Примерно то же ответили и наемники. Мол, призвала их королева законная, обеспечить порядок. Ну и обеспечили, уж как умели. Патрулями на улицах ходили, чернь к порядку призвали, вот и замок под охрану взяли, когда рыцари напились пьяны и начали там бузить. А что получились непонятки с законным королем, так не хотели мы того, Ваше Величество! Кто ж знал! Выражаем вам свое почтение, Ваше Величество!
Самое нехорошее, что все эти мысли высказал мне оперативно напросившийся на приём граф Лиордан. Типа не надо сильно наказывать дурных наемников и ошибавшегося барона Каллуфа! Ибо это всего лишь инструмент, и неверно было бы высечь топор, который упал на ногу лесорубу. Выражаю вам своё почтение, Ваше Величество!
Ещё дополнительно письмо от герцогини Валерии, и тоже ж выражала мне своё почтение. Весь пергамент по краю едва не вышит иероглифами с символами. Зашли погулять, увидели, что какие‑то оборванцы творят безобразия на улицах, вмешались и восстановили порядок, после чего передали город в руки законной власти.
Короче, все, кто мог, выразили мне своё почтение, и по возможности, издалека. Ибо те, кто не успел вовремя свалить, были или мертвы, или сейчас сидели в тюрьме, ожидали скорого, но справедливого суда с бароном Альконом, главным королевским судьей. И ничего хорошего не ждали, в общем‑то.
Потому как я был очень зол. Ну да, очень и очень зол.
Потому как в Мойке эти уроды погромили хорошо.
Сначала занялся полигоном, где порох и пушки испытывались.
Вся смена испытателей мертва, в том числе и сын мастера Виктора, и пожарники, и прочий народ, который интерес к артиллерии проявил. По моему заданию Феликс мотался туда, все трупы опознали.
Странно, почему всех убивали? Вот интересно… Логичнее было бы захватить пленных, чтобы они потом учили порох и бомбы делать. Следовательно, кто‑то же мог выжить? Перекрыли порт на пару дней, пока всех мертвых не опознали. Но нет, нападавшие предпочли перерезать всех, кто там был. Пропавших не было.
Практически то же самое и в Мойке, и в кварталах мастеровых. Просто резали и убивали, ломали оборудование. Три сарая в Мойке сгорели дотла, пока толпа вслед за мной ко дворцу бегала, ещё два можно было восстановить. Многие мастерские тоже оказались разгромлены, словно специально по ним били. Инструменты поломаны, люди убиты, здания пытались поджечь, но очагов пожара в городе не возникло. Какие‑то странные наемники специально лупили по домницам боевыми топорами, пока всю гоп — компанию не накрыли гранатой.
Сгорели б Мойка и Гильдейский квартал дотла, но помогла настоящая пожарная охрана, три десятка человек, прикрытие Феликса, которые занимались непосредственно борьбой с пожарами. В общей сутолоке успели похватать ведра с водой и песок, растащить пожарища, засыпать — заровнять очаги возгорания. Выполнили свой долг, короче говоря. За что и были биты залетными рыцарями до смерти, выжили только девять человек.
Мрачно я глядел на пожарища, и в очередной раз пробегал глазами письмо от Ждана, где тот все описывал. Те‑то понесли убыток такой‑то, те‑то — такой‑то, этих вообще нет в живых уже…
Ну да мастерские восстановить можно, а люди‑то? Воскрешать людей я не умею.
В городе прошли похороны, вместе с жертвами погрома хоронили и пушкарей, и мастеров. Похоронили и пожарников, весь квартал им цветы на могилы нес. Понимали, что только из‑за них и выжили. Хоронили всех в один день, процессии выглядели устрашающе. Очень уж мне не понравились лица.
Раньше‑то были покорные, рабские. Теперь же смурные такие, серьезные дядьки, молчаливые все как один.
В прошлый раз это закончилось бунтом против королевы. Чем закончиться в этот раз‑то? Бунтом против меня? Ведь найдется какая‑нибудь сволочь, умная и хитрая, и устроит провокацию, толпа по привычке пойдет разрушать дворец королевский, и принца в этой суете прихлопнуть куда как легче…
По итогам я приказал увеличить стражу, снял на три года все налоги с пострадавших семей, выделил не очень большую сумму на компенсации. Обещал сурово и строго покарать убийц и грабителей, как только их найдем.
Ну да, надо бы, пока меня с трона не скинули. Надо срочно найти козлов отпущения, либо рыцарей, либо наемников, либо морскую герцогиню. Тем более что все три козла того заслуживают.
Сразу на суд потащим или погодим?
Сейчас как раз барон Алькон, сумевший во время заварухи практически без потерь добраться до замка, проводил ускоренные сессии судов. Участвовал в мятеже? На тебе десять лет каторжных работ.
За пару дней разобрались, конечно же. Для начала наемников быстро окрутили, пока за них ещё не успели заступиться, и отправили на каторгу. Потом началось дело куда как более сложное, это рыцари.
Рыцарей тоже следовало наказать. Ну, суд? Так судить‑то за что?
За убийства мирных жителей? Ага — ага, заплатите штраф за убитого крестьянина, двадцать золотых. А если не можете, так и ступайте с миром.
Рыцари тоже так думали. Только шутки‑то уже кончились.
— Обвиняется в государственной измене. — Ухнули в набитый народом зал слова Брата, бывшего рохнийского дворянина, натерпевшегося от местных дворян достаточно.
Судили всех скопом, шесть рыцарей, мучимых похмельем, сидели на месте подсудимых и шатались, как тростник на ветру. Винца в застенок им принесли, конечно, только не в последний раз. Похмелиться не дали, вот теперь и выглядели они не лучшим образом.
На лицах смятение.
Ну да, думали‑то все, что будет общественное порицание да штраф большой, но подъемный, а тут вот как.
Брат перечислил. Порча оборонительных сооружений, убийства стражников и мастеров, штурм замка. Свидетели нашлись, конечно же, которые видели, как рыцари рубили стражу и гвардейцев в капусту, да ещё и тем похвалялись.
Я понимал, что действую не очень правильно. У каждого из этой счастливой шестерки, которая тут оказалась, просто не было родственников и друзей в Верхнем городе, не успели они спрятаться по знакомым, когда власть перевернулась. А настоящие бунтовщики отсиделись во дворах дворян городских, да через парочку дней отправились обратно по поместьям, приглашая гостеприимных хозяев заглядывать в гости в свою очередь.
И более бы справедливо было ударить и по ним тоже…
Но пока я ещё не готов пластать всю эту перхоть дворянскую вдоль и пополам. Пока ещё не готов. Но очень хочу подготовиться.
— Требую смертной казни. — Высказался брат.
Барон Гонку сделал круглые глаза.
— Дело о государственной измене считаю доказанным. — Бахнул по столу судейской булавой барон Алькон.
Похмельных рыцарей увели, и при большом стечении народу отрубили головы. Дворянская казнь, повешение им нельзя делать, видите ли, только голову рубить. Ну да отрубим, мы не гордые.
