Вторым игроком была женщина по имени Инга. Ее фамилии Рино не знал, зато было известно, где она работает. Инга была испытателем летательных аппаратов. Дюшка поехал к ней на работу. Вряд ли испытатель будет сидеть днем дома, реальнее поймать ее на работе. Однако и тут вышел прокол. Во-первых, Дюшку дальше проходной и комнаты для встреч с гостями не пустили. Во-вторых, Инги на полигоне в этот день не было. Дюшка собрался ехать к ней домой, но секретарша сказала:
– Вы знаете, Инга очень не любит, когда ей мешают отдыхать. Я не советую вам ехать к ней, к тому же это далеко и неудобно. Но вы можете поговорить с ней прямо из нашего офиса.
– А какой у нее телефон?
– Я вас соединю.
Через минуту или две Дюшку впустили в переговорную. С экрана на него смотрела скуластая женщина с миндалевидными серыми глазами. Глаза были красивые. Женщина – нет.
– Я вас слушаю. Свет в спину.
– Здравствуйте. То есть и вам свет в… Простите, что я отрываю вас от отдыха, но…
– Давайте ближе к делу!
– Вы участвовали в игре «Маленькие каникулы»?
Женщина нахмурилась:
– Да, очень давно. Я не хочу об этом вспоминать.
– Почему? Вы выиграли?
– Нет. Я была пиковой леди. Меня убили.
– Кто?
– Козырной туз. Козырями были червы. Послушайте, это было очень давно. И я не хочу говорить об этом.
– Вы не могли бы дать мне телефоны кого-нибудь из тех, с кем играли?
– Я не поддерживаю с ними никаких отношений. Просто не знаю ни адресов, ни телефонов.
– Но хотя бы имена, пожалуйста!
– Я не помню никаких имен. Вы журналюг?
Диди. Журналюги на Пи – это журналисты, задача которых откопать что-то такое-этакое, что может встряхнуть жизнь мутангелов. Примерно как у нас, на Земле-12. Надо заметить, они не пользуются никакой популярностью в Мебиклейне или в других местах, кроме окраин и городов, большую часть населения которых составляют маломутанты или существа, попавшие на Пи случайно. Этой категории населения иногда бывают по вкусу сплетни, они готовы читать, смотреть и обсуждать непроверенные факты. Лишь бы было «интересненько».
– Нет. Я не журналюг. Моя девушка принимает участие в новой игре «Маленькие каникулы». И я за нее переживаю.
Инга фыркнула.
– Девушек на нашем уровне сколько угодно. Найдите себе другую подружку. Желаю удачи!
– Но я люблю ее! И она меня!
– Ну это вряд ли. Тогда бы вы вдвоем играли.
Инга подняла руку, чтобы выключить свой компьютер.
– Подождите! – взмолился Дюшка. – Я вас очень прошу.
Рука испытательницы летательных аппаратов опустилась на колени.
– Как вас убили, вы помните?
– Из обычного пистолета. У меня оставалось мало очков, поэтому хватило трех выстрелов.
– Было больно?
– Да.
– И потому вы не хотите об этом вспоминать?
Инга улыбнулась одним уголком рта:
– Нет.
Дюшка ждал, что Инга скажет еще что-нибудь, но она молчала.
– Простите, а вас сразу убили или вы долго играли?
– Довольно долго. Но куда меньше, чем хотелось бы. Восемьдесят семь лет.
– Сколько-сколько? – обалдел Дюшка.
– До свидания, – сказала Инга. – Удачи. И пожалуйста, если вам не трудно, не звоните мне больше.
Дюшка сидел перед погасшим экраном с открытым ртом, когда вошла секретарша и вежливо попросила его покинуть помещение. Номера телефона Инги она Дюшке не дала. Сказала, что та не желает больше с ним общаться. Секретарша также не пожелала назвать фамилию Инги. Она была очень, очень вежлива. Но что-то в ее поведении Клюшкина насторожило. Что-то было… не так.
Пришлось выйти.
«Странные они какие-то! – думал Дюшка, направляясь к сокращалке. – И вообще следует признать, что мое мнение о мутангелах как о прекрасных существах, которые всегда помогут… Оно было ошибочным…»
Осознавать это было гадостно.
Третьим в списке, который прислал Рино Слунс, был К15JDCƔҨER, мутант с Земли-52. «К» – было его имя, номер «15» означал, что он был пятнадцатым ребенком в семье, «JDC» – нечто вроде фамилии, а знаком «ƔҨ» обозначался его мутантский клан.
К15JDCƔҨER проживал в отдаленном городе для особенных мутантов. На стандартных картах этот город не значился. Дюшка влез в компьютер и выяснил, что земляне-52 дышат необычной атмосферой и ведут образ жизни, который сильно отличается от образа жизни обитателей большинства других планет. Поэтому они построили на Пи отдельные колонии для собственного пользования, которые в основном находятся под водой. Для посещения колоний простым людям, таким, как Дюшка, требуются не только специальные скафандры, но и определенная тренировка. Сами они также путешествуют по Пи в специальной экипировке, но внешне почти не отличаются от обычных гуманоидов, разве что приземистее, и на шее словно толстый шарф намотан. Дюшка привык на своей родной планете к мутантам разного вида. Зачем далеко ходить: его родная бабушка, баба Ника, была коренящаяся и умела превращать ступни в отростки.
«Как же этот мутант принимал участие в игре? – дивился Клюшкин. – Не мог же он восемьдесят семь или больше лет не снимать с себя скафандр?»
Впрочем, мог или не мог – на этот вопрос за один день ответа было точно не получить. Дюшка решил попросить Чича найти этого К15JDCƔҨER. А пока у него оставалась последняя зацепка. И надо было успеть вернуться домой до того, как появится Чич.
Диди. Уровень Пи бесконечен, поскольку является не планетой, а браной, то есть как бы пространственной пленкой, состоящей из отдельных планет, находящихся подчас очень далеко друг от друга. При этом, поскольку пространство браны не трехмерно, вы, будучи мутангелом, можете, находясь в каждый конкретный момент времени на одной из планет, быть в шаге, в полушаге или в миллиметре от другой далекой планеты с совершенно иными характеристиками.
Сокращалки устроены таким образом, что позволяют не только сблизить разные точки пространства (наподобие «кротовых нор», подробно описанных физиками Земли-12), но и изменить мутангела, приспособив его физиологию для новой планеты.
Однако есть планеты, условия на которых столь сильно отличаются от тех, к которым привыкли мы, что для попадания туда нужны иные технологии и иные навыки. К15JDCƔҨER относился к существам, проживающим в принципиально иных условиях, отличных от условий на нашей Земле-12 или Дюшкиной Земле-11.
Сказочный персонаж и последний из известных Рино игроков прошлых «Маленьких каникул» был Кот Ученый с хорошо знакомой Клюшкину Земли-12. Дима и Рон много раз рассказывали Дюшке о планете, на которой жили такие же обычные люди, как он сам. Тут, на Пи, он пока не встречал людей с Земли-12, но в городке У-У, куда они попали, жило несколько сказочных персонажей с этой планеты. Так что, узнав об Ученом Коте, Дюшка не удивился.
