– Ты же сама отказалась!
– Я на секундочку отказалась, тут же согласилась, повернулась – бац! – а ты уже дожевываешь!
– Ой, ну еще сто лет помни…
– Склерозом пока не страдаю! И вообще не отвлекай меня! Теперь из-за тебя я только об этих пончиках и думаю!
– Ну вот, кругом я виноват, как всегда!
Рино надулся и отошел на пару шагов в сторону, к часам слева, висящим в гордом одиночестве. Эти часы, надо заметить, были потрясающие: большой шкаф из зеленого толстого стекла, с маятником, с дверцами для кукушек, тетеревов и мышек, с затейливыми стрелками, напоминающими ветви дерева.
Но что толку, что он отошел? Связывающая всех Пси-нить отражала его чистое голодное состояние независимо от расстояния.
– Если вам нужны пончики или пог, еще что-то, это легко получить, – сказал Тэнч. – Вы же не думаете, что Группа поддержки обречена питаться сухариками?
И он демонстративно закинул в рот очередной сухарик.
– Уже не думаем! – Рино облизнулся. – И где брать все необходимое?
Тэнч сделал неопределенное движение рукой – Маше оно показалось несколько неуклюжим, поскольку Тэнч покачнулся, – но спустя мгновение перед ними красовался высокий стол на двух толстых ножках, на котором стояла пара кружек с ароматным горячим погом и блюдо с пончиками, тоже еще горячими.
– Ого!
– Ага!
– Пока обеспечивать всем необходимым буду вас я, поскольку это с непривычки не так просто делать, а вы совсем новички, – заявил Тэнч. – Можете приступать к завтраку или что у нас там!
Рино осторожно ткнул пальцем один из пончиков:
– Настоящий… Хм… Нет, вот я сейчас не понял, это магия или что?
– Магии не существует, – покачал головой Тэнч. – Ну разве что в игре «Маленькие каникулы», так на то она и игра.
Рино взял пончик и понюхал его, прежде чем откусить:
– Не пойму, чем пахнут. На Пи я таких вроде не пробовал.
Маша принюхиваться не стала, сразу кусанула. И, не успев прожевать, заметила:
– Моя мама примерно такие делала.
– Да ладно. Сама делала? Дома? Смеешься, что ли! Печь дома?! Это же долго! Моя и то не делала, хотя ей чего б не делать, четырьмя-то руками…
Рино стал вспоминать маму. Вспоминались отчего-то глупые детские обиды и всякая муть.
– У тебя была классная мама! – перебила его воспоминания Маша, которой было не очень приятно считывать муторное состояние друга. – Пусть я ее и знала всего ничего, что мы там, всего один вечер на чужой даче провели… Но мне она ужасно понравилась, правда!
Теперь они вдвоем вспоминали маму Рино. И ели пончики.
– Гым… – Тэнч с удивлением глянул куда-то вдаль, за многочисленные часы. – Кажется, к нам гости…
– Гости?
– Какие еще гости?
– Пока не знаю. – Тэнч продолжал всматриваться в пространство. – Возможно, кто-то с Земли-75, поскольку пончики именно оттуда. Там это любимая национальная еда. А может, все-таки кто-то с вашей Земли-11, на это я больше надеюсь.
Маша напряглась и попыталась прочесть Пси Тэнча.
– Эмм… Далеко от нас… Трое… И полтора ангела… Дзета-функция, но ее решают неверно… Кто-то мог застрять… Черная нить… Ничего не поняла! Тэнч, как ты можешь одновременно думать о стольких вещах! Тебя невозможно прочесть!!!
Тэнч оторвался от созерцания бесконечности и обернулся к Маше:
– Хи. Давай я буду думать о чем-то одном… Ну… Попробуй так…
Маша прислушалась, вспыхнула:
– Не, много всего! Не получается!
И покраснела.
– А-а-а, а у меня получилось! – обрадованно завопил Рино. – Машка, Тэнч считает, что ты – просто прелесть, и хотя у вас разница в возрасте составляет не одну тысячу лет, ему это неважно!
– Дурак! – бросила Маша. – И ты тоже!
Первое относилось к Рино, второе – к Тэнчу. Но скрыть свое состояние она не могла: всем немедленно стало ясно, что ей ужасно приятно, что она нравится Тэнчу, потому что он ей тоже нравится, но она даже не надеялась, а Рино – он тоже нравился, но не так… Маша вспомнила, как они с Рино были на острове и как она считала, что они еще на Земле-11 и их закинули сюда мутанты из СУМАСОЙТИ для размножения. И как она переживала из-за этого, и…
Рино считал Пси Маши и теперь сидел на полу и помирал от смеха. И его нисколько не останавливал тот факт, что в пространстве между мирами пола не было.
– Не смейте меня читать!!! – заорала Маша. – Прекратите!!!
Тэнч вместо ответа сделал шаг, взял в ладони Машину голову и прижал к себе. Маша утонула в его рубашке, в его запахе, в его силе. Чуть не задохнулась в первый момент – и от возмущения, и без воздуха. Но тут ее окатило «чистое Пси» Тэнча, и все волнения разом исчезли. И стало хорошо и спокойно. И плевать, что они неизвестно где и неизвестно когда!
– Хм… Пойду-ка я, пожалуй, встречу гостей… – неуверенно произнес Рино. – Можно? Я вроде вижу, куда надо идти…
– Давай валяй, – согласился Тэнч, не выпуская Машу. – А то они же никогда до нас сами не доберутся. Хотя… С ними твоя мама… Так что…
– Что-о-о? Как – моя мама??? Ты… шутишь???
– Нет. Посмотри по-мутангельски.
– Смотрю, но…
– Поглубже посмотри.
– Я не умею…
– Ну тогда просто поверь. Беги встречай.
Рино побежал было, но в нерешительности остановился. Куда дальше? Нити вроде бы тянулись в сторону фигур гостей и вроде бы гости были не так уж далеко, но как-то… как бы не здесь!
– Тут тебе понадобится уровень Дзета, – подсказал Тэнч. – Помнишь, как Дюшка рассказывал?
Рино не помнил. То есть слова он вроде помнил, но это были пустые слова. Надо идти не вперед, не назад, не вправо, не влево, не в пространстве вещественном, а в том, где ответом являются комплексные числа. Вот как это может служить руководством к действию? Он неуверенно сделал шаг – не вперед, не назад, не вправо, не влево, не вверх, не вниз.
– Молодец! – похвалил Тэнч. – Не понял, но почувствовал. Молодец!
Рино сделал второй шаг. Потом еще пару – увереннее. И побежал.
– Ма-ма-а-а!!! Это я-а-а!!!
На Ржавой наступило временное затишье. Большинство игроков отдыхало после бурного старта игры. Просто так отдыхать было небезопасно. Поэтому все, кому хватило баллов на покупку опции «спокойный сон», предпочли раскошелиться и поспать спокойно. Эля тоже улеглась спать. А Ризи полетел добивать всех, кто доступен. Его цель была – оставить менее ста участников. Тогда он сможет быстро выбрать планету для второго уровня игры и унестись туда с Элькой. И пока другие очухаются и сообразят что к чему, устроить нечто грандиозное.
