– А на самом деле? – заинтересовалась Катя.
– А-а-а-а… обычная баба, – протянула Леся и состроила гримаску. – Высокая, выше меня. И лицо такое… Как будто из камня высечено.
– Это что значит? – изумилась Катя.
– Ну, знаешь… Такое безжизненное, вроде как у статуи Свободы.
Зазвонил Лесин телефон, но ответить она не пожелала, поскольку обсуждать жену начальника было куда интереснее.
– Когда старый начальник юбилей отмечал, мы ходили в ресторан. Вот тогда Корышев свою половину и притащил. До чего же хороший прежний начальник был! – вздохнула Леся. – Жалко, ты его не застала.
Старого начальника департамента Леся вспоминала часто и всегда с ностальгическим умилением. Впрочем, Корышев ей тоже нравился.
– Так вот, эта дура весь вечер сидела, будто аршин проглотила. Ни с кем не разговаривала, ни на кого не смотрела. И утащила Корышева, когда еще расходиться не начали. Кать, ты только не злись…
– Сейчас разозлюсь! – пригрозила Катя.
– Ты Корышеву нравишься. Не спорь! – заговорщицким тоном прошептала Леся.
– Леся! Хватит!
– Кать, а ведь это могла подстроить она!
– О господи! – жалобно воскликнула Катя, закатив глаза.
– Послушай, – быстро заговорила Леся. – Ты Корышеву нравишься, а жена у него не из тех баб, которые будут такое терпеть.
– Все! – отрезала Катя и закрыла ладонями уши. – Бред слушать не буду!
Да, пусть Катю в присутствии начальника бросало то в жар, то в холод, и испытываемые чувства были непонятны ей самой, но это ее личное дело. Никак не Лесино, да и у жены Корышева нет и не может быть поводов для ревности.
Леся вздохнула, покачалась на стуле. Молча. Поэтому Катя сочла возможным опустить руки. И тут она вспомнила кое-что важное:
– У Севы телефон не отвечает. Уже несколько дней.
Катя однажды познакомила подругу с братом. Сева тогда собирался куда-то уезжать и привез Кате запасные ключи от квартиры. На всякий случай.
Ключи, кстати, до сих пор лежали дома у Кати.
Сева тогда приехал как раз к обеденному перерыву, и они вместе с Лесей сходили в ресторан. Кате тогда показалось, что подруга брату очень понравилась, но Сева потом ни разу про Лесю не спросил.
– Съезди к нему домой.
– Ездила уже. Нет его дома.
Лесин телефон зазвонил снова. На этот раз она сразу же схватила трубку. Не иначе начальство ищет ценную сотрудницу.
Пока Леся разговаривала, Катя откинулась в кресле и закрыла глаза. Тяжелой волной накатило беспокойство. Затем в который раз набрала Севин номер, но телефон по-прежнему был выключен.
– Не переживай, – сказал вчера Саша, собираясь домой. – Развлекается парень.
Кате не хотелось, чтобы Саша уходил.
– Останься, – попросила она.
– Работы много, – покачал головой парень. – Пока утром доеду, полдня пройдет.
Они долго целовались в прихожей. Катя начала надеяться, но Саша все-таки ушел.
Выслушав отповедь механического телефонного голоса, Катя поднялась из-за стола и подошла к окну. Окна кабинета выходили на служебную стоянку, и прямо сейчас ей был отлично виден начальник Вадим Михайлович Корышев, садившийся в свою машину.
В последние годы никто из общих приятелей и приятельниц с Никитой Алфёровым не встречался. Никто даже не знал, что он вернулся на родину. Это знал только Вадим.
С Никитой он не так давно случайно столкнулся на улице. Узнал бывшего друга мгновенно, в ту же секунду, как увидел. Впрочем, за десять лет тот почти не изменился. Не поседел, не растолстел, только на лбу появились заметные залысины.
Вадим возвращался к машине – заехал в аптеку, Геля просила купить какую-то ерунду. Аспирин, кажется. Никита Алфёров шел ему навстречу. Оказавшись практически лицом к лицу, Вадим не имел возможности Алфёрова не заметить.
– Здорово! – первым остановился Вадим.
– Привет, – безразлично произнес Алфёров.
– Как жизнь? – Вадиму стало тоскливо. – Насовсем вернулся?
– Не решил еще, – ответил Никита, равнодушно глядя на Вадима. Так обычно смотрят на кассирш в супермаркете – как бы мимо человека. – Извини, спешу.
Никуда Алфёров не спешил и знал, что Вадим это понимает. Мимолетная встреча оставила гнусный осадок, от которого Вадиму до сих пор не удалось избавиться.
Ближе к обеду на Вадима снова накатил страх. Он решил позвонить теще.
– Елизавета Игоревна, можно Павел несколько дней у вас поживет?
– Все так серьезно, Вадик? – помолчав, спросила женщина.
Она явно знала о происшествии. Интересно, кого еще успела посвятить в подробности случившегося Геля? Сам виноват – стоило предупредить жену, велеть помалкивать.
– Надеюсь, нет, – успокоил ее Вадим. – Но…
– Я все понимаю, – теща всегда его понимала, иногда даже намного лучше жены. – Мне нужно полтора часа, чтобы попасть домой.
– Отлично, – заключил он. – Заберу Пашку из школы и привезу к вам.
Теща давно вышла на пенсию, но продолжала работать. Причем, как догадывался Вадим, не только из-за денег. Теща ругала начальство, жаловалась на жуткую усталость, но упорно ходила в офис, где, судя по всему, жила насыщенной социальной жизнью. Когда дела в фирме шли на спад, как оно часто бывает в нашей великой отчизне, теща томилась и скучала.
Вадим сжал телефон в руке, потер трубкой подбородок, вздохнул и позвонил жене.
– Геля, я сам заберу Пашу. И отвезу к Елизавете Игоревне. Я ей уже позвонил.
– Зачем? – удивилась Геля.
У него замечательная жена, но Вадиму сделалось совсем тоскливо.
– Пока я не пойму, что происходит, Павел побудет у бабушки!
– А что происходит, Вадик? – тихо спросила Геля.
– Не знаю. И пока не разберусь…
– Нам всем угрожает опасность?
– Геля, я не знаю, – устало признался он. – Знал бы, сказал. И вот еще… Никому не говори, где Паша. Никому, Геля!
Как-то он неправильно с ней разговаривает: его долг успокаивать жену, а он вместо этого только сеет хаос и панику.
– Вадим… – неуверенно начала Геля.
Точно! Жена считает его паникером и не верит в опасность.
– Все будет хорошо, – как можно тверже заверил он.
– А как же школа?
– Придется пропустить несколько дней. Я постараюсь быстро… разобраться. И вот, знаешь… – пришло ему в голову. – Можно взять путевку и оправить вас куда-нибудь на недельку. Ты подумай об этом.
Вариант отличный! Убрать сына и жену из Москвы и тем самым развязать себе руки. Правда, он пока не представлял, что будет делать этими свободными руками.
