– И как можно бороться с этими существами? – спросила я словно в тумане.
– Дело в том, что есть способ поймать и обезвредить фриса. Энергетическая ловушка. Силовой поток заключается в контур, откуда не может вырваться. Нам нужно просто заманить их. Но у нас нет достаточного количества ловушек, только экспериментальная модель. Мы на днях получили схемы и не можем проверить, работает ли прибор.
– Ближе к делу! – Я поднялась, оперлась двумя руками о стол. – Чем могу помочь?
– Можешь. Тот фрис, что долгое время управлял тобой, тебя чувствует. Он тебя не оставит. Ты – желанная добыча, понимаешь? Его лакомство. Мы едва смогли привести тебя в чувство и улететь. Но он вернется. И попадет в ловушку. Он может полностью подчинить твой разум. Смоделирует эмоции… Заставит верить в то, чего нет на самом деле… – Голос Тилли постепенно затих, и я передернулась, представив, как кто-то лезет в мой разум и командует мной.
– Хотите сделать из меня приманку для фриса?
– Ты утрируешь, дорогая. Просто ты поможешь нам, а мы вернем тебя на твою родную планету. Асгард, кажется?
Я кивнула, соглашаясь. Странные ощущения двойственности не покидали меня. Я не хотела верить этому типу – Тилли. Но его слова подтверждали мои сомнения. Если мною кто-то управлял, значит, я иначе воспринимала информацию. Потому и чувства такие странные. Словно я жертва, влюбленная в маньяка.
– Что у вас за ведомство в столице? Вы занимаетесь проблемами безопасности? – спросила у мужчин.
– Почти. Скорее политическими вопросами. Я – высокопоставленный чиновник, член фариота, нашего совета. – Почему-то я знала, о чем он говорит. – Мне поручено разобраться с ситуацией, до того как все усугубится, – скептически добавил Тилли. – Надеюсь на твою добрую волю.
– Хорошо. Я согласна. Только обещать ничего не могу. Попробую помочь. Но мне тоже от вас кое-что нужно, – заявила ему.
– Что же, интересно?
– Нормальная каюта – раз. Доступ к телевещанию – два. Это хоть какое-то развлечение. Одежда на мне не моя – три. Я хочу нормальные удобные ботинки и хороший комбинезон – этот напоминает тюремную робу. И еще я требую прогулок по кораблю!
– С ботинками, пожалуй, решим, – ухмыльнулся Тилли. – С трансляцией передач хуже – мы не можем раскрыть тебе некоторые аспекты нашей жизни. Сама прекрасно понимаешь, контакт между расами еще не налажен. Мы все равно сотрем потом твои воспоминания. А гулять… Айтон позаботится. Это приказ, – повернулся Тилли к офицеру.
Я шла за Айтоном и думала обо всем, что узнала. Из меня желали сделать приманку для энергетического монстра, а мне не очень хотелось выступать в этой роли. Страшно. Еще страшнее представить такого демона, какого показал Тилли… Демона, который управляет моими мыслями.
«Мы все равно сотрем твои воспоминания… Твои воспоминания…» – звучал в ушах его голос одновременно со звуком шагов сопровождающего меня арголианина.
Сотрут, ага! Как же! Не похожи они на добрых дядюшек. Ради того, чтобы вернуть в Альянс одну девушку, они потратят столько усилий? Разогнались!
Меня уничтожат, как только получат то, что им нужно. Уж я-то знала, на войне и в политике никто не оставляет за собой следов. Спасибо папуле, научил! Как там он, интересно? И моя мама… Неужели они считают меня погибшей?
Нет, нужно усыпить бдительность арголиан и бежать. Только куда, если я действительно нахожусь в другой галактике?
Но какое-то шестое чувство подсказывало: есть место, где я буду в безопасности. Знать бы, что это место собой представляет. Нет уж, я не собираюсь лететь с ними в столицу. Найду способ ускользнуть от иногалактических типов, пусть сами разбираются со своими фрисами и прочими проблемами. А мне моя жизнь еще дорога!
– Айтон, ты же выполнишь то, о чем говорил твой… Тилли? – хотела сказать «начальник», но слово показалось неуместным.
– Ты про каюту? Удивительно, как он согласился. Вот только прогулки с тобой меня не радуют – того и гляди, наживу проблем.
Тут мне пришлось сделать вид, что обиделась. Я все больше включалась в игру, в которую меня втянули не по доброй воле. Я вдруг поняла, что меня просто заставили забыть какие-то события моей жизни. Но не будь я Алисс Кроу, если не выкручусь из этой передряги!
В новую каюту поселили через пару часов. Она находилась ближе к выходу из отсека и, похоже, предназначалась для одного из офицеров. Конечно, у меня не было коммуникатора или голографического визора. Для развлечения Айтон принес пару головоломок – странных, сцепленных друг с другом деталей пазла, который можно собирать и разбирать. А еще он принес элементарные средства гигиены вроде расчески и геля для душа и сменную одежду. Гулять мы ходили строго по графику, при этом мне не дозволялось заходить в некоторые отсеки корабля. Тилли я тоже не видела, с другими членами экипажа мы не общались. Стараясь не показывать свое чрезмерное любопытство, выпытывала у Айтона, что происходит в этой галактике.
Я уже поняла: мы летим в столицу Аридена. Но с каждой прошедшей минутой полета все больше казалось, что меня везут на казнь. Увы, сотрудничать с не вызывающим доверия владельцем судна мне не хотелось, а становиться приманкой для космического монстра и подавно. Я успела узнать немного об обычаях, об образовании, о том, сколько живут арголиане, – это были те вопросы, на которые Айтон неохотно выдавал мизер информации. Когда темы заходили о чем-то вроде политики или способностей их расы, в ответ я слышала упорное молчание.
Во время очередной прогулки мы шли по коридору. Я услышала, что Айтона вызывают в рубку управления. Мы находились довольно далеко от моей каюты, и мужчина остановился, задумавшись, что делать. Я насторожилась, но старалась сохранять непринужденный вид, словно не знала, о чем идет речь. Взглянув в иллюминатор, вдруг поняла, что мы не в гиперпространстве. Айтон заметил мою реакцию и неохотно пояснил, что корабль вышел из него несколько часов назад и временно состыковался с какой-то станцией.
– Фийор Тилли Э-льдис отбыл с корабля на деловые переговоры, – послышался голос в устройстве Айтона. – Ты срочно требуешься здесь. К нам отправили капитана Э-ндера. Ему нужно передать детали.
– Что с тобой делать? – повернулся ко мне Айтон. – Мы гораздо ближе к рубке, чем к жилому блоку.
– Я не помешаю и никуда не денусь, – пожала плечами. – Если хочешь, можешь оставить здесь.
– Ну уж нет. Я за тебя головой отвечаю. Пойдем, – махнул мне Айтон. – Только молчи, пожалуйста.
Я победно улыбнулась, но Айтон не видел улыбки – он шел впереди и изредка посматривал, чтобы я не отстала. Он доверял мне, считал, что я не стану выбрасывать фортелей. Спокойное общение в пару последних космических суток пошло на пользу. Я ему даже нравилась – частенько наблюдала огоньки интереса в глазах, когда он заставал меня неодетой в каюте, а я не обращала внимания, чтобы хоть немного приблизить его к себе.
Миновав несколько переходов и поднявшись на лифте ярусом выше, мы добрались в рубку управления. В момент, когда мы вошли, я увидела странное зеленоватое свечение, которое мелькнуло над пространством капитанского мостика. Словно чей-то энергетический поток возвращался в тело. В помещении находились двое арголиан в форме. Один из них стоял перед мониторами, второй же полулежал в кресле, и я успела заметить, как силовое поле сконцентрировалось, врываясь в пилота.
