Еще больше ей не понравилось, когда он вслед за ней подошел к дверям вагона.
– Никита! – мягко упрекнула Катя.
– Я вас провожу, – вздохнул он.
Поезд остановился. Катя вышла из вагона и остановилась:
– Я же вас просила…
Он молчал, глядя мимо нее. Не отстанет, поняла Катя.
– Сейчас за мной тоже кто-то следит?
– Не заметил, – неохотно разжал он губы.
– Помощь мне не нужна. До свидания, Никита.
Катя повернулась и больше на него не смотрела. Он продолжал идти следом, и девушка невольно подумала, что из детектива история стремительно превращается в фарс.
Он даже в подъезд вошел вслед за ней и в лифт зашел. И только когда она отперла дверь квартиры, хмуро спросил:
– Все в порядке?
– Все в порядке, – вздохнула Катя, включая свет в прихожей. – Все просто замечательно, и я вам искренне благодарна.
И захлопнула дверь. Расстегнула куртку, помедлила и прямо в грязных ботинках отправилась на кухню. Открыла дверцы кухонного шкафа. Сначала показалось, все нормально, чашки стоят на своих местах. Но потом Катя все-таки вернулась в прихожую, достала из сумки телефон и посмотрела на сделанные утром фотографии. Тут-то и стало ясно: чашки стоят по-другому. Не так, как утром.
Страх накатил мгновенно.
Такое она испытывала только однажды, в детстве, когда чуть было не угодила на рога огромной корове.
Бабушкина приятельница купила дом в деревне и зазвала бабушку к себе в гости. Вместе с внуками – Катей и Севой. Неприятное происшествие случилось в первый же вечер. Приятельница повела гостей гулять вдоль опушки леса. Пожилые женщины любовались природой, Катя с братом взапуски носились по зеленым тропинкам.
Корова, как тогда показалось маленькой Кате, появилась ниоткуда. Шла прямо на нее и громко мычала. Катя даже не помнила, как бросилась в лес, спасаясь от жуткого чудовища. Она помнила только, как все долго ее утешали. Уехать из деревни пришлось тем же вечером, а окончательно Катя успокоилась только в электричке. Брат потом долго ее дразнил, изображая пальцами рога.
Сейчас Катя поступила так же: опрометью бросилась в прихожую и распахнула входную дверь. К счастью, Никита все еще ждал лифта, и Катя угодила прямиком в его объятия.
– Что? – тихо спросил он, поглаживая ее по плечу. – Что случилось?
Катя молчала. Тогда он сильнее прижал ее к себе, а поглаживать перестал.
– Пойдем, – наконец потянул ее в квартиру Никита.
Он даже взял ее за руку, а у Кати не осталось сил сопротивляться.
30 ноября, четверг
Вечером она должна быть спокойной, уверенной и доброжелательной. На волну уверенности и доброжелательности Геля старалась настроиться с самого утра. Она вообще часто так делала, но сегодня, с учетом грядущего корпоратива, такой аутотренинг был просто необходим.
Поэтому она решила не замечать мрачной мины мужа, с преувеличенным интересом разглядывавшего тарелку с омлетом.
– Ты помнишь про вечер, Вадик? – мягко напомнила Геля.
– Конечно, – кивнул муж. – К семи точно приеду.
Приехать ему следовало на два часа раньше, но она только ласково попросила:
– Постарайся не опаздывать.
Он покивал: мол, не опоздаю. Кивал с таким видом, словно ему предстояло идти на похороны.
Геля никогда не думала, что одно случайное событие, пусть этим событием и стало покушение на его жизнь, способно настолько изменить Вадима. Она считала мужа сильным и мужественным и втайне очень им гордилась, а он за несколько дней даже постарел от страха. Геля выросла на рассказах своего героического дедушки, прошедшего всю Великую Отечественную войну, и с детства твердо была уверена в одном: настоящий мужчина обязан быть мужественным и больше никаким.
А Вадим даже царапины не получил, да и случилось это неделю назад. А страдает, будто началась третья мировая война.
Смотреть на мужа было неприятно, и Геля старалась не смотреть.
Вадим уехал. Она поговорила с матерью, потом с Павликом.
Завтра же нужно прекратить пугать ребенка неведомой опасностью. Вадим может бояться сколько угодно, а уродовать психику сына Геля не даст. Мальчик будет нормально ходить в школу, а не прятаться у бабки.
Мужчина и мужество – однокоренные слова, и это надо знать с детства.
Время тянулось медленно. В салон красоты, куда она записалась еще дней десять назад, ехать было рано. Геля полежала в ванне, неспешно накрасилась, надела привезенное из Италии специально для такого случая платье – скромное, но дорогое и изысканное. Посомневалась – надеть ли пальто или можно уже шубку – и вышла из дома.
В салон она все-таки приехала минут на десять раньше, чем следовало. Поболтала с администратором. Тетка Геле нравилась, она была веселой и улыбалась клиенткам не дежурно, а вполне искренне. Геля обычно сама старалась так улыбаться. Жаль, получалось не всегда.
Наконец выглянула Гелина любимая парикмахерша и пригласила ее в зал. Геля села в кресло, закрыла глаза. С мастером ей повезло, и она это ценила. Дорогих салонов в Москве много, а хороших мастеров мало. На волосы Геля не жаловалась, волосы у нее были густые и послушные, но плохую прическу можно сделать даже и при таких волосах.
– Ангелиночка, все! – спустя сорок минут прошелестела парикмахер.
Геля открыла глаза и невольно улыбнулась – прическа получилась замечательная. Геля покрутила головой и поблагодарила мастера.
Потом по плану был маникюр.
К офису Геля подъехала, как и полагается начальству, позже всех, когда сотрудники уже собрались.
Геля улыбалась коллегам, расточала комплименты и похвалы нарядам офисных дамочек. Она всегда старалась быть учтивой.
– Ангелина! – пробился к ней Слава.
Геля его сразу заметила, как только вошла в зал. И его жену, одетую в нелепый офисный костюмчик, будто она пришла на собеседование, а не на банкет, тоже заметила. Впрочем, Геля тут же сама себя одернула. Объективно оценить Славину жену у нее вряд ли получится, а попусту злорадствовать не стоит.
– Здравствуйте, Слава, – улыбнулась Геля.
Жена скромненько держалась позади мужа, мило улыбаясь Геле.
«Веселья у нее поубавилось бы, если бы она знала правду», – зло подумала Геля, мгновенно почувствовав себя ведьмой. Ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы вернуть доброжелательный настрой. Хотя чего ей нервничать? Самая обычная женщина – не дурнушка, но и не красавица. Только глаза необычные, раскосые, придают ей изюминку. А больше ничего примечательного. Она, Геля, гораздо красивее.
– Представите меня вашей супруге? – с улыбкой посмотрела на любовника Геля.
