Неприятная новость сразу портит все очарование позднего осеннего вечера.
– Никуда она не денется от меня! – несколько самоуверенно заявил я в вечернюю пустоту улицы в присутствии единственного скептически хмыкающего зрителя.
– Нашему теляти – да волка сожрати, – проявил неожиданную фольклорную подкованность компаньон Гриша.
– Вызывай такси, пока окончательно не замерзли, болтун.
Глава 14
– Александр Петрович, мне порекомендовали вашу фирму как способную выполнить нестандартный заказ.
– Отчего же не выполнить, если работа действительно интересная.
– Тогда вот!
Выкладываю коробки с пулями для моей пневматики. Пятьсот штук, все те же девять миллиметров, все тот же «Диаболо», правда, часть – остроконечные, хочу проверить и сравнить эффективность.
Выслушав пожелание, Александр Петрович разочарованно произнес:
– Молодой человек! Четверть века назад я, тогда еще молодой специалист, пришел на работу на этот оборонный завод. В те времена это был жутко секретный «почтовый ящик», производящий компоненты для межконтинентальных ракет, бо́льшая часть материалов до сих пор под грифом «Секретно». И вы предлагаете мне заняться серебрением пулек для ряженых менеджеров-недорослей, играющих в эльфов и оборотней?
Вообще-то именно это я и предлагаю и ничего предосудительного не нахожу, но товарища определенно понесло, и еще четверть часа я слушаю про то, как страна «профукала все полимеры» из-за таких, как мы, несерьезных товарищей.
Если объективно, то претензии явно не ко мне – дата моего рождения намекает, что все полимеры профукали несколько раньше моего появления на свет, но почему бы не дать выговориться человеку, тем более что позицию его разделяю. Ракеты – наше все! Еще бы «Ладу» делать научились – вообще бы горя не знали.
Впрочем, отрицательное отношение к ролевикам и косплею не помешало Александру Петровичу принять заказ на покрытие моих пулек серебром. Ну и ладушки – слишком дорого мне обходится уничтожение нежити, которая расплодилась вокруг моего лагеря в последнее время. Подозреваю, что музыка «Рамштайна» их привлекает, но проверить научно это предположение никак не возьмусь. Однако сам факт имел место быть – даже на включенную бензопилу кроли и зомбокрысы так не реагируют, как на громкий хэви-метал и хард-рок. Чувствуют родственные мотивы?
Пока же обхожусь при строительстве базы без музыкального сопровождения: нервы дороже.
Тем временем пора переходить ко второму заданию, но прежде необходимо сделать пояснение, откуда оно взялось. По обычному недосмотру и растыкляйству как-то раз протащил через портал в кармане куртки круглую монету. Обнаружил находку только на следующий день и сильно расстроился, что угробил крупную денежную единицу, очевидно разрушив ее магическую основу. Однако не выбросил, а решил сбросить какому-нибудь залетному купцу. Но самое удивительное, что после проверки на «детекторе валюты» через некоторое время на той стороне выяснилось, что монета до сих пор опознается как настоящая!
Явление породило некий когнитивный диссонанс в моей голове: ведь магический артефакт просто обязан разрядиться в нашем мире! Хотя очевидно, что этого не происходит. Изменение земного мироустройства и физических законов за последний месяц я отмел как маловероятное, поэтому остается допустить, что защита на монетах не содержит магии как таковой. Следовательно, ее можно попытаться взломать и скопировать в земных условиях, и для этого мне и понадобилась эта фирма, паразитирующая на руинах бывшего оборонного завода. По крайней мере, здесь есть специалисты и оборудование для решения этой задачи. Или хотя бы небезнадежной попытки это сделать.
В любом случае такого варианта получения сверхприбыли я никак пропустить не мог. Главное, чтобы себестоимость подделки не оказалась выше ее покупательной способности, поскольку боковые «контакты» на гурте, то есть на ребре монеты, определенно из золота.
– Забавная вещица. И что вы хотите с ней сделать? – сразу оживился кандидат наук на пенсии.
– Это жетон, игровая валюта в одном американском костюмированном шоу, точнее, оно давно уже международное и весьма популярное. Не стану произносить названия, оно вам ничего не скажет. Так вот, мне нужны точные копии этих «жетонов» – наш клан хочет произвести экономическую диверсию против наглых и зажравшихся кланов пиндосов и британцев, которые рулят игрой при помощи финансов. Так сказать, «холодная война» в миниатюре, – быстро перекроил легенду под собеседника.
– Хм, интересно! Можно сказать, очень интересно. И как же реализована защита этой криптовалюты? – рассматривая под увеличительным стеклом монету, горячо и заинтересованно поинтересовался человек, явно жаждущий хоть какого-то реванша в «холодной войне».
– Точно могу сказать, что микросхемы внутри нет. Но какая-то структура внутри должна быть – детекторы как-то ее распознают. Может, инфразвук либо оптика, может, электрическое сопротивление, но точно не чип.
– Тысяча долларов за исследования. Изготовление дубликатов, если оно, конечно, возможно, обговорим позже, отдельно, после получения первых результатов, так же как цену, количество и сроки. Все, что смогу, сделаю для победы, – весело и озорно подмигнул он и тут же выпроводил меня за дверь.
Оставив ученого разбираться с иноземной валютой на предмет ее подделки методами земной науки, вернулся домой, где меня ждет куча обновок, требующих изучения и обретения новых навыков по их использованию.
Первым делом надо переправить мой трехколесный мотоцикл и прицеп к нему на ту сторону, но это ближе к вечеру надо сделать, сейчас же следует заняться прикладной рунометрикой – не с пустыми же руками к товарищу с грозным именем Гнев Б. Двенадцатый возвращаться. Может и не понять юмора. Именно для решения этого вопроса и была произведена закупка целой партии оптических приборов.
Если честно, сам не ожидал, что в этой сфере произошла настоящая научно-техническая революция с грандиозным снижением цен на это оборудование. Цифровой микроскоп за сто двадцать долларов с трехсоткратным увеличением! И что самое замечательное – с проводом и разъемом под обычный USB. Программка с драйверами на диске – хоть сейчас подключайся к ноутбуку. Еще одна поразительная новинка – цифровая лупа по какой-то совсем смешной цене. Даже не подозревал, что такие существуют! Естественно, такую технику нельзя отдавать в руки аборигенам, но и не пользоваться такими возможностями – тоже грех. Поэтому придется изучать руны самостоятельно, заодно искать пути использования этого преимущества с целью получения прибыли.
На самом деле деньги не столь важны, как возможность прикоснуться своими руками к самой настоящей магии. Не в том смысле, чтобы меня фаерболом прижгли для полноты ощущений, а самому создать или научится управлять этой загадочной стихией.
Не поверив до конца малолетней волшебнице Риске, поинтересовался у местных насчет возможности стать магом и получил единодушный твердый ответ, что это невозможно. Способности бывают только врожденными, а у меня нет даже намека на предпосылки к оным. Полный и тотальный облом: нет Дара к магии и никогда не будет.
