Это еще что за призраки?
Изображение перед глазами внезапно поплыло, и я четко увидела в своем сознании картину: коридор корабля – другого, не этого – и переливающийся голубой энергетический сгусток, который ведет меня вдоль закрытых дверей в сторону большой кают-компании.
Игра воображения или реальное воспоминание?
Я опешила, запоздало сообразив, что Айтон отчитывает пилота, нарушившего устав. Он ругал его за то, что тот выпустил наружу… Че-ерт! Да ведь это его энергетическая копия! Я точно знала, как это бывает, но не могла объяснить – при попытках вспомнить включался какой-то тормоз в голове.
– Открываем стыковочный шлюз. Включи соединение с Э-ндером, – командовал Айтон. – Через десять торров он должен быть на крейсере.
– Есть, открыть стыковочный шлюз, – повторил офицер, отчитываясь перед моим конвоиром.
На большом экране появилось улыбающееся лицо молодого арголианина, капитана другого звездолета. Он задал несколько технических вопросов, потом приказал кому-то из команды состыковаться с кораблем Тилли.
– Путь назначения? – задал ему вопрос Айтон. – Куда везете свой груз?
– На Альмерию. Будем на планете через три кронта, – отчитался Э-ндер. – У меня там свои дела.
– Отлично. Нам как раз нужен был корабль, чтобы передать флэш-блоки. Я сброшу координаты, где их примут. Это неподалеку от Альмерии, – довольно улыбался Айтон.
Я еще не успела отойти от проявившегося вдруг воспоминания, как в голове запульсировало новое слово, будто пошел обратный отсчет: я знала название планеты. В моих мыслях именно это место представлялось тем самым, где никто не посмеет меня тронуть и я буду в безопасности.
Альмерия! Название вкусно перекатывалось на языке, когда я его произносила. А сердце вдруг защемило, и в нем родилась надежда – непонятная, неизвестно с чем связанная. Но я должна была попасть туда, сама не знаю зачем.
Мне необходимо попасть на тот корабль. Это мой единственный шанс не участвовать в мутных играх Тилли, к которому я так и не прониклась уважением, но все больше чувствовала презрение.
Но как это сделать, когда за каждым моим шагом следит зануда-арголианин?
Я во все глаза наблюдала за действиями пилота и понимала, что мне знаком принцип управления их кораблем, как и бо́льшая часть обозначений. Но Айтон должен был завести меня в мою каюту и уже потом отправляться контролировать процесс погрузки.
Я отчаянно соображала, что представляют собой те самые флэш-блоки, и почему-то в памяти всплыли большие элементы для моторного отсека. Я повернулась и увидела на втором экране контейнеры размером три на три ярда, которые перемещал к стыковочному модулю большой погрузчик. Как же попасть туда?..
– Алисс, идем, я провожу тебя в каюту, – нетерпеливо произнес Айтон.
Шла я, понимая, что скоро снова окажусь в замкнутом пространстве. Но новая каюта, которую я смогла выпросить у моих тюремщиков, располагалась в удобном месте, откуда можно было попасть в различные отсеки корабля, в том числе и в стыковочный модуль.
Я старалась скрыть свои эмоции, вспомнив, что вроде бы делала так раньше. Просто думала о другом, о чем-то приятном из своей прежней жизни. Той, которая не была стерта из памяти.
Стерта? Но ведь я знаю язык, разбираюсь в единицах измерения времени и пространства, понимаю, кто правит этой галактикой.
Это просто внушение! Кто-то очень постарался, чтобы я все забыла.
Значит ли это, что я знала что-то, чего не должна была знать? Или причина в ином?
В любом случае я из кожи вон вылезу, но убегу отсюда. А потом по крупицам восстановлю в своем сознании все события, о которых меня так старательно заставляют забыть.
– Заходи, – протянул руку Айтон, открыв двери.
Я прищурилась. Мой взгляд остановился на чипе, который он прикладывал к сенсору дверей каюты. Значит, замки не настроены на его мысленные приказы! Мне нужно любым способом забрать у него чип. Пока он будет занят разговором с капитаном пристыковавшегося корабля, я проникну в контейнер с флэш-блоками и улечу.
Надеюсь, никто не станет проверять груз раньше времени.
Дурацкая мысль, которая пришла в голову, заставила меня фыркнуть. Но тут же стало понятно, что это не такая уж плохая идея. В случае неудачи я ничего не теряю.
Шагнула за порог и заставила себя отключить все чувства. Я умела это делать, хоть и не всегда выходило, да и необходимости обычно не было. А сейчас – обмякла и начала медленно опускаться на пол каюты, держась за стенку.
– Айтон, – успела шепнуть и закрыла глаза, симулируя обморок.
Айтон принадлежал к арголианам, воспитанным на убеждении, что без разрешения нельзя лезть в разум собеседника. В отличие от «доброжелателя» Тилли, который плевал на все, только бы добиться своей цели.
Мужчина поверил, что мне плохо, повернулся и наклонился:
– Эй, ты чего? Не вовремя… Да что с тобой?
Он поднял меня на руки и понес к постели. Я отключила восприятие окружающего мира и старалась контролировать процесс работы своего мозга. Когда почувствовала, что спина коснулась поверхности кровати, ко мне вернулась решимость. Пока Айтон думал, как со мной поступить – ведь он нес ответственность за мое пребывание на крейсере, – протянула руки и обняла его шею.
Мужчина не сразу понял, чего я добиваюсь. Даже опешил, когда я открыла глаза и словно неосознанно потянулась к нему за поцелуем. Он не выдержал, ответил. Противно не было. Но и приятного мало. Пока целовалась с арголианином, автоматически сняла с его талии пластинку с чипом.
– Ты вернешься? – прошептала в губы мужчины, когда он оторвался от меня, вспомнив о делах.
– Алисс… Темные райваны Варроха, нельзя ведь… – сказал он, но взгляда не отвел. Я знала, что он меня хочет – поняла это пару дней назад.
– Что нельзя?.. Оставлять меня одну? Ты же не нарушишь ничьего приказа… – говорила я, крепко схватив его за руку. Второй рукой спрятала чип под себя. – Ты ведь придешь ко мне, как только проводишь тот корабль?
Ах, как же я его задела! От неожиданности он даже опешил и не знал, что сказать. Но желание победило, и Айтон потерял бдительность.
– Жди. Я скоро вернусь, – моргнул он. – Если только Тилли узнает…
– Он ничего не узнает.
– Я скоро буду, – проговорил арголианин, резко поднялся и вышел, хлопнув дверью.
Я сплюнула и вытерла губы рукавом, дожидаясь, пока стихнут шаги в коридоре.
– Жду не дождусь. Размечтался! – фыркнула ему вслед.
Времени на раздумья не было. Нужно сматываться, пока Айтон не надумал вернуться за обещанным. А если он обнаружит пропажу чипа – план провалится. Он тут же поймет, что я его развела как мальчишку, и не видать мне ни прогулок, ни нормального общения, попаду в немилость.
