* * *
Анна выпустила сразу все десять файерболов в ближайшую китаянку и с сожалением увидела, как та окуталась огненным полем, а её выстрелы не нанесли никаких повреждений. И хоть она не рассчитывала особо, что боевой жезл, заряженный файерболами, сопоставимыми по силе с уровнем Беты, сможет нанести ущерб Валькирии, но ей казалось, что та должна была отлететь хотя бы на пару метров. Однако ей не повезло выпустить все свои заряды в повелительницу огня – это все равно что ударить воздушным кулаком Валькирию воздуха или хлестнуть водяной плетью по Валькирии воды. Одаренные высшего ранга, достигнувшие предела в изучении основной стихии, могут плевать практически на любые попытки более слабых доставить им неудобства, используя их основное оружие. Вот и сейчас огненная Валькирия, спокойно поглотив все десять шаров, развернулась к ней и сделала несколько шагов навстречу.
Анна успела перехватить плазменное ружье и открыть огонь уже из него, а все куцые силы источника направить на формирование и подпитку воздушного щита, усилив его дополнительно ледяной пылью. В ту же секунду в неё полетел такой же пламенный ответ. Только вот файерболы были совсем другого уровня. Нет! Они не отличались размером и были также не больше футбольного мяча, но вот цвет был совсем другим. Пять огненных шаров насыщенного ярко-красного цвета, один за другим, в считанные мгновения достигли её защиты. Первый – и её поле ощутимо просело, второй – и остатки щита рухнули, а не до конца потерявший силу шар ударил её в грудь, прожигая доспех и принося с собой чувствительную боль. Третий она встретила, уже остановившись, так как из-за сильной рези в груди не могла больше бежать. И он стал последним, который она смогла почувствовать. Острая вспышка адской боли от выжигаемых внутренностей было последним, что зафиксировало её сознание перед погружением во тьму.
* * *
Света неслась навстречу раненой Валькирии, приготовившись выпустить оставшиеся ракеты. Но она ещё успела увидеть, как Ольга, оставшись ненадолго один на один с китайской Валькирией, снесла голову своей противнице. «Очень хорошо, шансы растут с каждой секундой», – подумала она на бегу. Залп она сделать успела, а потом Свету оттеснили её люди, отодвинув её с острия их небольшого отряда во вторую линию. А атакованная ими китаянка окуталась защитным полем, и, судя по голубому мерцанию с белыми сверкающими нитями, переплетенными в крупную сеть, им противостояла повелительница в стихиях воды и льда. «Прямо как у меня, – мелькнула у Светы мысль. – Правда, мне до этого уровня ещё очень далеко, если вообще достигну». Щит Валькирии спокойно принял все ракеты, но их оказалось не очень много, ведь отряд уже потратился в схватке с «Москитами». Не обращая внимания на град выстрелов из плазменных пушек, противница швырнула в ответ «Бумеранг» – водный, закрученный с сумасшедшей скоростью водяной диск, хвосты которого достигали десяти метров в длину и вместе с диском накрывали площадь в двадцать пять метров. Света успела упасть на траву, пропуская магический удар в метре над собой, такой же ловкой оказалась и Лиза в «Зубре», успев за секунду до столкновения, а вот остальные штурмовики, бежавшие чуть впереди, оказались менее расторопны. Их отшвырнуло метров на десять – перезарядить амулеты после схватки с «Москитами» её люди не успели, и в атаку они пошли, используя стихийные щиты своих источников. Какие повреждения они получили, неизвестно, но Света обрадовалась, услышав хриплый голос начальницы своей охраны:
– Не вставать, – проорала Оксана.
«Все правильно – «Бумеранг», пролетев метров пятьдесят, сейчас вернется обратно», – подумала Светлана. Но они с Лизой все-таки успели вскочить и пробежать ещё несколько десятков метров, чтобы снова рухнуть на землю, в очередной раз пропуская над собой коварную технику. До Валькирии осталось всего пятьдесят метров, и пилот «Зубра» оказалась шустрее Светы, а после повторного падения на траву вскочила раньше и понеслась навстречу врагу. Сбить с ног, втоптать в землю и не дать пользоваться силой источника – это единственное, что они могут сделать. Пробить доспех духа Валькирии у них не получится, и остаётся только устроить смертельные пляски вокруг китаянки. Немного потянуть время, пока Ольга не освободится. Света помнила про меч, но почему-то думала, что оставшаяся без рабочей руки китаянка не сможет им воспользоваться. Зря она так думала. Она видела, что правая рука противницы была до локтя покрыта белым налетом, видно, Валькирия льдом прихватила раненую руку и теперь спокойно ждала, когда лекарский амулет восстановит перебитые кости, нервы и сухожилия. В принципе, за оставшиеся до неё метры одаренная высшего ранга вполне могла выпустить по двоим МПД еще с десяток различных техник, но не стала этого делать, и Света слишком поздно поняла, почему.
«Зубр» прыгнул вперед с пяти метров, стараясь массой продавить поле врага и сбить с ног. Валькирия спокойно шагнула в сторону, пропуская тяжелый доспех мимо себя, и одновременно с этим нанесла удар мечом, зажатым в левой руке. Тяжелая броня, способная выдержать прямое попадание ракет или плазмы, удержать и не проломиться от выстрелов рельсотрона, защитить пилота от магического удара, в этот раз подвела. Меч просвистел параллельно земле, рассекая доспех, словно кусок масла, и было понятно, что, кто бы ни был в доспехе – он уже мертв, и ни один лекарский амулет не справится с повреждениями, полученными пилотом «Зубра». Если только в течение минуты на поле не появится лекарка первого ранга и не оживит своей силой уже практически мертвое тело, да и то навряд ли. Света затормозила в десяти метрах от Валькирии и, используя артефакт в ладони доспеха, стала посылать в противницу ледяные шары, которые за счет узоров в атакующем артефакте усиливали технику в несколько раз. Правда, девайс был рассчитан на уровень Гаммы, а от её избыточной силы начал нагреваться и скоро выйдет из строя. Китаянка зло оскалилась и сделала ей шаг навстречу. Мимо Светы полетели огненные шары Оксаны, та все-таки смогла добежать и теперь встала недалеко от своей боярыни, к ней присоединилась еще одна девушка с молниями, и вот так, втроем, они и стали долбить защиту Валькирии. А та, неторопливо сближаясь, явно хотела разрубить каждую из противниц своим мечом. Почему именно такое желание возникло у врага, Света не знала, но отступая, думала, что у них очень мало времени, и когда китаянке надоест играться, им конец. «Надеюсь, Ольга освободится быстрее», – мелькнула у неё мысль.
* * *
Ольга держала глухую оборону, пытаясь найти слабые стороны противницы, но Ронг с неиссякаемой силой и яростью продолжала наносить удары, не давая ей перейти в атаку. Кружась по земле, они сместились метров на двадцать от сраженной Юминг, и Ольга прекрасно видела, как атакующие Шуанг МПД полетели на траву, не успев уклониться от водной техники китаянки. Следующую картинку она также зафиксировала краем глаза. Два продолживших забег доспеха и прыгающий на врага «Зубр». Взмах меча Валькирии, и практически рассеченный пополам доспех, упавший безжизненной грудой. «Сергей!..» – вонзилась в сердце паническая мысль. Следом пришли горечь и растерянность, едва не стоившие ей жизни. Но сразу же из глубины души поднялась холодная волна, сметя все остальные чувства. Всепоглощающая ярость, затопив её сознание, оставила только одно осознанное желание… «Убить! Сначала эту, а потом и вторую тварь». Японская катана и русская сабля, издав одновременный звон, запели в унисон совсем другую песню под старым, но не теряющим свою актуальность названием – «Жажда смерти», – теперь так называлась ария, исполняемая двумя убийственными клинками. Ярость придала новых сил Ольге и вывела её на высший уровень боя. Именно этому старалась научить Агата, но нащупать тонкую грань перехода удавалось не всегда. А сейчас получилось. И в следующее мгновение она перешла в атаку. Два древних оружия из разных культурных миров, молниеносно сплетя свой смертельный узор, сошлись одновременно на шее своего врага ножницами и срезали голову второй Валькирии, на секунду полыхнув чуть ярче, чем обычно. Ольга в ярости нанесла удар ногой в грудь стоящей и пока не осознавшей свою смерть ненавистной противнице, отправляя в полет её бездыханное тело. И развернувшись, пошла убивать следующего, уже почти мертвого врага.
