По-хорошему, надо бы поиск произвести. Стационарный, с глубоким погружением. Но «лояльный» спешил и рассчитывал обойтись фоновым режимом. Примерный район местонахождения сувайвора был уже установлен. Осталось поколесить немного по окрестностям, чтобы определиться точнее. Дмитрий понимал, что ему самому идти в замок бесполезно – он просто не дойдет. А у сувайвора есть шанс. Его только нужно вооружить необходимой информацией – той, которая уже была у «лояльного», и той, которую еще только предстояло добыть.
Больше всего тревожило, что монстр – переносчик вируса пока пеленговался примерно в том же районе, что и сувайвор. Оставалось только надеяться, что это совпадение. Если монстр охотится на сувайвора, это может стать огромной проблемой.
Чужое ментальное касание едва не застало Дмитрия врасплох. Он рефлекторно закрылся пси-щитом, и чужой поисковый луч лишь скользнул по нему, обнаружив пустоту. Однако это опасно. «Лояльный» ощутил мощь этого луча. Ищущий обладал огромными энергетическими ресурсами, и, если бы Дмитрий не успел сразу закрыться, было бы плохо. Малейшая зацепка, мельчайшее подозрение вызвали бы акцентированный направленный поиск, и «лояльный» вполне отдавал себе отчет, что от него он бы уже закрыться не смог. Это либо Посвященный, либо сам Источник. В любом случае у них с Дмитрием слишком разные весовые категории. А потому контакта следует избегать любой ценой.
По улице навстречу двигалась большая толпа зачумленных. «Лояльный» поспешно свернул, чтобы обогнуть их по большой дуге. Район, в котором находился сувайвор, вообще кишмя кишел зараженными, и «лояльному» это тоже не нравилось. Слишком много факторов угрозы, а сувайвор лишен аналитической поддержки, он мало знает, и способности его пока развиты слабо. Та Измененная, что с ним, в этом плане не помощник. В лучшем случае – небольшая силовая поддержка, и все. Нельзя допустить, чтобы сувайвор погиб на раннем этапе, до того, как совершит все необходимое, чтобы предотвратить катастрофу. И хорошо бы, получилось сделать это при помощи становых зарядов. Но если нет… есть второй вариант. Еще более сложный и рискованный, зависящий от множества разных обстоятельств. Думать о нем не хочется, потому что придется предпринимать глубокий поиск и анализ, причем с риском попасться местным тяжеловесам, но думать надо. Ведь он в итоге может остаться единственной надеждой на спасение.
Технология была почти уже сформирована в голове, осталось довести некоторые детали. В том числе и придумать, как решить вопрос с исполнителями. В том-то и вся загвоздка – даже сувайвор в одиночку не сможет это осуществить. И кто попало ему в напарники не годится. А только…
То, что почувствовал «лояльный», разом вышибло его из процесса размышлений. Он не просто запеленговал сувайвора, но и ощутил, что тот делает нечто экстраординарное. Это была ни много ни мало локальная коррекция реальности. Вот тебе и «мало знает»! Вот тебе и «способности слабо развиты»! Если он сейчас такое может, то дай ему срок… Только не даст ему никто этого срока. Времени у него в обрез, и работать придется с тем, что он уже умеет. И будет просто чудо, если этого окажется достаточно. То, что сувайвор творит сейчас, называется прыжком выше головы, и мотиватор у него куда как серьезный: монстр – переносчик вируса. Он совсем рядом с сувайвором, и тот просто спасает свою жизнь, похоже, не найдя другого способа.
«Лояльный» вдавил педаль газа, увеличивая скорость. Только бы успеть! Только бы…
* * *
На углу рядом с адвокатским офисом, в котором находился сувайвор, «лояльному» пришлось тормознуть и спешно заехать во двор. Причина этого с яростным рычанием протопала по улице мимо, явно куда-то спеша. Монстр-переносчик. Им управляли дистанционно, словно роботом, и ему это явно не нравилось, только сопротивляться управлению он не мог. Вряд ли им управлял сувайвор. При всем его стремительном прогрессе такое было бы уж слишком. Нет, мутанта отозвали хозяева – Источник или Посвященный, возможно, для защиты замка. А вот то, что вызов пришелся именно на данный момент, – это уже сувайвор постарался со своей корректировкой реальности. Круто! Но достаточно ли для того, чтобы реализовать план Дмитрия? Не факт.
Активацию пространственной аномалии «лояльный» почувствовал примерно за сотню метров. Нечто, практически невидимое глазом, возникло на пути монстра и вобрало его в себя. Теперь он далеко, выполняет волю своих хозяев, а значит, пора и Дмитрию выручать того, за кем он пришел.
«Лояльный» тронулся с места и подъехал к адвокатскому офису как раз в тот момент, когда оттуда выбежал сувайвор в сопровождении двух женщин. Черт! Слишком много лишних! К лишним же следовало отнести и подтягивающихся по улице зачумленных, осмелевших после ухода монстра-переносчика. Их особенно.
Дмитрий открыл дверцу и шагнул наружу, демонстрируя руки, свободные от оружия.
– Я смотрю, вы торопитесь? Могу помочь. А заодно и кое-какую важную информацию подкинуть.
Все трое переглянулись.
– Вы – «лояльный»? – спросила блондинистая спутница сувайвора, похоже, та самая пьющая жизнь.
– «Лояльный», «лояльный», – нервно отозвался Дмитрий. – Ну что, едете или подождете, пока ваши красноглазые друзья подойдут поближе?
Последний аргумент возымел действие, усиленный к тому же растущим числом и агрессивностью зачумленных. Вся троица попрыгала в машину, и «лояльный» резко рванул с места.
* * *
– Догадываюсь, что у вас полно вопросов, и сообщаю, что времени очень мало. Так что говорить буду коротко и по существу.
Дмитрий остановил машину на какой-то глухой улочке, притулившейся под крутым лесистым боком горы Лосихи. Место это было выбрано благодаря полному отсутствию признаков жизни в окрестностях, поскольку уже почти всякая местная жизнь в Лесногорске, за исключением, быть может, голубей и насекомых, представляла угрозу.
– Вы работаете на АПБР? – прямо спросил сталкер.
– Да. Но пусть вас, господин Калитвинцев, это не тревожит. До ваших прошлых похождений мне нет никакого дела. Главное – кто вы есть сейчас. А именно – сувайвор.
– Это еще что такое?
– Незнакомый термин? Так называют тех, кто выжил при встрече с Краснотайгинским Обломком, обретя в результате способности, превышающие человеческие, и очень высокую степень стойкости ко всему, что порождается различными Зонами. В том числе к излучению Обломков и местной чуме.
– Чуме?! – потрясенно воскликнула невысокая брюнетка.
«Лояльный» недовольно покосился на нее. Приблудилась откуда-то к сувайвору, а теперь отвлекает. Впрочем, что-то в ней такое было, но пока не очень понятно что. Если будет время, стоит присмотреться.
– Да, чуме. Если вы еще не в курсе, местный Обломок запустил смертельную эпидемию среди местного населения. И потому в какой-то степени хорошо, что город пока изолирован. Но это только пока. Когда эксперимент будет завершен, изолирующая аномалия ликвидируется, и Лесногорская чума выплеснется в мир. Думаю, вы не будете спорить с тем, что этого нельзя допустить.
