Железная дорога проходила через расположение Тринадцатой армии, была одной из главных артерий, снабжающих боеприпасами Первый Украинский фронт. Удар решено было нанести по самому уязвимому месту. На восстановление путей потребуется немало времени, а значит, в случае наступления немцев Первый Украинский немедленно ощутит нехватку боеприпасов.
— Когда именно они должны подойти к мосту?
— Возможно, уже подошли… Товарняки по этой линии ходят часто, любой из них может быть взорван.
Поезда через Детковцы ходили каждые полчаса. Не исключено, что в это самое время диверсанты уже подкладывали под рельсы взрывчатку. Значит, времени для их задержания практически не остается. Мост может взлететь на воздух в любую минуту.
— Так, где у нас радист? — обернулся Романцев к бойцам.
— Я здесь, товарищ капитан, — вышел вперед боец.
— Разворачивай свою радиостанцию! — приказал ему Тимофей.
Сняв с плеч двадцатикилограммовый груз, красноармеец принялся быстро распаковывать рацию. Вытащил штыковую антенну, включил питание и принялся вращать ручки, настраивая на нужный диапазон.
— Телефонной связи до штаба хватит? — спросил Тимофей.
— Так точно, — откликнулся радист, — даже еще запас останется километров на двадцать!
Романцев взял телефонную трубку — послышались характерные эфирные шумы, иной раз в эфир прорывались какие-то хрипы, но модуляция была устойчивая.
— Первый, говорит Девятый, как слышите меня, прием! — проговорил он.
— Говорит Первый. Что у вас? — отозвался мужской грубоватый голос, измененный эфирными шорохами. — Прием!
— Первый, передаю срочное сообщение. Нами захвачен диверсант. Он утверждает, что в район Детковцы вышла диверсионная группа… — В какой-то момент треск усилился. Усомнившись в том, что его услышали, Тимофей переспросил: — Как слышите меня?
Прием!
— Девятый, слышим вас хорошо, продолжайте, — проговорил тот же голос. — Прием!
Уплывающая модуляция стабилизировалась, треск заметно уменьшился, были слышны лишь едва различимые щелчки.
— Первый, задача диверсантов — подорвать железнодорожные пути вместе с проходящим по нему эшелоном. Не исключено, что диверсанты уже находятся на месте. Мы бы вас просили прекратить на время железнодорожное движение по этой ветке. Как слышите меня? Прием!
Некоторое время в эфире звучал лишь усиливающейся шорох. Информация была услышана. Решение должно быть скорым, а значит, непростым. Кто-то обязан был взвалить на себя ответственность за приостановку боеприпасов Первому Украинскому фронту. В этот самый момент через плотный шорох он различил голос человека, привыкшего принимать ключевые решения. Слова простые, рубленые, как штыковая атака. Затем радист заговорил вновь:
— Девятый, ваше уведомление принято к сведению. Железнодорожное сообщение через мост будет на некоторое время приостановлено. Ваше дальнейшее действие? Прием?
— Первый, идем по следам диверсантов. Как слышите, прием!
— Слышим вас хорошо, постарайтесь взять их живыми. Понапрасну не рискуйте, при оказании сопротивления — уничтожьте! У вас достаточно людей? Может, отправить подкрепление. Прием!
— Первый… Людей для выполнения задачи достаточно. Попытаемся справиться своими силами и взять диверсантов живыми. Передвижная воинская группа может спугнуть диверсантов и вынудить их уйти в другой район, тогда поиски затруднятся. Прием!
— Девятый, вас понял. Мы высылаем к вам саперов для обезвреживания железнодорожных путей. Держите нас в курсе. До связи!
Романцев с видимым облегчением передал трубку радисту. Интересно, кто же это был? Начальник штаба армии или все-таки сам командующий?
Впрочем, какая разница, разрешение получено!
— Жить хочешь? — обратился он к Панаевскому.
— Да.
— Тогда топай давай! С нами пойдешь! Расскажу тебе по ходу, что нужно делать.
Глава 9
Завяжите рану, сдохнет!
— Далеко еще? — спросил Романцев.
— Где-то с полкилометра осталось, — ответил диверсант.
— Сделаешь так, как мы с тобой условились, будешь жить. Если пойдет что-нибудь не так, пеняй на себя! Отправишься к праотцам вместе с остальными. Им все равно некуда деться! Квадрат блокирован. Давай, пошел вперед! И не забывай, мы будем держать тебя на мушке. Если пойдет что-то не так… тебе достанется первая пуля! — предупредил его Тимофей.
Панаевский лишь кивнул и уверенно зашагал в сторону небольшого ельника. Протопав метров пятьсот, спрятался за стволом, сложил руки и прокричал кукушкой. Получилось очень похоже. Ему в ответ, быть может, несколько торопливее, чем следовало бы, ответили кукованием. После чего на тропу вышел командир отряда диверсантов Фрол Кравченко — высокий человек в маскхалате, с сутулыми плечами и непропорционально длинными руками. Точно такой, каким его описывали.
— Что-то ты подзадержался.
— Помехи были… Не мог сразу выйти в эфир.
— Передал в Центр?
— Да. Добрались благополучно. Вышли на объект.
— Что они ответили?
— Пожелали успешной работы.
— А вещмешок принес? — спросил Кравченко.
— Да, здесь он, — скинул Панаевский на траву вещмешок.
— А у нас здесь все не в масть! — сокрушался командир отряда. — Только было заложили мину под рельсы, а все эшелоны куда-то запропастились. То через каждые пятнадцать минут идут, а тут полтора часа уже прошло, и как отрезало. Ни одного! Хотя бы вшивенький какой-нибудь с москалями прошел… Так и такого даже нет! Ну, не везет, что тут сделаешь!
Панаевский внимательно слушал командира группы, напряженно посматривая по сторонам. Кадык на его тощей тонкой шее то поднимался, а то вдруг падал, отсчитывая скорбные минуты. Капитан обещал выйти из укрытия, как только появится командир группы, однако по какой-то неведомой причине медлил.
Вокруг установилась тишина. Ветерка тоже нет, даже листик не шелохнется. В какой-то момент Панаевскому захотелось броситься в близстоящие кусты, затеряться в зарослях. Главное, вырваться из лесного массива, выйти на магистраль, перегруженную транспортом и пешими колоннами, а там среди тысяч людей его никто не отыщет. Под маскхалатом пряталась гражданская одежда, в карманах хорошие документы. На худой конец, первое время можно будет переждать в одной из землянок, каковых здесь понатыкано немало, а дальше продвигаться в глубь территории. Уж там точно о нем никто не слышал! Затеряться среди местного населения, назваться инвалидом. Еще можно будет поменять документы. В нынешнее военное время найти подходящий паспорт не составит большого труда. Сколько мужиков на фронтах перебило! Любая сердобольная баба рада будет помочь! Главное, подойти к ней грамотно, слова подходящие подобрать…
