Кате захотелось поспорить. Какое право наследования? Нет его ни у кого из потомков Анненковых! Они прапраправнуки воровки. Захапали «Славу», так еще им и свадебную диадему подавай! Катин отец считал, что официальная версия обретения знаменитого бриллианта родом Шаховских не вполне достоверна. Не Екатерина Великая подарила камень князю, отблагодарив за службу отечеству, а он сам, находясь в Истамбуле с дипломатической миссией, умыкнул «Славу» у турецкого владыки.
Но озвучить свои мысли Катя не успела. Из прихожей донесся скрип. Кто-то открыл входную дверь.
Катя подумала, что вернулся Константин, и ей стало неловко. Зайдет, увидит незваных гостей, роющихся в его вещах… И что подумает? Об Александре, ладно. Он – чужой. Но она-то своя… Друг, невеста. Правда, уже бывшая, пусть он и не знает об этом. Но друга терять не хотелось.
Но Катерина не угадала. Явился не Борисов. А человек, которого она никак не ожидала увидеть в этой квартире.
Маняша
На работу она не поехала. Добравшись до дома, позвонила начальнику и сказала, что берет еще один отгул. Тот удивился, но вопросов задавать не стал. И не только не возмутился, но и пожелал Марии счастливого дня.
Звонила она, спрятавшись в ванной. И включив оба крана «до упора». Так в кино неверные мужья с любовницами разговаривают. Она же таилась от родной матушки. Если та узнает, что дочь, прежде ни одного рабочего дня не пропустившая, снова отлынивает от работы, то не отстанет. И так вопросами о поездке засыпала. Маняша в подробности не вдавалась. Отвечала коротко и обещала посвятить в детали позже. А чтобы отвлечь мамулю, предъявила дедово завещание. Но ту, куда больше старого дома в Тмутаракани, интересовала Машина компания.
– Кто тебя возил? – вопрошала она.
– Коллега с работы.
– Мужчина? – сверкнула глазами мать.
– Девушка. У нее в тех же краях бабушка живет, и она ее навещает.
И захлопнула за собой дверь. Поговорив по телефону, быстренько ополоснулась, оделась, а завтракать не стала. Крикнула: «Мам, я на работу!», и выскользнула из квартиры.
По дороге к метро купила кофе и слоеный пирожок. Перекусила, сидя на лавке. Той самой, у которой ее позавчера поджидал Михаил… То есть Альберт.
Ни о чем (то есть ни о ком) другом Маняша думать не могла. Вспоминала время, проведенное вместе, анализировала его поведение и поступки. Не сказать, что во всем разобралась, но многое стало ясным. Никакой он не артист, конечно. Аферист, который решил что-то с нее поиметь. Наверняка следил несколько дней. Увидел, как она читает любовные романы, и решил, что она мечтает о принце если не на белом коне, то в белом костюме. Когда понял, что выбрал неудачный образ, быстро сориентировался и придумал байку о скором концерте. Тут все очевидно. Но при чем тут ее принадлежность к роду Анненковых? Он подготовился, изучил альбом, в котором имелся портрет молодой княжны, потом потащил ее в Решетово, где жила ее прапрабабка. На чердак лазил, рискуя покалечиться…
Все из-за этого? Она-то сначала подумала, что Альберт шпион. Глупо, конечно. Очень уж по-киношному! Но их лаборатория разрабатывала кое-что для военных, и напрашивался единственный вывод: ею заинтересовались как участницей одного из секретных проектов. Но, похоже, дело все в ее происхождении.
Как же странно!
Неразрешенные вопросы ее беспокоили слишком сильно, грозя обернуться очередным приступом аллергии и такой почесухой, с которой ни одна таблетка не справится. Нужно было успокоиться. Но как успокоиться, когда столько вопросов без ответов? Поэтому Маняша решила поехать в следственный отдел и там все выяснить. Набрала «02», сказала, что проходит свидетельницей по делу об убийстве Марка Эрнестовича Суханского и спросила фамилию следователя. Потратив несколько минут на ожидание, получила все нужные сведения.
Когда она приехала в отдел и сообщила дежурному, к кому желает попасть, ее чуть ли не на руках внесли в кабинет полковника Головина.
Полковник оказался невысоким, худощавым мужчиной с умными карими глазами и взъерошенными седоватыми волосами.
– Здравствуйте, Станислав Павлович.
– Добрый день, драгоценная Мария Ивановна!
– Можно без отчества.
– Значит, вы та самая девушка, что была с подозреваемым при задержании? Как хорошо, что вы позвонили. Просто спасли моих ребят! Я ж им строгий выговор влепить хотел. Упустили вас, обормоты! – Он указал на стул. – Присаживайтесь.
– Альберт правда убил кого-то?
– Уверяет, что нет. Но улики указывают на него. Будем выяснять. Надеюсь, вы в этом поможете.
– Я очень постараюсь.
– Начнем сначала. Когда вы познакомились и при каких обстоятельствах?
Мария Корчагина начала четко, почти по-военному рапортовать. Но уже через пару минут Головин прервал ее:
– Машенька, а вы могли бы и эмоциональный аспект включить?
– Зачем? Следствию нужны факты, не так ли?
– Не только. Знаете, сколько на одной интуиции дел раскрылось? Бывает, все факты укладываются в некую версию. А ты чувствуешь: что-то не так. И зудит это, зудит… Вы ведь понимаете меня?
Маняша смутилась. Насчет «зудит» она понимала очень хорошо, потому что сама не заметила, как начала царапать ногтями запястья. То одно, то другое.
– Это нервное, – смущенно прошептала она.
– Понимаю. Аллергия на стресс. У моей дочери нечто подобное. Поэтому я всегда знаю, когда она мне врет.
– Я вам не вру.
– В вас я не сомневаюсь. Вам просто не по себе. Попить хотите?
– Не откажусь. – Головин встал, налил из кулера стакан воды и протянул Маняше. – Какое впечатление произвел на вас Альберт-Михаил?
– Неоднозначно.
– Развернутого ответа не получу, понятно, – усмехнулся Станислав Палыч.
Глядя на полковника, Мария подумала, что ему чего-то не хватает. А потом поняла, чего именно. Усов! В них бы он сейчас и усмехнулся. Было бы гармонично.
– Давайте тогда по пунктам. Агрессию в нем чувствовали?
– Нет, что вы! Я не из тех, кто заводит знакомства в скверах. Поэтому вела себя настороженно. При малейшей опасности подняла бы крик… – Маша залпом выпила воду. – Да и не поехала бы с опасным типом за тридевять земель.
– А куда вы с ним ездили?
– Сейчас расскажу.
Она описала поездку, опустив, естественно, несущественные детали. Вроде встречи с дедом-смотрителем, пикника, сна в обнимку на спинке сиденья, поломки машины. Когда закончила, Головин ткнул в кнопку своего телефона и рявкнул: «Петрова ко мне!» После чего задал Маше неожиданный вопрос:
– Мария, а вы знаете, что являетесь богатой наследницей?
– Да-а, – растерянно протянула Маняша. – А вы откуда знаете? Альберт рассказал о завещании?
