— Доброй ночи.
Пока я предавалась размышлениям, лорд закончил с целованием руки и сейчас стоял у двери.
— Доброй, — машинально ответила я, а когда дверь закрылась, направилась в ванную комнату.
Кровать была мягкой и удобной, принесенный служанкой чай — вкусным и ароматным, но, несмотря на тяжелый день и наполненную событиями ночь, заснула я далеко не сразу. Лучше бы бодрствовала дальше, ведь стоило, закрыть глаза, как разум принялся бороться со стрессом своим способом. Все произошедшее бурным потоком вылилось на меня, заставив понять, что могло бы случиться, пойди что-то не так.
Смерть от взрыва, мучительная и нелепая. Как вариант — травмы, делающие меня инвалидом. Когда же я увидела, что оказалась в застенках цитадели, причем не в довольно комфортной камере, куда отправили Карела, а в том самом подземелье, которое столь ярко представила моя фантазия, то испугалась. Грязная солома, вездесущие крысы с их мерзкими голыми хвостами, слабый свет, запах сырости и немытых тел. Ах да… я сидела на этой гребаной соломе, грызуны норовили не просто залезть на меня, а, скорее всего, и поужинать мною. Но самое ужасное произошло, когда я увидела Рида с его чертовым плащом из тьмы. Привлекательный и язвительный мужчина исчез, а на его месте появился самый настоящий дьявол. Его глаза светились красным, от рук тянулись черные щупальца, подбираясь ко мне все ближе и ближе. Когда кончик первого коснулся ноги, у меня началась самая настоящая истерика…
Рид усмехнулся, схватил меня за руки и дернул на себя с такой силой, будто я была не тяжелее котенка. Красные глаза приближались, рот искривился в улыбке, а тьма окутывала мое тело. Я попыталась оттолкнуть его, но ничего не получалось. Слезы брызнули из глаз, с губ сорвался хриплый крик, а темный продолжал сжимать мои руки и тянуть к себе…
— Тише, — неожиданно сказал он голосом Эрика, отчего я еще сильнее забилась, пытаясь вырваться. — Верайя, успокойся!
— Отпусти, — прохрипела я.
Как только я произнесла это, то обнаружила, что подземелье превратилось в спальню, а Рид — в Страйгера, Застыв на мгновение в его руках, в следующее я уцепилась за его шею и прижалась к груди.
Черт! Это сон. Это всего лишь сон.
— Это всего лишь плохой сон, — услышала я. — Посмотри на меня!
Страйгер осторожно провел рукой по спине, отчего я вздрогнула и уставилась на него, как он и сказал. Черные глаза гипнотизировали, от руки шло тепло, а когда он улыбнулся, я невольно сделала то же самое.
— Дыши, — приказал он, перетягивая меня к себе на колени.
Послушно сделав первый вдох, я почувствовала, как его рука скользнула по спине, поглаживая ее.
— Вот так, молодец. Еще один.
Он разговаривал со мной, как с несмышленым ребенком, но я примерно следовала его указаниям, чувствуя, как напряжение начинает отпускать. Тело постепенно расслаблялось, я уже судорожно не цеплялась за него.
— Вот так, не отводи взгляда, — очередной тихий приказ. — Дыши со мной. — Страйгер взял мою руку, положив себе на грудь. — Смотри на меня!
Не знаю, сколько времени мы так просидели, но комната постепенно начала наполняться золотистым светом. Рассвет, наверное… Все это не имело значения, кроме глаз напротив, уверенно бьющегося сердца под рукой и жара тела.
Только сейчас сообразив, что Страйгер обнажен по пояс, я вновь дернулась, рука скользнула по груди вниз, слишком хорошо ощутив крепость литых мышц, не говоря про чертовы кубики на животе.
Дыхание моментально сбилось, я растерянно проследила за рукой, а когда вновь посмотрела на Страйгера, то и вовсе замерла. Что-то изменилось. Чертовски изменилось, причем в одно мгновение. Мужчина, к которому я прижималась, больше не хотел меня утешать. В черных глазах отчетливо читалось желание, оно же ощущалось и моим бедром. Пижамные брюки лорда, как и моя тонкая сорочка, явно не были подходящей одеждой. Мы оба это понимали, потрясенно смотря друг на друга.
Не знаю, как насчет Страйгера, а у меня внутри разгорался пожар. Разве такое бывает, чтобы от одного прикосновения мужчины тело начинало сходить с ума, разум туманился, а губы сами приоткрывались для поцелуя? Вот только Эрик был запретным плодом, от которого надо было держаться подальше. Надо! Только сил сопротивляться влечению не было от слова совсем.
Непонятно, кто из нас потянулся друг к другу первым, но когда его губы коснулись моих, мне показалось, грянул гром. Они были твердыми, но такими нежными, что внутри меня что-то разбилось с хрустальным звоном. Предполагаю, что благоразумие и осторожность, потому что в следующую секунду я обняла Страйгера за шею, изогнулась, прижимаясь плотнее, и запустила кончики пальцев в жесткие и непослушные черные волосы.
Рука Эрика обхватила мою голову, а вторая легла на талию. Он прижал меня к себе так сильно, что стало сложно дышать, сердце в мужской груди забилось с сумасшедшей скоростью, а поцелуй стал глубже.
Это было самым настоящим безумием, но вместо того, чтобы упереться руками в его грудь и остановиться, я лишь закрыла глаза и отдалась на волю течения. Того огненного потока, подхватившего нас обоих и несущего непонятно куда.
Вновь послышался звон.
Мы оба на миг замерли, оторвавшись друг от друга, а когда смогли разорвать контакт взглядов, то стало понятно, что кто-то из нас сбил со столика хрустальную вазу.
— На счастье, — все равно пробормотала я.
— Бездна! — Страйгер отодвинулся от меня. — Я не должен был… Боги. Верайя!
— Что? — растерялась я.
А потом пришло осознание случившегося. Твою мать! Мы в спальне, полуодетые, возбужденные. Ваза же умудрилась упасть на небольшой кусочек пола, не прикрытого ковром. Хороший такой намек судьбы, который не стоит игнорировать.
— Прости…
— Извини…
Мы начали говорить и остановились одновременно.
— Мне надо в ванную, — пролепетала я.
— А мне в… кабинет.
— Удачи.
— Точно.
Страйгер ушел, а я не могла отвести взгляда от двери, пытаясь прийти в себя. Черт! Что я творю и почему у меня ощущение, что я влипла по самое не хочу?!
Заснуть снова не удалось, так что я потратила время на ванну, выбор платья и прически, заодно встретив не только утро, но и день. Я не знала, как выйду из спальни и взгляну Страйгеру в глаза. Верайя — аристократка! Вряд ли она повела бы себя таким образом. Можно сколько угодно придумывать оправдания, но факт оставался фактом, к прошлому возврата не будет. С другой стороны, можно немного минимизировать последствия, например… извинившись за свое поведение. У меня есть железный «обоснуй»! Ночной кошмар. Потом, если мое поведение будет безукоризненным, мы как-то просуществуем со Страйгером в одном доме, пока я не найду возможность найти Брана или он сам не найдет меня. Конечно, будет сложно. Не хотелось в этом признаваться даже самой себе, но я медленно и бесповоротно влюблялась в Эрика. Все сильнее и сильнее с каждым днем.
