Они сели в черный «Лексус». Отказавшись от люксового внедорожника и пересев в элегантный седан, Ева изменила модели, но не цвету и марке. По-прежнему черный «Лексус». Привыкала к новому автомобилю долго – он казался низким и каким-то несерьезным. Но потом освоилась и полюбила его.
– Хорошая тачка, – одобрил Александр. Ева фыркнула: еще бы плохая! – Только не идет вам.
– Почему?
– Слишком попсовая.
– А я нет? – Он покачал головой. И это Еву удивило. – Я поп-певица, если что.
– По роду занятий. А в душе вы панк.
– Нехорошая, дрянная? Ведь так переводится с английского разговорного слово «панк»?
– Бунтарка. И это на всю жизнь.
– Ладно, проехали. Рассказывайте свою сказку, а то мне домой надо.
Александра дважды просить не пришлось:
– Жила-была на свете девушка Наташа. Родилась она в благородной, но обедневшей семье. Была собою хороша, но, главное, хитра и артистична. В высший столичный свет попала по протекции дальнего родственника, близкого к императорской семье. Наталья стала фрейлиной одной из великих княгинь и за год из бедной провинциалки превратилась в весьма влиятельную при дворе особу.
– Вы ведете речь о Наталье Анненковой. Авантюристке или спиритистке, смотря как относиться к ее деятельности. История этой женщины мне знакома.
– Да, я мог бы догадаться. Вам о ней бабушка, княжна Шаховская, рассказывала?
– Нет, другой родственник. Но тоже Анненков. Живет в Париже с матушкой. Они прямые потомки декабриста. Нас представили друг другу на приеме в Дворянском собрании.
– Когда это было?
– Вчера.
– Как выглядел этот родственник?
– А что?
– Брюнет в теле? Крепко сбитый, но не толстый? С располагающей широкой улыбкой?
– Да.
– Лет пятидесяти?
– Нет, молоденький совсем. Сказал, что ему двадцать семь. Я бы дала двадцать три.
– Имя?
– Евгений.
– Документы его видели?
– Конечно нет. Кто же при знакомстве паспорт спрашивает? Тем более нас представил друг другу граф Бестужев, предводитель дворянства. И Евгений явно предъявлял ему грамоту…
– Я вам таких сколько угодно напечатаю. Всего-то и нужен компьютер да цветной принтер. С паспортами сложнее. Поэтому не удивлюсь, что документов мнимого князя и ваш предводитель не видел.
– Но он переписывался с его матушкой.
– По электронной почте?
– Не голубиной же, – начала раздражаться Ева. – К чему вы ведете, не пойму?
– Самозванец он. Лже-Евгений. Или, как сейчас говорят, фейк.
– С чего это вы решили?
– Не осталось в Париже Анненковых. Сын Натальи, что уехал во Францию вместе с ней, погиб, не оставив наследников.
– Не одни же они эмигрировали?
– Нет. Была еще одна ветвь. Но там дочка вышла замуж за швейцарца, сменила фамилию и покинула Париж. Кстати, тоже в некотором роде знаменитая женщина. Ее портрет писал известный художник Кон-Невский по фотографии. Сейчас картина хранится в одной престижной галерее.
– Коневский дружил с моей бабкой. Я даже его смутно помню. Неопрятный такой, бородатый…
– Я главного не сказал, – перебил ее Александр. – Никто из прямых потомков декабриста не уезжал из России. В Париже могут жить родственники его супруги, она француженка, но не его самого. Я узнавал.
– Зачем?
– Мне про Анненковых все было интересно. Я пацаном по старому кладбищу любил бродить, а там и Иван Александрович, и жена его, и сын похоронены. Когда вырос, увлекся изучением рода. Ваша прапрабабушка, кстати, ближе к Наталье, нежели к Ивану.
– Вы историк?
– Да, но без диплома.
– И что вам нужно от меня?
– Хочу предложить сделку.
– Почти уверена, что не пойду на нее. Но хочу послушать, что вы предлагаете.
– Лже-Евгений наверняка рассказывал вам о венчальной диадеме дома Романовых?
– А если нет? – осторожно спросила Ева.
– Он втирался к вам в доверие именно из-за нее. Так что быть такого не может. Все уши прожужжал, не так ли? – Ева не подтверждала и не опровергала, сидела с каменным лицом, ожидая продолжения. – Я тоже ищу эту диадему.
– Вам не пойдет, – криво усмехнулась Ева.
– А вам очень. Да и по справедливости она ваша. И если мы с вами заключим сделку, я предложу ее именно вам. По умеренной цене.
– Какова она?
– Не установишь без оценки, – пожал плечами Александр. – Если цена окажется слишком высокой для вас, перепродадите, а комиссию положите в карман. Я лично устроил бы закрытый аукцион.
– Что же вам мешает сделать это? Неужели справедливость? Корона же моя по праву…
– Дело в том, что мне от вас кое-что нужно. Как и лже-Евгению, и Борисову.
– Это еще кто?
– Третий искатель сокровища. И с ним я знаком. Упитанный брюнет пятидесяти лет с располагающей улыбкой. А что еще и молодой есть, не знал. Но игроков может быть и больше.
– Откуда вы все взялись?
– Кто-то затеял мудреную игру. В ней увлекательно и участие. Но всех больше всего волнует приз – свадебная диадема великой княгини.
– Опять, – простонала Ева. – Моя бабка десять лет назад померла, но дело ее живо! Или это она затеяла?
– С того света?
– Запросто. За «Славой» мы гонялись через два года после ее похорон. Хотя вы вряд ли знаете, о чем я.
– О, поверьте, знаю. В наших кругах до сих пор обсуждают квест «В погоне за «Славой». И сомневаются в том, что он правильно пройден. Есть те, кто уверен, что бриллиант все еще где-то спрятан.
– Да пес с ним! О диадеме давайте. Чем я могу помочь в ваших поисках?
– Есть карта. Она разделена на четыре части. Одна у меня, три пока не найдены. Или найдены, но их владелец тщательно скрывает свою тайну. Но я уверен, что как минимум один из фрагментов у вас.
– У меня лично? – поразилась Ева.
– Да. Вы – Анненкова. А Анна Моисеева только Шаховская. Так что подсказка у вас.
– Ничего не поняла, – тряхнула головой Ева. – Откуда вы это взяли?
– Вы когда-нибудь проходили квесты? Сейчас это популярное развлечение. Тебе дают подсказки, чтобы ты смог выбраться из запертой комнаты.
– Я такой фигней не интересуюсь. Но фильмы о поисках сокровищ в детстве смотрела. Сейчас как отрезало. Этого экстрима мне в жизни хватило.
– Значит, вы поняли, о чем я? – Ева кивнула головой, но не очень уверенно. – Есть карта карт, то есть ключ, позволяющий объединить разрозненные фрагменты в единое целое. Кто создал этот ключ, не знаю. Но точно не ваша бабка, поскольку упоминаются объекты, появившиеся после ее смерти. Ключ дает подсказки, где искать части настоящей карты. Кроме рисунков, там зашифрованные послания. То, что видел я, говорит о даме, в чьих жилах соединилась кровь двух знатных родов Шаховских и Анненковых. Выходит, о вас.
