— Закери!
— Доброе утро, рыжик! — Шелдон вышел на балкон, на ходу застегивая жилет. — Уже соскучилась?
Я помахала его курткой.
Закери открыл рот, и тут на соседнем балконе снова что-то упало.
Мы дружно вытянули шеи. Шелдон подошел к переборке, вцепился в плющ и заглянул в соседние апартаменты.
— Звони в колокольчик, зови преподов! — выкрикнул он, перебираясь на чужой балкон и исчезая из поля видимости.
Чуть не растянувшись на натертом паркете, я сцапала колокольчик и, прокричав: «Зовите помощь — у нас катастрофа!» — вылетела обратно.
— Закери! Что там?!
Внизу было подозрительно тихо — плющ уже не казался таким ненадежным, а пятый этаж почти не смущал.
— Закери?!
— Да тут я! Демон! Не могу запустить сердце! Еще пара минут, и душу будет бесполезно держать!
Зажмурившись, я забралась на парапет. Почему именно внизу? Случись что наверху, было бы много проще!
Цепляясь за плющ, представляла, что спускаюсь по веревочной лестнице. Из окна. На первом этаже. Оступлюсь — ничего со мной не случится.
Самообман сработал, я ввалилась на нижний балкон. На трясущихся ногах двинулась в чужую гостиную.
Закери, приложив к наспех нарисованной на ковре руне окровавленную ладонь, прижимал второй рукой к полу плечо «ледяной» леди. На бледной коже девушки черной кляксой расползалась круглая печать. Над пальцами Шелдона клубилась тьма. Ее нити удерживали сияющий белым светом явственно женский силуэт, не давая душе покинуть тело.
— Какого лешего ты тут забыла? — прошипел Закери, на вздувшейся венами шее некроманта проступали мелкие дорожки черных рун. — Где преподы?!
— Скоро будут! Руки убрать можешь? — упав на колени рядом с несчастной, поспешно спросила я, в панике вспоминая, чему меня учили в Погодном колледже на курсе оказания первой помощи.
До молний они, конечно, не додумались, но принцип некоторых амулетов, работающих на силе погодников, объяснили.
— Закери, руки?
— На пару секунд отпущу. Если дольше — уйдет. — Некромант кивком показал на душу девушки.
— Давай! На счет три. — Я глубоко вздохнула, концентрируясь на ладонях.
Заряд должен быть мощным, но не смертельным. Иначе вместо спасения я ее просто убью. Пальцы несильно защипало. Волоски на коже встали дыбом. В воздухе вспыхнули первые молнии, потянуло свежестью.
— Один, два, три!
Закери поднял руки, а я опустила. Раздался треск, запах озона стал сильнее, девушку выгнуло дугой.
— Ну? Давай оживай! — озабоченно поглядывая на часы, прошептал он.
«Один. Два».
— Три! — повторила я, снова опуская ладони.
Девушку опять взметнуло от разряда. И опять ее грудь осталась недвижимой.
«Один, два».
— Три!
К молнии добавила удар кулаком — целитель Погодного колледжа однажды явился на занятие слегка навеселе. Почтенный гном, тихо хихикая, рассказывал о необычных методах врачевания. Среди них были и способы реанимации. Например, как запустить сердце вот таким варварским способом. Только есть риск сломать грудину. Поэтому этот метод оставляют на случай, когда впору некроманта звать.
Некромант у нас уже имелся. Сил у меня было куда меньше, чем у гнома, — кости больной остались целы.
Девушка сипло выдохнула, Закери прижал ее плечо к полу. Душа скользнула в задергавшееся тело.
— В сторону, Шелдон, вы не справитесь! — Профессор Адам, заскочивший в комнату через закрытую дверь, оттолкнул Закери и склонился над девушкой.
Белое свечение сорвалось с его рук и окутало леди. Судороги отступили, но печать на ее плече продолжала расползаться.
— К лекарю их! — Декан практиков головой показал на нас с Закери, обессиленно севших на пол.
Его секретарь, проигнорировавший дверь, как и появившиеся следом за деканом ректор, декан теоретиков и два незнакомых призрака, быстро подошел к нам, опустил на плечи ладони.
Я поняла, что сейчас случится. И ничего не успела: ни предупредить, ни сказать хотя бы «один». В голове зазвенело, и мы оказались сидящими на бордюре фонтана. Эштону повезло меньше — он попал под подсвеченные магией струи. Утренний душ секретарю не понравился.
«Два, три», — мысленно досчитала я.
— Да что ж это за?.. — вылезая из фонтана, возмущенно пробурчал он.
— Это я! — устало призналась. — Не успела досчитать до десяти! Меня нельзя вот так сразу в портал. Настройки сбиваются.
Закери подавился смешком.
— У вас всегда так, леди? — настороженно осведомился секретарь, с призрачной одежды которого вполне натурально стекала вода.
— Часто. Но обычно я оказываюсь на другом конце Фелисии и стараюсь не делать резких движений.
Шелдон присвистнул.
— Заинтриговала! Колись, куда это тебя заносило?
— Никуда. — Я прижала ладони к покрасневшим щекам.
Никогда не забуду, как очутилась на шпиле Драконьей академии. Да, меня забрасывало не только на достопримечательности Фелисии. Пару раз порталы отправляли путешествовать в соседние и не очень соседние королевства.
Во-первых, чуть не умерла от разрыва сердца, когда поняла, что сижу на высоте десяти футов над крышей замка. Во-вторых, пара юных дарований, проводивших учебные полеты, решили, что в качестве флага академии моя юбка смотрится не очень. По официальной версии — спасали деву в беде.
В общем, я крепко держалась. А они были не особо умелыми летунами. В итоге со шпиля помимо меня снимали двух мокрых, ругающихся, слегка поджаренных молниями парней.
Эштон задумчиво потер пальцами лоб:
— Сидите здесь.
И исчез.
Сидим. Смотрим на подсвеченное лучами восходящего солнца небо, слушаем жур… бурчание фонтана:
— Еще не поступили, а туда же! Никакого покоя!
Оборачиваться лень, но любопытство победило. Ничего. Вода, каменная дева с кувшином. Все. А голос тем временем продолжал возмущаться:
— Что за дети пошли? Еще не поступили, а уже хулиганят!
— Не паникуй, конопушка, с головой у тебя порядок, — устало зевнул Закери. — Это… а, ладно! Потом увидишь!
Вредный некромант улегся на бордюр, закрыл глаза. Не обращая внимания на холодные брызги, задремал.
— Доброе утро, господа поступающие! — насмешливо поздоровался призрачный лекарь с вполне материальным чемоданом в руках, выросший рядом с нами из земли точно гриб.
Окинув нас цепким взглядом огромных глаз, юноша, а на вид ему было не больше двадцати, пробормотал себе под нос:
