27
По сравнению с новой монорельсовой дорогой до центра Атланты транспортная система Сиэтла выглядела жалко. Поезда в столице Исламской республики ходили быстро, содержались в чистоте и не пестрели от граффити, но здесь даже в вагонах второго класса стояли мягкие кресла, играла приятная музыка и пахло магнолиями. Кто знает, какими удобствами пользовались пассажиры первого. Ракким бы с удовольствием это выяснил, но людям с ошейниками там ездить не полагалось. Пришлось любоваться закатом во втором.
Мимо проплывали пригороды столицы пояса. Многоквартирные дома чередовались с жалкими коттеджами на пожелтевших лужайках, но люди, садившиеся в поезд, одевались довольно неплохо. Женщины носили короткие платья с оборками и лиловые сапожки из шкуры муравьеда, а мужчины щеголяли в пиджаках с высокими воротниками и облегающих брюках. Никто из них не планировал скататься в центр и хорошо провести время. В вагоне ехали бедняки, обслуживающие высший свет столицы, но и они считали нужным хорошо выглядеть. Им предстояло готовить напитки, водить чьи-то машины, а также подавать сотэ из тигровых креветок или телятину под соусом тартар лощеным служащим, техническим специалистам и чиновникам, занятым в международном бизнесе. Всем, кто заставлял бежать кровь по жилам Атланты.
Покупая себе и Лео новую одежду, Ракким снял с кредитного чипа сумму куда большую, нежели рассчитывал, однако сейчас он чувствовал себя просто оборванцем. Судя по взглядам пассажиров, большинство из присутствующих полностью разделяли его мнение. Даже люди с ошейниками одевались по последней моде.
— Мне страшно, — прошептал толстяк.
— Все в порядке, — успокоил его бывший фидаин.
— Я проверял тот телефон, нашел два жучка. Решил, что больше нет, и ошибся.
Ракким взглянул на свои руки. На больших пальцах еще остались волдыри от черенка лопаты.
— Я ошибся, — повторил Лео. — Я никогда раньше не ошибался. — У юноши задергались колени. — Что будет, когда мы доберемся до горы? Может быть… может быть, я не так умен, как мне кажется?
— Поздновато для проявлений скромности. Ты нравился мне больше, когда рассчитывал в уме значение «пи» до сотого знака, одновременно трахая девушку.
— Мне тоже, — машинально кивнул Лео. — Но мне не нравится слово «трахать» по отношению к Лиэнн.
Ракким повернулся к окну. Со времени его последнего визита в Атланте появились новые небоскребы. Пара из них тянулась вверх едва ли не на двести пятьдесят или триста этажей. Сотни метров стекла и титана, широкие у основания, но постепенно сужающиеся до острых шпилей. Их построили в основном на южноамериканские деньги. Бразильские и колумбийские конгломераты спешили застолбить участки и скупить лучшую недвижимость в столице. В Дубае и Сингапуре имелись офисные здания высотой более четырехсот этажей, где прогнозы погоды передавались отдельно для каждого яруса, но и возведенные посреди Атланты строения тоже впечатляли. Город без нависших над ним антитеррористических аэростатов и противовоздушных батарей на крышах высотных зданий радовал глаз, несмотря на все его недостатки. Пояс не вызывал к себе враждебного отношения, подобно Исламской республике. Его враги вместо прямых нападений предпочитали использовать экономическое давление и непрерывные территориальные притязания.
Сидевшая рядом блондинка с ошейником строила Лео глазки. Ее веки, украшенные блестками, переливались всеми цветами радуги.
— Только что приехал в город?
Толстяк кивнул.
— Ему разрешено говорить? — Девушка улыбнулась юноше, заискрив зубами, также украшенными блестками. Она протянула руку прямо через Раккима. — Я Аманда.
— Лео.
— Лео — это лев. — Она подмигнула ему. — Готова поспорить, ты умеешь рычать.
Толстяк отвернулся.
Поезд летел над городом. Тишину нарушало лишь тихое электрическое гудение. Толстяк позвонил связнику, как только они выехали с фермы Тигардов. Переговоры внутри пояса были достаточно безопасны, кроме того, юноша использовал код. Если кто и подслушивал, он бы счел разговор почти не представляющим интереса. Все подпортила лишь последняя фраза, произнесенная мужчиной на другом конце провода: «Твой брат получил деловое предложение из Швейцарии? Ты абсолютно в этом уверен?» Изменение тона являлось ошибкой с точки зрения безопасности; впрочем, Ракким мог просто нервничать из-за необходимости воспользоваться услугами чужого связника.
Еще через несколько остановок Аманда наклонилась к Лео.
— Твоя станция.
Вслед за молодыми людьми бывший фидаин спустился по пандусу на улицу. Навстречу им текли пассажиры, отправлявшиеся из центра в пригороды. На тротуаре Аманда поцеловала Лео, оставив на его правой щеке след помады, и одновременно указала на киоск с лимонадом. Вручая Раккиму пару бутылок арсиколы, продавец шепнул адрес. Еще через десять минут девушка подвела их к служебному входу одного из крупнейших зданий в столице — Башне Свободы.
Мужчина с ошейником проводил их к частному лифту и приложил большой палец к пульту управления. Как только кабина устремилась вверх, Лео, схватившись за стену, часто задышал. Двери открылись в пентхаусе на сто одиннадцатом этаже. Провожатый шагнул вперед, дождался, пока выйдут пассажиры, затем вернулся к пульту.
— Приятно было побеседовать, — сказал Ракким.
Выражение лица мужчины не изменилось.
— А вот и вы, дорогие мои! — Шурша шелком, навстречу гостям торопился Гетти Андалу.
При росте более шести футов он казался тощим, как палка. Длинные волосы спадали до плеч. На вид ему исполнилось около сорока. В трико клюквенного цвета и белой шелковой блузе с оборками на рукавах и воротнике сын руководителя группы большинства в Сенате выглядел настоящим щеголем. Ему не хватало лишь шпаги и широкополой шляпы с пером. Гетти остановился, уперев руки в бока и выставив вперед бедро.
— Ты, должно быть, Лео? Наслышан о тебе.
Толстяк неловко переступил с ноги на ногу.
— О’кей.
— Печально знаменитый Рикки. — Андалу едва заметно поклонился. — Я рад, что вы хорошо заботились о юноше.
Ракким сделал реверанс.
Андалу хмыкнул.
— Да, Снайдер говорил, что ты шутник. — Он обвел рукой огромную гостиную. — Будьте как дома. Предлагаю перекусить. — Хозяин наморщил нос. — Или, может, предпочитаете сперва принять ванну? — Гетти хлопнул в ладоши. Появился еще один слуга. — Проводи наших гостей в их комнаты. — Он посмотрел на Раккима. — Я позволил себе приготовить для вас одежду.
— У меня аллергия на оборки и банты.
— Не сомневаюсь. — Андалу продемонстрировал идеально ровные белые зубы. — Я горжусь тем, что умею угадывать предпочтения моих гостей. Хотя в твоем случае мне оказали помощь.
Бывший фидаин проследовал за слугой по коридору. Лео тащился следом. Провожатый распахнул первую дверь и поклонился толстяку. Юноша шагнул в комнату. Закрыв за ним, человек в ошейнике двинулся дальше. В отведенном ему помещении Ракким поблагодарил слугу и, как только тот удалился, попробовал толкнуть дверь сам. Она спокойно открылась. Скорее всего, где-то здесь стояли камеры. Бывший фидаин оглядел просторную угловую комнату с высоким потолком и полированным полом из древесины пекана.
