– Молодец, Коля!
– Да ладно вам! Теперь мы можем уходить?
– Идите. Спасибо вам.
Когда восторг от поимки воришки пошел на убыль, Катя нахмурилась:
– А куда же мы его денем?
– Надо вернуть владельцам.
– Правильно! – одобрила Жанна. – Вернуть и потребовать с них компенсацию! Эх, зря мы Колю отпустили. С полицией было бы сподручней требовать возмещение причиненного нам вреда!
– Что ты, Жанна, все о деньгах и деньгах. Смотри, какой он хорошенький.
Зверек и впрямь был прехорошенький. Он уже успокоился и понял, что эти три красивые девушки не причинят ему вреда. Енот больше не кусался и не шипел. Он уютно устроился на руках у Кати, прильнув мохнатой щечкой к ее пышной груди.
– Похоже, это мальчик. Посмотри, как он блаженствует.
Разыскать цирковую труппу не представляло труда. Их забор был буквально полностью оклеен афишами, приглашающими на выступление. Они гастролировали по всем окрестным станциям и поселкам и всюду собирали за свои представления неплохую выручку.
– А звери еще и приворовывали!
Жанна твердо стояла на том, чтобы потребовать за енота выкуп. Но когда артисты проснулись и увидели Барри, они сами предложили подругам пройти в дом и забрать все вещи, которые они признают своими.
– Обычно Барри приносит нам самые разные продукты за исключением, пожалуй, свежих яиц. Их он просто обожает и выпивает всегда сам. Нам не достается ни единого яичка. Но все прочее – сыр, колбасу, сосиски, шоколад и печенье он до нас исправно доносит. А иногда случается, что притащит теплый носок или кепку. Иногда приносит вещи и подороже. Например, очень любит очки и смартфоны. Иногда в одном доме он крадет продукты, а вместо них оставляет часы или планшет.
– Тоже чужие?
– Своего у него ничего нет и быть не может. Но на него нельзя сердиться, он ведь не понимает разницы между своим и чужим.
Что же, теперь Марине стало в какой-то мере ясно, как и откуда у нее в пляжной сумке оказался чужой смартфон. Его принес Барри, который, в свою очередь, стянул смартфон у кого-то из их соседей. Вот тебе и подарок поклонника. Подарок енота, да еще и ворованный! Но Марина быстро утешилась. Смартфон уже находится в полиции. Так что если законный его владелец или владелица обратятся туда, то им мгновенно вернут похищенную у них вещь. Легко и просто.
– Приступим!
И Жанна тут же извлекла из кармана список пропавших у них продуктов. Лица у заметивших его длину артистов вытянулись. Они явно опасались, что не потянут такой подробной описи всего украденного Барри. Не обращая на них внимания, Жанна принялась изучать те вещи, которые были украдены, и кое-что признала своим.
– Конечно, котлеты или сливочное масло мы для вас хранить не стали. Они бы все равно испортились. Но можете взять вместо этого конфеты.
– Где? – оживилась Катя. – Где конфеты?
– Вон там.
В углу стояла большущая коробка, почти доверху набитая самыми разными сладостями.
– Нам на каждом выступлении дети притаскивают килограммы сладостей для животных. Объяснить детишкам, что сладкое животным вредно, не получается. Тогда они начинают пихать конфеты в животных потихоньку. Вот мы и решили, что лучше пусть складывают свои дары в специальный ящик. На следующем выступлении мы раздаем желающим то, что получаем на предыдущем, но кое-что все равно остается.
– Я возьму все, – заявила Катя. – Можно?
Артисты заверили ее, что будут этому только рады.
– Хотим, чтобы у вас не осталось к нам претензий.
– Следите получше за своим Барри, и претензий никаких не будет.
Жанна к этому времени уже набила два пакета продуктами, которые сочла своими или же равнозначными своим. И все три подруги, очень довольные тем, как сумели повести свои дела, вернулись домой. Там Жанна принялась хлопотать насчет завтрака. Она суетилась у плиты, Катя дегустировала конфеты, а Марина… Марина снова думала о том, как же ей встретить в реальной жизни того красавца блондина, который до сих пор приходил к ней лишь во снах.
От размышлений ее отвлек звонок Толика:
– Меня выписывают из больницы.
– Очень за тебя рада.
– Полицейские считают, что мне больше ничего не грозит. Они вычислили преступника, который на меня напал. Они считают, что тот принял меня за другого. Дескать, мы с ним похожи. Оба блондины, оба высокие.
– Да?
Марина слушала лишь из вежливости. Занудный голос Толика навевал на нее скуку.
Но тот, не подозревая об этом, продолжал гудеть:
– Мне очень повезло, что преступник не довел свое дело до конца. Следователь считает, что тот принял меня за какого-то Ганса, который тоже находился в то же время в тех местах, что и я.
Ганс! Это имя моментально вывело Марину из состояния сонливости.
– Вот тут не поняла, – встрепенулась она. – В каких это местах? Тебя же нашли у Кати на участке в гамаке!
– А этот Ганс вроде как из ваших соседей или что-то в этом роде. И сразу скажу, что ему повезло меньше, чем мне. Ему до выписки еще очень далеко.
– Какой выписки?
– Он лежит рядом со мной, в соседней палате.
Толик хотел еще что-то прибавить, но в это время послышался голос Нины Георгиевны:
– С кем это ты разговариваешь, мой дорогой?
Толик тут же испуганно охнул, и связь прервалась. Но Марина ничуть не жалела. Слова Толика помогли ей сложить все кусочки головоломки. И как только Марина сообразила, что к чему, она вскочила на ноги и помчалась к выходу. Она случайно зацепила скатерть, и на пол полетели любовно сервированные к завтраку сахарница и молочник. Но Марина даже не обернулась, чтобы полюбоваться учиненным ею разгромом. Впереди ее ждало дело куда важней.
Глава 16
В больнице Марина оказалась даже быстрей, чем рассчитывала. Ей повезло. Она собиралась поймать попутку, на которой бы доехала до нужного места с комфортом, но получилось еще лучше. Выйдя за калитку, она столкнулась нос к носу с Андреем. Он уже закрыл за собой ворота и садился в свою машину.
– Хочу купить Катюше какую-нибудь игрушку, – объяснил он. – Девочка что-то сама не своя. Надеюсь, новинка ее хоть немного отвлечет. Тебя куда-нибудь подвезти?
Марина приняла его предложение с восторгом, потому что увидела в этой выпавшей ей удаче добрый знак. И теперь, поднявшись на второй этаж, она помчалась по коридору к заветной двери. Она помнила, с какими предосторожностями входила в ту палату, поэтому удивилась, что теперь дверь никто не охранял. Но пациент лежал все там же.
Марина быстро подошла к нему и заглянула в лицо.
– Да, – произнесла она самой себе, – это ты! Ну что же! Вот я тебя и нашла! Здравствуй, Ганс!
