Димка Трофимов воспользовался моментом и выхватил у нее тряпичную куклу. Татьяна кинулась за ним, но тут Антон с разбегу врезался в нее плечом, и Купала полетела на пол. Когда Татьяна рухнула, с ее плеча слетела черная матерчатая сумка на длинной лямке. При ударе из нее вывалилась увесистая старинная книга в темном бархатном переплете.
– Что делать с проклятой куклой?! – крикнул Димка.
– Уничтожить! – ответил Тимофей.
– Как?!
Зверев сунул руки в карманы.
– Огонь! – воскликнул он. – Самый лучший способ!
Антон Седачев как раз выбрался из-под груды стульев, куда влетел после столкновения с Купалой. Он свистнул, привлекая внимание, затем бросил Димке зажигалку, и тот поймал ее на лету.
– Нет! – одновременно взвизгнули Алика и Татьяна.
Призрак метнулся к Седачеву и схватил его за горло. Глаза Антона полезли из орбит, он громко захрипел, задыхаясь. Милана и Карина с трудом удерживали Вещих Сестер, не давая им приблизиться к Трофимову. А тот крутанул колесико зажигалки и поднес куклу к огню. Та мгновенно вспыхнула, будто была насквозь пропитана керосином. Волосы Симбирцевой с треском начали превращаться в пепел.
Черный призрак начал медленно бледнеть. Седачев рухнул на колени и принялся растирать посиневшую шею.
– Кто тебя убил? – крикнула исчезающей Симбирцевой Милана.
– Думаешь, мы не спрашивали?! – злобно прошипела Татьяна. – Она не может ответить!
Кукла сгорела, превратившись в горстку пепла на полу. И призрак Лены Симбирцевой растаял в воздухе. Сергей осторожно встал и боязливо приблизился к остальным.
– Она может, – глухо произнес кто-то за спиной Бельцева. – Просто вы не умеете общаться с духами, тупые коровы. И кроме того… Призванный дух может говорить только с разрешения своего повелителя.
Бельцев удивленно обернулся, и тут же мощный удар по голове сбил его с ног. Сергей мешком свалился на пол без сознания. А остальные в ужасе уставились на Сабину Ферез, появившуюся из темноты. Девушка отбросила в сторону увесистую деревянную палку, которой оглушила Бельцева, затем присела и бережно подобрала книгу, оброненную Купалой.
– Разве можно так обращаться с Книгой Воскресения? Особенно после всего, что мы сделали, чтобы ее заполучить, – спокойно проговорила она, прижимая толстый том к груди.
– Сабина? – изумилась Карина. – Что ты здесь делаешь?!
– Решила немного задержаться и понаблюдать за происходящим, – ответила Ферез.
– Ну давай! Призови ее снова! – крикнула ей Алика. – Я знаю, ты можешь. Пусть Ленка вернется и убьет их всех!
– Тем более теперь, когда они узнали наш секрет! – добавила Купала.
– И как вы теперь собираетесь ею управлять? – огрызнулась Сабина. – У вас больше нет тотемной куклы!
Тимофей, Милана, Антон и Димка с Кариной лишились дара речи.
– Так это ты… – потрясенно выдохнула Милана. – Ты стоишь за всем этим?! Я думала, мы с тобой подруги…
– А больше ты ничего не думала? – насмешливо поинтересовалась Сабина. – Да, я общалась с тобой больше, чем с другими, но это все! Мы были подругами до тех пор, пока я не поняла, какая ты тряпка. Поначалу ты была мне интересна, но потом… Чем ближе я узнавала тебя, тем сильнее презирала. Ты все уши прожужжала мне о своем парне, который плевать на тебя хотел! Променяла нашу дружбу на свою идиотскую любовь! Да еще позволяла ему вытирать о себя ноги! С такими дурами мне точно не по пути.
– Ну да, ведь ты связалась с этими! – Милана гневно кивнула на Татьяну и Алику. – С этими ходячими недоразумениями!
– Они из рода ведьм, как и я, – пояснила Сабина. – Точнее, из рода некроманток. Мы из темных Первородных, дорогуша. Верно, они клинические идиотки, но нам все равно следует держаться вместе. Вещие Сестры, как ни крути. – Она издала тихий смешок. – Я даже вступила в их группу и принесла им клятву верности. Как глупо! Ведь они всерьез верят и свято соблюдают свой дурацкий Кодекс!
Тимофей тут же вспомнил голоса, которые он слышал в костюмерной. Выходит, это Сабина тогда повторяла клятвы, которые Алика и Татьяна зачитывали из Кодекса Вещих Сестер.
– Я ведь не просто так согласилась приехать в эту проклятую академию, – добавила Сабина. – Мне кое-что было здесь нужно… Кое-что из вашей великолепной библиотеки. И теперь я это получила! – Она с нежностью погладила бархатный переплет книги.
– Это мы-то идиотки?! – оскорбилась Алика. – Ты же сама предложила призвать дух Ленки, чтобы отомстить!
– Вот видите? – язвительно усмехнулась Сабина, кивнув в сторону возмущенных девушек. – Изначально их было трое, а я общалась с ними из любопытства. Мы – некроманты, и нам лучше держаться вместе. Затем Симбирцеву убили, а эти двое воспылали жаждой праведной мести. Только вот силушки не хватало, тогда как у меня ее в избытке. Пришлось помочь им провести ритуал и призвать дух… Но я запретила ему разевать рот, чтобы никто не смог узнать правду. Представляю, что тогда началось бы… А это шло вразрез с моими планами.
– И ты натравила призрака на нас? – с ненавистью бросила Милана.
– Не я, а они управляли духом. – Сабина снова показала на Вещих Сестер. – И устроили в академии порядочный переполох! Все с ног сбились в поисках таинственного убийцы и причин происходящего. Мне это было лишь на руку, ведь так я могла заниматься своими делами, не опасаясь, что мне кто-нибудь помешает. И все получилось! Теперь у меня есть несколько жутко редких старинных книг по некромантии, в том числе и эта… Они сохранились лишь в библиотеке «Пандемониума», нигде больше, а теперь они мои! Я отлично справилась со своей миссией.
– Так все только из-за этих книг?! – возмутилась Татьяна. – А мы-то воровали их для тебя в библиотеке и даже влезли в комнату Василисиной!
– Ну не мараться же мне самой, – ухмыльнулась Ферез. – Так я осталась в стороне…
– И ты вообще не хотела отомстить?! – Алика изменилась в лице. – Не собиралась обучать нас всему, что знаешь сама?! Все это вранье?
– С чего мне мстить за Симбирцеву? – вскинула брови Сабина. – Злобная стерва и шантажистка, она получила по заслугам! Нечего ей было раздувать этот костер, сама же в нем и сгорела!
– Какой еще костер? – нахмурился Тимофей. – Кого шантажировала Симбирцева?
– Это как-то связано с пропавшим групповым портретом? – догадалась Карина. – Что она с ним сделала?
– Так тебе что-то известно? – возмутилась Алика Миронова. – Даже мы не знаем всей правды!
– И незачем вам это знать. С вашими-то куриными мозгами вы бы натворили еще больше бед, – помрачнела Сабина. – Думаете, почему я все это вам рассказываю? Вы же понятия не имеете, что происходит в вашей любимой академии! А я знаю. Недавно мне рассказали такое, отчего у меня волосы на голове зашевелились. И Ленка это тоже знала… Да только решила извлечь из всего выгоду. Даже вам, дурехам, ничего не сообщила. Сразу стащила в гостиной эту старую фотографию и понеслась требовать вознаграждение за свое молчание. Вот ее и прикончили, как бешеную собаку. И она это вполне заслужила!
