— Не умеешь говорить, собачка?
Теперь Тайрон чуял лишь запах воды. Сухим языком он облизал челюсти, горящий нос.
Голос опять сипло засмеялся, когда Тайрон упал мордой в плоское блюдце с водой, вылизывая каждую каплю. Потом он облизал лапы, надеясь, что на шерсти осталась хоть капелька влаги.
— Потерпи еще несколько дней, и встретишься со своим новым хозяином.
Тайрон ничего не слышал. Воды… Еще немного… Нет, нет, нельзя превращаться в бездумное животное… Пересилив себя, Тайрон стал вслушиваться в слова Приносящего Пищу.
— Что? Заскучал? Ничего, скоро у тебя будет подходящая компания. Правда, не уверен, что кто-нибудь из вас порадуется своему новому дому. Но мой уважаемый союзник Андреус будет рад. Он не забывает своих старых знакомцев и помнит тех, кто осмелился выступить против него.
Голос опять издал змеиный смешок, и Тайрон услышал шелест одежды.
Ну, подойди поближе, дай понюханть край своего платья. Оно хранит запах тех мест, откуда ты пришел. Тайрон весь напрягся. Подойди. Хоть на шаг!.. Он тихонько заскулил.
— Что, испугался? Ты еще будешь вспоминать о жизни в этой клетке как о самых счастливых мгновениях своей жизни. Да, радость уйдет из этого дома. Твой король-дурачок любезно увел свою Алую Стражу. Пора приступать к делу.
Тайрон бесшумно втянул воздух длинным вздохом. Запах травы из дворцового сада. Острый запах конюшни. И…
— Молчишь? Ты не очень интересный собеседник. — Насмешливый голос умолк, потом что-то упало в клетку. — Вот твой ужин. Пируй. — Послышался звук захлопывающейся двери.
Тайрон набросился на кусок дурно пахнущего мяса, проглотил его, облизал лапы. Мне надо освободиться! И он в который уже раз принялся обследовать каждый прут, каждый уголок тесной клетки.
Рена выглянула из хлопающей на ветру палатки и вздохнула.
Все перемешалось в ее голове.
Она едва могла разглядеть утонувшую в утреннем тумане палатку Коннора. Синие поселили его отдельно, и он почти не показывался наружу. С тех пор как они покинули Киель, Коннор никому не сказал ни слова. Каждый раз, когда они сходились за едой, он с головой зарывался в листки своей пьесы или просто сидел и молчал. Помня, что перед ними все-таки принц, Синие не тревожили его и уважительно оставляли в покое. Рена устала пытаться разговорить Коннора, который на все ее обращения отвечал вежливыми односложными «да» или «нет».
Рена делила палатку с девушкой из отряда Синих по имени Кари. Та поначалу сторонилась ее, а Коннор просто замораживал бедняжку своим величественным молчанием. Но Рена изо всех сил старалась преодолеть смущение Кари. По ночам Кари при свете свечи изучала языки. Науки ей явно не давались, и Рена предложила свою помощь. Наконец Кари разговорилась и поведала, что собирается стать королевским вестником. Чтобы попасть в Гильдию Курьеров, ей надо было знать шесть языков.
Сейчас Кари стояла на часах. Рассвет над спокойным лагерем только занимался. Обычно к этому времени все начинали просыпаться. Но сегодня, казалось, сон сковал все живое. И неудивительно: туман упорно густел в холодном воздухе, застилая слабый солнечный свет, лившийся с заснеженных горных вершин.
Рена поплотнее завернулась в плащ, оставшись наедине со своими мыслями.
Она проснулась внезапно, встревоженная ощущением неясной беды. Но в лагере все было спокойно. Ничего не изменилось.
Ей было о чем подумать. Сначала необходимо выяснить, кем они были: пленниками Синих или, наоборот, Синие — их почетный эскорт. С ними обращались вежливо, но из поля зрения не выпускали. Кроме того, Рена так и не успела до конца осмыслить свои открытия в Киеле. Я не могу ощущать себя уроженкой Аллат Лoc и тем более привыкнуть к имени Ниссал Пот. Даже языка их я не знаю, с тоской думала Рена. И все же ей нравилась мысль оказаться жительницей сразу трех земель — Сирадайеля, Мелдрита и ставшей теперь родной Аллат Лoc. Сколько приключений сулят эти новые раскрывшиеся перед ней просторы!..
Тетя Ниссал говорила:
— Я так и знала, что тобой будет владеть страсть к путешествиям, как это было с твоей матерью Нери, и что ты непременно станешь чародейкой, как твой отец.
Рена была в замешательстве. Неужто мной руководит судьба? Ведь я ничего не делала специально! Выбор был не за мной. Она прекрасно понимала, что с легкостью могла бы выбрать дюжину других занятий, оказаться подмастерьем гончара, сапожника или ткача. Кроме того, у нее был особый талант, которого не замечали у ее родителей, — она обладала врожденной способностью видеть сквозь Хрустальный Кристалл и даже общаться на расстоянии, глядя в спокойную воду обычного озера. Так было, когда они спасали Терессу. Эта способность дарована мне не ими, подумала Рена об отце и матери.
Она огляделась. Туман съел почти всю долину. Палатка Коннора едва очерчивалась в белом клубящемся молоке. На нее напала сонливость. Веки отяжелели. Рена упорно боролась со сном. Вскоре лагерь оживет, и ей уже не удастся посидеть, подумать в одиночестве.
И все же теперь мне известно, откуда я родом. Рена посмеялась над своими прежними мечтами. Забавно, что она представляла себя потерянным ребенком какой-нибудь королевы или великого властителя. Зато теперь она знала, что и у нее были родители, семья и даже настоящий день рождения. А замечательная тетя Нисс стоила десяти хмурых братцев Нэдов!
Глаза у нее смежились, но она заставила их снова открыться. Я хорошо отдохнула ночью, убеждала она себя. Надо пойти навестить Кари.
Рена усилием воли поднялась и встряхнулась. Сон улетучился.
К ее удивлению, Кари не шагала, как полагалось часовому на посту, взад-вперед вдоль палаток. Девушка сидела на валуне, уткнувшись подбородком в сложенные на коленях руки, глаза ее были закрыты. Неподалеку Рена увидела неясный, расплывающийся в тумане силуэт. Другой часовой. Он не двигался. Наверное, тоже спит.
— Кари! — окликнула девушку Рена.
Кари вздрогнула и подняла голову.
— Рена! Откуда ты пришла?
— Из нашей палатки. Какой жуткий туман, правда?
— Да. — Кари зевнула. Странно. Обычно я в карауле не сплю, — сонно промямлила она.
Тревога не оставляла Рену. Почему мы такие сонные? Она с трудом подавила зевок, заставляя себя сосредоточиться. И вторая мысль не давала ей покоя. Почему Синие преследуют нас? Что они намереваются делать?..
— Кари, чего от нас хочет герцог? — осторожно спросила Рена.
Кари опять зевнула.
— Он ничего не хочет, — протянула она. — Нас послал его наследник. — Она подняла на Рену отяжелевшие глаза. — Ты знаешь, мы все удивляемся. Зачем принц Коннор сбежал?
— Как ты сказала?..
— Он сбил с ног наследника герцога, — вяло промолвила Кари. — Так нам сказали. Принц Коннор должен был предстать перед королем, чтобы объяснить свои поступки, но он убежал. Вот нас и послали изловить его и привести назад.
