Мы, как только группа Енота скрылась в кустах, максимально осторожно покинули поле боя. Впереди шёл Гудвин, помогая каждому незаметно преодолеть заросли, а замыкал отход Чижик, убирая те следы, которые мы всё-таки умудрились оставить. Таким макаром мы прошли почти сто метров, пока Гудвин не решил, что этого достаточно. Честно говоря, бежать намного легче, чем вот так идти, ступая след в след, осторожно отодвигая каждую веточку и пытаясь обнаружить следы, оставленные идущими впереди тебя. Но это мучение наконец закончилось, и мы лёгкой трусцой двинулись дальше. Минут через пять к нам присоединились наши товарищи, и почти сразу же раздался взрыв в районе холма. Наши враги добрались до места боя чуть позже, чем мы рассчитывали, подарив нам лишние десять минут.
Следующие полчаса мы бежали, не останавливаясь, чтобы максимально увеличить отрыв от противника, бежали бы и дольше, но наше слабое звено в лице Шила и Бабаха начало потихоньку сдавать. Пришлось делать короткий привал, во время которого Якут установил пару растяжек, а егеря протоптали ложный след чуть в сторону, который тоже заканчивался растяжкой. Хорошо, что мы взяли трофейные гранаты, наши, конечно, намного лучше, зато это старьё не жалко, ставь хоть через каждые сто метров.
Дальнейший наш путь продолжался в таком же ритме – полчаса бега и короткий привал, и ближе к вечеру стало ясно, что мы оторвались. Последний взрыв прозвучал больше часа назад, а на последнем привале я пожертвовал маячком, чтобы убедиться в отсутствии погони. Маячок – это простейшее устройство, которое обнаруживает металл в радиусе десяти метров и посылает сигнал. Батарейки хватает часов на десять – двенадцать, а дальность приёма составляет порядка пяти километров. Маячок не сработал, взрывов больше не было, и мы с облегчением вздохнули и перешли на шаг. Егеря, двигавшиеся чуть впереди основной группы, обнаружили неплохое место для ночлега, и мы решили останавливаться. Вымотались все, особенно жалко выглядел Шило, да и Бабах не сильно от него отличался. А вот Михалыч держался вполне бодрячком – молодец мужик.
Лагерь разбили ещё засветло, даже ужин успели приготовить и употребить, после чего я отправил Бабаха с парой егерей установить растяжки вокруг лагеря, штрафники, выпив «волшебного чая» дядьки Василия, заступили в караул, а я сел писать рапорт начальству. Очень удачно вернулись егеря и рассказали, что буквально в километре севернее нас расположена заброшенная шахта. Эта шахта была обозначена и на наших картах, так что я смог достаточно точно сориентироваться. Оказалось, что за этот неимоверно длинный день мы пробежали чуть больше шестидесяти километров, отклонившись от маршрута всего на семь. Половину маршрута уже одолели или даже чуть больше, такими темпами мы скоро будем на месте, хотя мне больше нравится проходить по двадцать пять километров, как в первые дни, чем бегать по шестьдесят, как сегодня.
Начальство, получив мой рапорт, отреагировало незамедлительно, и после короткого разговора было решено ночью отправить на разведку самолёт, и этот же самолёт должен нам сбросить патроны, гранаты и другие столь милые сердцу каждого военного гостинцы. Заодно пополним запасы сахара и шоколада, а то после посещения деревни чай приходится пить не сладким. Хотя и не сладкий он тоже хорош, только спокойно посидеть и поговорить за жизнь сегодня не выйдет, все вымотались до предела, поэтому отрубились, как только появилась возможность. Моя смена сегодня в середине ночи, так что я тоже пойду – вздремну минут по шестьдесят на каждый глаз.
Проект «Торхаммер»
Наблюдатель «Зелёный»: В организме Объекта начались незначительные изменения биохимического состава кожных покровов. Рекомендую дополнить сыворотку препаратом А7. Состав препарата и прогноз ситуации в приложении.
Наблюдатель «Чёрный»: Рекомендую дополнительно оснастить экспедицию средствами дальнего обнаружения. Предлагаемый состав оборудования в приложении.
Наблюдатель «Ближний»: Объект показал себя грамотным и инициативным командиром. Также хочу отметить умелое использование тактики егерей, о которой Объект знал только из теоретической части обучения в Академии и нескольких разговоров с егерями. Очень быстро усваивает новую информацию. Шило, Бабах и, возможно, Ухо становятся обузой для экспедиции, если в ближайшие два дня ситуация не изменится, буду рекомендовать оставить их в ближайшем анклаве или применить медикаментозные методы.
Координатор: Принято. Секторам «Зелёный» и «Чёрный» добро на допоснащение экспедиции. Наблюдателю «Ближний» попробовать дополнительно мотивировать слабых участников экспедиции на более полную отдачу. Решение проблемы медикаментозным методом только в случае угрозы срыва проекта.
День восьмой
Ночь прошла довольно спокойно, как раз в мою смену прилетел самолёт с обещанными гостинцами и, несмотря на темень, умудрился сбросить контейнер буквально в двадцати метрах от лагеря, даже не пришлось никого будить – сходили вдвоём с ближайшим караульным. Контейнер оказался ожидаемо тяжёлым, но волоком по мокрой траве мы его дотащили. А уже утром распределили подарки, пополнив боекомплект и восстановив норму сладостей в сухпайках. Особенно порадовал комплект малого разведывательного беспилотника. Весит эта игрушка чуть больше пяти килограммов, при этом позволяя отслеживать цели в радиусе до пятнадцати километров. И ещё утром пришло сообщение от командования. По результатам воздушной разведки обнаружились несколько стай мутантов общим числом более двух тысяч особей. Это, конечно, совсем не хорошо, но благодаря нам об этом узнали заранее и появилась возможность нанести удар издалека, скорее всего, командование использует авиацию, а добивать отправят пехоту, в основном те подразделения, где есть необстрелянная молодёжь. И две, даже три хорошие новости для нас: во-первых, путь мутов проходит севернее, и мы вряд ли с ними ещё столкнёмся, во-вторых, у мутов не обнаружено тяжёлого вооружения и даже обычного стрелкового не очень много, так что от патруля или случайной группы мы вполне в состоянии отбиться. И, наконец, третья хорошая новость: бригада установила контакт с деревней Степаныча, и туда отправлен конвой с небольшим гарнизоном, вооружённым бэтээром, двумя миномётами и двумя крупнокалиберными пулемётами «Корд». С таким вооружением деревня отобьётся от любой банды или стаи мутов. На обратном пути караван заберёт товары из деревни на продажу, представителя от деревни и детишек, которые захотят учиться в школе. А на базе деревни решено создать пост раннего предупреждения, теперь банды и мутов будут засекать намного дальше от ППД.
За завтраком поделился хорошими новостями с отрядом, вроде бы ничего особенного, а настроение у всех заметно повысилось. Вот в таком приподнятом настроении мы и выдвинулись. Думаю, сегодня мы километров тридцать – сорок отшагаем, тем более что впереди особенных трудностей и опасностей не ожидается. Часа через два обошли два пятна химического заражения, оба совсем небольшие и заметные издали по выжженной растительности, Михалыч подстрелил какого-то зверя – то ли мелкого оленя, то ли крупную косулю. Сказал, что есть можно, не отравимся. Установили два ретранслятора, и ближе к вечеру наш сапёр умудрился провалиться в болотце размером два на два метра. Как он сумел в него попасть, идя след в след, мне до сих пор непонятно, но пока его вытягивали, перемазались все в тине по самую макушку. Поэтому решили искать место для привала где-нибудь поблизости от воды, хоть бронекомбинезоны и герметичные, но болотная вонь достанет кого угодно. Лично мне уже через полчаса стало казаться, что провонял не только я, а весь мир вокруг, а ещё через полчаса я был уверен, что для того, чтобы избавиться от этой вони, мне придётся сдирать кожу и выворачивать наизнанку лёгкие. Для вентиляции. Но, как известно, все когда-нибудь заканчивается.
