Тхан – старый биоробот, который за людей? Он будет помогать?
Кто такая Мара и почему эта старуха решила, что теперь самая главная?
Пророки правят Храмом Живого металла? А за кого тогда сражаются большие роботы-черви и почему желают получить власть над источником?
Люк стал несвободным, потому что Инимайт? И теперь все Инимайты находятся под угрозой?
– Да, – веско сказал Роган и придвинулся ближе к огню, чтобы видеть всех, к кому обращался. – Все Инимайты могут быть управляемы. Я видел это в Храме Живого металла и могу рассказать, как обстоят дела. Инимайты внимают пророкам как послушные дети и делают только то, что укажут пророки. Инимайты больше не думают собственной головой.
– Но мы-то тут свободны, – растерянно проговорил Жак.
– Это все брехня! – возмутился Ник. – Брехня, придуманная Вурногами!
– Да, он брешет! – согласилась Нгака и презрительно скривила губы, глядя на Рогана.
Роган тут же повернул голову и нахально сверкнул глазами.
– Много ты понимаешь, мелкая! Занимайся своими кастрюльками и не суйся в мужской разговор!
– Перестаньте! – Отец Мэй сердито хлопнул руками по коленям, а Еника тут же отвесила легкий подзатыльник своей не в меру говорливой дочери. – Сейчас не время для ссор. Рассказ Мэй объясняет поведение Люка. Ему надо помочь. Но полечу в Белую пристань я, а девочки останутся на острове. Надеюсь, Люк действительно в Белой пристани. Если наш новый друг Роган пожелает помочь, я возьму его. Братья Рогана останутся тут, вместе с Жаком, Ником и остальными.
Средний брат Рогана тут же скривил губы, сморщил нос и заявил, что не станет сидеть у огня, как маленькая девочка, которая только и умеет, что прясть шерсть.
– Вы меня не заставите! – крикнул он.
Роган выдал ему подзатыльник, но не мягкий и осторожный, как у Еники, а настолько звонкий, что Мэй вздрогнула и подумала, что от такого удара и голова может оторваться. Впрочем, средний братец, судя по всему, к такому обращению вполне себе привык, потому что ловко отодвинулся от Рогана и буркнул, что они еще посмотрят и что не всегда старшие братья все решают.
– Это точно, – хмыкнул Ник.
– Я думаю, – заговорила вдруг Еника, – мы все должны спросить совета у Настоящей Матери. Мы столько принимали разных решений, столько натворили разных дел, но изменить – ничего не изменили. Железная война вернулась, старые пророчества начали сбываться. Мэй, ты сказала, что тебе довелось спускаться в оружейную Пристанища. Там на стене должно было быть пророчество, о нем рассказывала мне моя старенькая бабушка. Она была из рода Вурногов, как и муж. Расскажи нам, Мэй-Си, об этом пророчестве.
– Ну… – Мэй помялась, делая вид, что вспоминает. Хотя на самом деле древние слова настолько врезались в память, что достаточно было просто закрыть глаза, чтобы увидеть надпись прямо перед собой. – Там написано было, что придет Железная война, придут белые звери, и появится девушка на драконе…
– Это ты, – уверенно произнесла Тигаки.
Роган кинул на нее внимательный взгляд и слегка улыбнулся.
– Не знаю, – пожала плечами Мэй. – Может быть, и я. А может, и нет. И еще там было сказано, что я передам всем волю Настоящей Матери. И что для того, чтобы сохранить планету, нам придется утратить связь с источником. Вот и все.
Отец Мэй махнул рукой, призывая разом заговоривших мальчишек к тишине, и заговорил:
– Я не думаю, чтобы это было предсказание про тебя, Мэй. У тебя ведь нет связи с Настоящей Матерью, и ты не умеешь передавать ее волю. Это старые красивые предания, которые теперь ничего не значат. Мы должны отправиться к Детям Неба, как и собирались с самого начала. Мы ведь направлялись к ним после первой атаки роботов, когда Ниу-Ши напала на один из Городов. Нас остановила Мара. Но теперь-то мы знаем, кто она такая.
– Это Мара не пустила нас к Детям Неба, – вдруг догадалась Мэй. – Она специально выслала эти круглые шары, которые убили наших пангусов! И наверное, роботов тоже она выслала!
– Да, эта стерва помешала нам обратиться за помощью, – согласился Гайнош.
– А теперь Люк в ее власти! – Мэй беспомощно глянула на отца.
– И девять ключей тоже! – очень тихо сказал он.
– Ключи на острове, тут. Если только Люк не прилетел ночью и не откопал их…
– Надо проверить, – заметил отец.
– Какие ключи? – в свою очередь удивился Роган.
– Ключи от девяти древних серверов с машинами. Самые главные ключи, – тихо пояснила ему Тигаки.
Ник тут же пихнул ее кулаком и, нисколько не стесняясь, сказал:
– Ты уверена, что этому Вурногу можно доверять? Чего ты болтаешь лишнего, женщина?
Тигаки в свою очередь пнула Ника, да так сильно, что смуглый ее братишка завалился на спину.
– Роган вывел нас из пустыни! И Тхана починил! И вообще мы обязаны ему жизнью!
– Мэй, – тихо заговорил отец, не обращая внимания на возню Тигаки и Ника, – ты можешь пойти и проверить, на месте ли первичные ключи? Мы не пойдем за тобой. Пусть никто, кроме тебя, не знает, где они спрятаны. Пусть так и остаются на этом острове. Но ты должна проверить. А еще лучше – перепрятать. Наверняка Люк вернется за ними.
Еника погладила Мэй по плечу и сказала, что ей надо действительно сходить и перепрятать ключи.
– А мы останемся здесь. А после, Гайнош, неплохо бы слетать к мьёкам. Нам очень нужно мясо, – сказала мама Еника. – И нам нужен план. Как мы будем выживать в случае войны? Что мы будем делать?
– Много работать. И да, мьёки нам нужны, – согласился с ней отец. – Тут, на острове, им было бы хорошо. У нас есть драконы, на которых мы можем перевезти хотя бы детенышей. Мэй, иди, пока светло. Я слетаю за мьёками ночью. Полечу на Тхане, если большой дракон согласится помочь. А потом отправлюсь на поиски Люка.
– Тхан не только согласится, но и даст дельный совет, – ответила Мэй.
– Я пойду с ней, – сказала вдруг Тигаки. – Я не буду смотреть, где спрятаны ключи, просто провожу ее немного. Кто-то ведь должен присмотреть за Мэй.
– Тогда я пойду! – возмутился Ник. – Мы с Жаком лучше справимся!
– Успокойся, я тебе сказала! – возмутилась Еника. – Пусть идет Тигаки. Девочки знают, что им делать. А вы остаетесь тут, около меня.
3
Мэй устала. Смертельно устала постоянно двигаться, куда-то идти и куда-то лететь. Она устала от постоянной боли, терзающей сердце, от тоски по Люку, от безнадеги и понимания, что все ее действия бесполезны. Люку надо помочь. К нему надо лететь прямо сейчас, мчаться сквозь туман, сквозь надвигающуюся ночь и крепчающий ветер. Тхан знает, где он находится, он отвезет. Он доставит на огромной скорости, пронесясь через ночь, океан, горы и равнины. И в глубине сердца Мэй понимала, что лететь надо прямо сейчас.
