Ситуация снова резко изменилась – когда Алена отсчитывала финальные секунды жизни последнего оставшегося амулета, радар пискнул, и искин проинформировал её о появлении очередного противника.
– Сверхтяжелый робот, «Люцифер».
Едва успела Алена подумать, что теперь им точно конец, и откуда вообще взялся этот англичанин, «Люцифер» с дистанции больше километра открыл ураганный огонь. Алена ждала чего угодно, но только не того, что он начнет палить по «Носорогам». Первой жертвой сверхтяжа стал второй китайский робот из атаковавших «Воина», который без защиты топтался несколько в стороне. Алена неверяще смотрела на такую подмогу, прогоняя от себя мысль, что, возможно, пилот «Люцифера» ошибся с выбором цели. Но нет! Английский «супер» продолжал быстро сближаться, не прекращая вести огонь по «Носорогу». Сразу три китайских робота, перестав наседать на «Кобр», развернулись и перенесли огонь на нового противника.
«Вот такой расклад мне нравится уже больше», – мелькнула у неё радостная мысль, пока она, активируя силу источника и поставив собственную стихийную защиту вместо амулетной, решительно атаковала своего оставшегося одиноким противника. «Кто бы ты ни была, ты чертовски вовремя. Хотя, учитывая модель робота, будет правильно сказать – дьявольски вовремя», – подумала Алена. Ей на помощь уже рванула Валерия, которая, оставшись один на один со своим противником, сумела быстро додавить его. Только вот, судя по всему, защиту командир держать больше не могла. И пилот «Носорога», атакованный уже ими вдвоем, сразу вычислил слабое звено и перенес огонь своих пушек на «Кобру» Валерии. Командирская «Кобра» завалилась на землю, когда пушки Алены наконец-то пробили силовое поле противника, и тот, укрывшись стихийным щитом, полностью сосредоточился уже на её «Воине». Краем глаза Алена отметила, что «Люцифер» уже добил первого «Носорога» и успешно противостоит трем другим напавшим на него. Еще одна «Кобра» выиграла свою схватку, но не успела она прийти на помощь своей сестре, как китайский «Носорог» отпраздновал свою победу, и теперь два победителя сошлись в очередном поединке, но уже друг с другом.
Следующую картинку Алена зафиксировала мельком: сначала загорелся и упал один из «Носорогов», атаковавших англичанина, а потом резко и практически одновременно упали двое оставшихся. Не успела Алена подумать, чем таким приголубил их «Люцифер», как в её противника прилетело сразу три шаровые молнии. Она только рот открыла, наблюдая, как на месте врага вспухло облако разрыва, а в её «Воина», несмотря на расстояние в двести метров, прилетело несколько кусков от обшивки китайского робота. И только потом камеры поймали в объектив девушку в черном пилотском костюме и со шлемом на голове. И вот теперь-то Алена рассмотрела, как в двух оставшихся «Носорогов» снова полетели молнии, которые, также после взрыва, оставили от врагов лишь отдельные куски. А искин сообщил о приближении трех «Волков» и двух «Кузнечиков».
– Фуф, – выдохнула Алена, – кажется, мы нашли нашу княгиню.
«Точнее, это она нас нашла, да и спасла, по сути», – подумала она, направив своего робота к Валерии. Возможно, командиру требуется срочная помощь – ведь когда «Носорог» добивал её машину, она уже не могла пользоваться источником, а хватило ли у неё сил хотя бы на доспех духа, неизвестно. «С княгиней мы теперь точно сможем найти её мужа. А может, она его уже нашла, ведь кто-то же управлял «Люцифером», а, насколько она знала, Сергей был очень увлечен роботами. Но где он тогда взял английскую технику? Ладно, в любом случае её светлость сейчас все расскажет, а с ней их отряду точно будет легче. С таким доводом, как Валькирия, мало кто сможет спорить». Вот с такими мыслями Алена и покинула кабину своего робота, чтобы поскорее помочь Валерии – та не отзывалась по рации, заставляя думать о худшем.
Глава 8. Поединок
Оставшиеся тридцать километров по территории Измайловых мы прошли без особых проблем, нам никто не встретился и не мешал. Мы вползли в поселок Верный практически в полдень. Наш боевой отряд, несмотря на совершенно непрезентабельный вид, вызвал сильный ажиотаж. Защитники поселка провожали в рейд по измайловским землям пятнадцать боевых машин. Вернулось всего девять – две «Кобры», три «Волка», один «Воин», два «Кузнечика» и девятым был «Люцифер». И кроме моего робота, все остальные несли на себе следы существенных повреждений, явно говорящие о серьезной переделке, в которой побывала техника. Два российских пилота, к сожалению, погибли – слишком яростно атаковали «Носороги», и лекарские амулеты не помогли девушкам справиться с полученными ранами. Командира группы, Валерию, удалось откачать, и она вполне сносно преодолела обратный путь в легком доспехе.
В китайских роботах, уничтоженных Ольгой, из пилотов не выжил никто. Взорванные издали шаровыми молниями оранжевого цвета вопросов не вызывали, а вот те, которых моя жена вывела из строя с помощью небольших черных шаров, оказалось, также погибли на месте. Как объяснила мне моя супруга, примененная ею техника, помимо выведения из строя всей электроники, вызывала ещё и эффект микроволновки. И те, кто сидел внутри, просто сварились заживо. Честно, меня передернуло, когда я представил, что может твориться в кабине пилота, если у сидевшей там девушки мгновенно вскипела кровь. Меня также покоробило, как безжалостно девушки расправились с выжившими китаянками, а четверых пилотов противника добили прямо на месте. Никогда не считал себя правозащитником или борцом за гуманное обращение с военнопленными, но излишняя жестокость все-таки терзала душу и опять-таки из-за девушек. Ведь если бы враг был мужского пола, не думаю, чтобы я реагировал настолько болезненно. И когда я сунулся к Ольге с требованием остановить беспредел и ненужную жестокость, меня достаточно резко попросили не лезть:
– Они убивают наших пилотов, если есть время и им некуда торопиться. Так почему мы должны проявлять милосердие?
– Может, такой шаг приведет к потеплению в отношениях между двумя государствами? И вопрос милосердия к воительницам с обеих сторон положит начало дальнейшему диалогу? – предложил я миротворческую теорию.
– Между нами сто пятьдесят лет войны, крови и ненависти. А пока у Китая есть претензии по этим территориям, диалог невозможен в принципе, – сухо ответила моя жена. – И милосердие в таких условиях будет расцениваться как слабость.
– Только глупец посчитает Российскую Империю слабым государством, – парировал я.
– Да, слабой, может, и не посчитают, но вот глупцами назовут как раз-таки нас. И будут смеяться над нашим человеколюбием и дальше убивать наших девушек, – жестко отрезала Ольга, обрывая разговор.
Девушки, хладнокровно убивающие других девушек, вызывали во мне внутренний конфликт, и мое сознание отказывалось считать это нормой. Ну-у, тут я хрен что сделаю. Другой вопрос, если бы Ольга меня поддержала, но моя просьба не вызвала у неё понимания, и я вынужден был идти лесом. В конце концов, в чужой монастырь со своим уставом соваться не принято, а тут речь вообще о чисто женской обители, и лезть со своими порядками в такое учреждение лучше не стоит. Но осадок, конечно, все равно остался.
За сто пятьдесят лет научились ненавидеть, убивать и нападать без объявления войны. Правда, последним занимается в основном Китай, наши кланы, насколько я посмотрел, стараются соблюдать хоть какое-то подобие «облико морале». Потому что наша императрица очень прохладно относится к провокациям со стороны своих подданных. А встань во главе Российской Империи правительница с замашками Гитлера, обладая ресурсами самого сильного государства в мире, не миновать бы большой войны. И так среди кланов ходят разговоры, что было бы неплохо провести новую границу вдоль Великой Китайской стены и показать наконец-то китаянкам, что не стоит постоянно дразнить русскую медведицу – у неё терпение не безграничное.
