– Время еще есть, давайте покормлю вас сейчас, чтобы потом об этом не думать.
Предложение было встречено с энтузиазмом.
По дороге Феликс остановился у первого попавшегося ресторана быстрого питания.
– Давайте заказывайте. Одного большого гамбургера на двоих вам хватит?
– А можно мне еще и молочный коктейль? – вдруг мечтательно произнес Дон Вито.
– А мне – сладкий пирожок! – каркнул ворон.
– Что вы там только не едите на своих помойках, – поморщился мужчина, подъезжая к окошку заказов. – И только попробуйте намусорить в машине! С чем тебе коктейль?
– С клубни-и-икой, – протянул крыс, зажмурившись в предвкушении.
– Мне пирожок тоже с клубникой!
Феликс пробежался взглядом по строчкам меню, висящего над окошком.
– Есть только с яблоком.
– Ну вот, ему так с клубникой, а мне с яблоком!
– Паблито, не начинай! – рявкнул Феликс. За ними уже выстроилась очередь из трех машин. – Какая разница, с чем будет этот жуткий пирожок! Все, сидеть тихо!
Мужчина опустил переднее стекло и сделал заказ.
Получив пакет, он поставил его на пол под пассажирское сиденье и сказал, что выдаст пропитание, только когда они где-нибудь остановятся.
Продолжив путь, Феликс первым делом позвонил Никанору и спросил, как себя чувствует Алевтина.
– Под утро токмо и заснула, – ответил старик вполне бодрым голосом.
– Выпила?
– Крепко.
– Ладно, даю ей сегодня выходной, пускай отсыпается. И Арину при ней оставь, все равно сегодня вроде не намечается дел для твоей внучки.
Никанор согласился оставить у себя гостью еще на день и откланялся, сказав, что ему пора «собираться на службу».
Отключившись со связи, Феликс притормозил на светофоре и набрал номер завотделением клиники Сергея Петровича. Когда тот ответил, Феликс представился, напомнил о своем предыдущем звонке и поинтересовался делами Сидоренко.
– Без особых изменений, – ответил врач. – Вы, кажется, собирались подъехать?
– Да, если можно, прямо сейчас.
– Подъезжайте, жду вас. Главный корпус, второй этаж, двадцатый кабинет.
– Буду через полчаса.
Убрав телефон в карман пиджака, Феликс взял с приборной панели черные очки. Невзирая на серость пасмурного утра, грозящего пролиться долгим октябрьским дождем, свет для его глаз все равно оставался слишком ярким.
– Мы когда-нибудь позавтракаем?! – раздалось недовольное карканье. – Там все уже остыло!
– Зато твой пирожок хорошенько пропитался яблочным соком и стал еще вкуснее.
Феликс свернул с шоссе, выбирая путь покороче, и вскоре подъехал к воротам стационара.
Встав на стоянке, он первым делом застелил салфетками пол в машине, затем вынул из упаковок дары фастфуда, снял крышку со стаканчика с молочным коктейлем и пожелал своим питомцам приятного аппетита.
– Надеюсь застать вас живыми по возвращении.
Закрыв машину, Феликс пошел на территорию больницы к главному корпусу.
Постучав в дверь двадцатого кабинета и услышав: «Входите!» – он заглянул внутрь. За столом сидел довольно молодой мужчина с уставшим лицом и сильной проседью в рыжеватых волосах. Поприветствовав доктора, Феликс сел на стул посетителя. Расспрашивать особо было не о чем, о состоянии Сидоренко он все узнал в первом телефонном разговоре.
– Я могу на него посмотреть?
– Конечно, идемте.
Они вышли из кабинета и спустились на первый этаж.
– Хорошо, что соседи сказали его имя-фамилию и адрес прописки, – мягкий голос Сергея Петровича звучал тихо, что невольно настраивало на спокойный лад беседы. – А так числился бы в неизвестных, долго бы пришлось искать.
– Я бы все равно быстро нашел, – рассеянно проговорил Феликс, о чем-то задумавшись в этот момент.
– Разумеется. – Врач улыбнулся такой же тихой уставшей улыбкой. – Раз вы частный детектив, то нашли бы. Сюда, пожалуйста.
Сергей Петрович открыл дверь одной из палат и вошел внутрь. В палате оказалось семь коек, на всех спали люди. Услышав вошедших, кто-то из пациентов заворочался, отчего заскрипели металлические сетки кроватей, кто-то продолжил спать. Сидоренко лежал в углу у окна. Накрытый до подбородка серым одеялом, он походил на восковую мумию с заострившимися полупрозрачными чертами безжизненного лица.
– М-да, – произнес Феликс, едва сдержавшись, чтобы не проверить пульс с дыханием, дабы убедиться, что человек жив.
– Честно признаться, с таким случаем сталкиваюсь впервые, – тихий голос сослужил хорошую службу – слышал врача только Феликс, как ни прислушивались остальные обитатели палаты, ничего расслышать им не удавалось. – Можно поверить в существование мифического летаргического сна.
– Вы делаете что-нибудь, чтобы вывести его из этого состояния?
– Поддерживаем жизнеспособность организма и проводим обследования. Пока не нашли, в чем конкретно причина.
– Понятно. Можно перевести его в отдельную палату?
– К сожалению, это платная услуга, видите ли…
– Я оплачу. Все медицинские расходы также беру на себя. Если требуется какой-то документ, договор, давайте подпишем прямо сейчас.
– Да, желательно оформить бумаги, – врач выдавил это с таким выражением, будто ему с трудом давалась эта тема. – Система сейчас такая, что…
Феликс избавил его от дальнейших мучений, сказав, что готов не только немедленно все подписать, но и оплатить полную стоимость отдельной палаты на ближайшие две недели, начиная с сегодняшнего дня.
Глава 21
Вернувшись к машине, Феликс первым делом открыл заднюю дверь и заглянул в салон. Разморенные сытостью, ворон с крысой крепко спали на сиденье. Они умудрились съесть все, до крошки. Пол был чистым, они сумели даже прибраться, затолкав салфетки в пустой стаканчик из-под коктейля. Феликс взял стакан, отнес к ближайшему мусорному контейнеру, вернулся и сел за руль. Пассажиры даже не соизволили проснуться, когда машина тронулась с места.
До центрального шоссе было километра три. Чтобы не терять времени, Феликс чуть притормозил, вглядываясь в дорожную перспективу. Его зрачки расширились, заполняя чернотой синеву глаз и, словно зум-объектив камеры, приблизили картинку: плотный поток машин еле-еле двигался. Сменив маршрут, Феликс поехал дворами и объездными путями.
Спустя минут десять крыса с вороном стали подавать признаки жизни.
– Ну что, дорогой, хорошо сходил в больничку? – сквозь зевоту, потягиваясь, поинтересовался Дон Вито.
– Лучше некуда, – рассеянно ответил Феликс, поглядывая то на дорогу, то по сторонам, выбирая кратчайший путь. Этот район он почти не знал – новостройки разрастались со скоростью бактерий, порой меняя привычный облик города и его окраин до неузнаваемости.
