-то неуловимо знакомым и странным.
– Была не была! Все равно пробовать придется! – делаю добрый глоток и, не удержавшись, осушаю чашу до дна.
Собравшиеся за столом присоединяются, даже хозяйка, хитро улыбаясь, пригубила божественного нектара.
Вкус непонятный, но очень насыщенный, пьется легко, словно кислородный коктейль. А вот результат неожиданный – словно вьетнамского кофе хлебнул литр за раз или целую упаковку «энергетика» употребил.
– Э-э-э, мне хватит! – Мало ли какие травки, не внесенные в реестр ФСКН, здесь используют вместо заварки. На Руси до самой перестройки коноплю выращивали в промышленных масштабах, страна полтысячи лет в мировых лидерах по этому продукту была.
Закусил куском какой-то пареной репы, но по вкусу больше похожей на дыню.
И вдруг вспомнил, что у меня яблоки трофейные в рюкзаке лежат – чем не повод узнать, съедобные они или не очень.
Гробовая тишина при появлении местной разновидности «антоновки» на столе – мне в ответ.
– Ядовитые они, что ли? – Вон как все замерли.
Раараам первым приходит в себя и куда-то быстро исчезает – пир временно приостановлен, поскольку у хозяина появилось более важное дело.
Через минуту возвращается и выкладывает на стол короткий меч в богато отделанных ножнах, плюс в комплекте с оружием идет кожаная перевязь, украшенная бронзовыми бляхами.
Предлагает на обмен – это и без перевода понятно, с утра только этим и занимаемся.
– О’кей! – отдаю два килограмма экзотических фруктов и получаю взамен режущий предмет, подпадающий под статью УК РФ о холодном оружии.
Продать такое изделие будет тяжело, но некую надежду внушают камушки, которые украшают ножны и навершие меча. Может быть, они имеют ювелирную ценность? В любом случае вещь более ценная в моем мире, чем яблоки размером с вишню. Понятно, что местные как-то их используют, но, даже имея рецепт какой-нибудь энергетической бражки из яблочных плодов, зельеварением заниматься не стану. Нет у меня склонности к химии и биологии, да и к другим наукам тоже.
И вновь ошибся в своих предположениях. Никаких зелий, настоек и прочих изысков – народ дружно принялся грызть полученные яблоки, причем немытые! Правда, не все сразу, а строго по одной штучке, лишь старшей дочке почему-то досталось три яблока – остальное хозяин бережно упаковал, завернув в холстину, и сховал куда-то в подпол.
Мне бы сообразить, что это напрямую связанно с ее способностями, но все мы крепки задним умом, и поэтому продешевил, отдав дерево практически даром. С другой стороны, местные не так глупы и наверняка сообразили, что сбор яблок теперь безопасен, так что все одно ободрали бы дочиста и без малейшей компенсации мне, любимому.
Много позже я понял, что близость к Нечистым Землям отравляет все вокруг, накапливаясь в организме людей и животных, и особенно сильно действует на тех, кто обладает Даром. Яблоки же нейтрализуют это воздействие на некоторое время и поэтому очень ценятся в приграничье. Впрочем, точно таким же эффектом обладают дикие груши, но они встречаются еще реже, и почти всегда на них паразитирует паук-тонкорез.
Но в данный момент всего этого я еще не знал и поэтому с легким сердцем сторговал дикорастущее дерево за хрустальный столовый набор с радужными «павлинами». Плюс в подарок мне достался роскошный кожаный плащ с капюшоном, такого же качества кожаные штаны с бахромой и ручной работы куртка с искусным плетением, тоже с пушистой бахромой и медными резными бляхами – мечта любого байкера – почему-то рыжего цвета, а не черного.
В результате все присутствующие остались довольны друг другом и новыми приобретениями. Правда, груз мой стал практически неподъемным, но это дело житейское – часть хабара оставлю на хранение до следующего раза. К тому же есть кому помочь – до яблони идем вместе, дальше уж как-нибудь сам дотащу.
Глава 6
– Ручная работа, из Боливии родственник привез. Из шкуры молодой ламы, плетение руками молодой девственницы сделано. Чеканка в точности как из мавзолея Кеостунцеткаля в Лиме. Две тысячи долларов стоит. Такая только у Джорджа Клуни есть!
Хозяин магазина делает вид, что моя лапша его не убеждает, но глаза горят – явно вещь понравилась, даже руки дрожат от нетерпения. И вправду куртка замечательная, производит впечатление – сам бы носил, но деньги нужны. О чем и сообщаю крохобору-торгашу – ездит на «лексусе», а за лишний доллар удавится. Впрочем, поэтому и ездит на нем, что давится не то что за доллар – за каждый цент.
– Двадцать тысяч – только из уважения к Джорджу Клуни, – нагло издевается, чувствуя мою безвыходную ситуацию.
– Могу поспорить, что продадите ее минимум за сто тысяч, – демонстративно кошу глазом на ценник какой-то итальянской курточки.
Сошлись на тридцати тысячах, и «крохобор» тут же натянул ее на себя. Недооценил его – наверняка сегодня вечером будет хвастаться перед друзьями, что привезли под заказ из Лимы за три-четыре тысячи долларов.
Но деваться некуда – завтра надо лететь в Москву, попробовать сбыть каменья и хрустальный набор, а для этого срочно нужны деньги.
