«Они по сравнению с тем, что я вижу здесь, детские игрушки, – возразила Охотница. – Но ты прав, не стоит спешить».
– Знаете?! – в глазах великого магистра загорелись какие-то странные огоньки. – И что же?..
– Корабли, предназначенные для перемещения между мирами, – спокойно ответил Санти. – Но вряд ли они на ходу, слишком слабая энергонасыщенность.
– Все эти храмы и часовни несколько сотен лет назад появились на своих местах за одну ночь, – ответил вместо мага король, его услышанное, похоже, очень заинтересовало, из чего следовало, что он об этом не знал. – А затем из одного вышел Спаситель…
«Ах вот оно что! – возопил Энет. – Дорхотово копыто! Габта с перцем мне на голову! Значит, иномирец! Из развитого мира. Неудивительно, что его восприняли, как бога. Но…»
«Что?»
«Если бомбы создал он, то многое становится понятно. Но почему тогда некросвязка между светлыми заклинаниями столь убога? Смотри сам, корабль создавался при помощи магии всех видов и направлений. Посмотри вон ту систему, кажется, очистки воздуха – она именно на некро основана, причем совмещена с Жизнью. И насколько мастерски!»
«М-да… – только и сказал Санти, посмотрев на указанную систему. – Нам до такого мастерства расти и расти…»
«И не уверен, что дорастем, – вздохнул Энет. – Это что-то невозможное, чем сильнее я погружаюсь в плетения, тем больше восхищаюсь. Может, мне кажется, но думаю, что у этого корабля вообще нет материальной основы, он весь состоит из силовых полей, связанных миллионами сложнейших плетений…»
«Но это же невозможно… – выдохнула Беспалая. – Это…»
«Все возможно, – прервал ее граф, – просто наши знания ограниченны».
– А где Спаситель сейчас? – поинтересовался скоморох, снова развернув давящую ауру истинного Света.
– Мы не знаем, – не смог солгать под этим давлением великий магистр. – Он создал Орден Света, оставил священные книги и заповеди, а затем исчез в одном из Храмов. Встал в круг и растворился в Свете.
«Стазис! – сразу определил Энет. – Очень похоже на один из видов магического стазиса».
«Может быть, – не стал спорить Санти. – Но кто тогда сделал бомбы?»
«Не знаю. Однако «Спаситель» вполне мог действовать тайно. Причем мы понятия не имеем о мотивах представителя столь странной цивилизации, а потому и судить о том, что он предпримет, не можем. Единственная возможность хоть что-то выяснить – выйти на управляющие контуры кораблей и попытаться в них включиться».
«Пожалуй. Надо оставить здесь передающие заклятия, которые местные не обнаружат, я их просканировал – как маги очень слабы, я бы их даже магами не назвал. Максимум, на что способны, – пара файерболов и легкие целительские заклятия. Сплести что-то наподобие живых бомб ни один из встреченных мною сегодня не способен».
«Зато в телепортации они куда лучше нас, – не согласилась Жрица. – Да и щитовые плетения у них ого-го какие. С атакующими, думаю, тоже все в порядке. Сам не раз говорил – не недооценивай противника!»
«Ты права… – смутился скоморох. – То, что они выглядят слабыми, еще не означает, что они таковыми являются».
Он, по примеру Энета и Тинувиэля, одновременно с разговором создавал десятки поисковых плетений, скрывая их от обнаружения способом, изобретенным предшественником Марана. Получаемая от них информация говорила об одном: корабль находится в режиме консервации, функционируя по минимуму, не давая местным доступа ни к каким своим системам, кроме открывания дверей, телепортов, очистки воздуха и синтеза пищи. Последнее поразило Санти больше всего – до сих пор он искренне полагал, что магический синтез еды чрезвычайно энергозатратен, об этом говорили все учебники магии, это же утверждал опыт прежних императоров. На такое шли, только когда умирали от голода и другого способа выжить просто не оставалось. Здесь же синтезаторы почти не потребляли энергии, мгновенно создавая самые сложные блюда. Да и сами эти синтезаторы являли собой циклические, завязанные на себя же сложнейшие плетения, использующие все известные скомороху Силы, исключая разве что Средоточие Звезд.
На эти разговоры и размышления он потратил всего несколько мгновений, великий магистр все еще растерянно и даже благоговейно смотрел на гостя, вокруг которого билась безумной птицей сила Света.
– У меня есть одно подозрение по поводу происходящего, – заговорил скоморох, пристально глядя на него. – Свет теряет белизну, когда его силой начинают пользоваться для разрушения, иначе говоря – для несвойственных ему вещей. А Свет такого не прощает. Следует воздаяние, причем воздаяние на уровне прямых служителей Единого, а это отнюдь не шутки – не хотел бы я навлечь на себя такое…
– Кто бы хотел?.. – поежился великий магистр. – Но мне непонятно другое: кто мог сделать это? И что именно сделать? Ни я, ни мои люди ничего подобного не делали. Надеюсь, вы не считаете, что заклятия Света нельзя использовать в бою?
– Нет, конечно! – вздернул брови скоморох, демонстрируя свое удивление. – Сам не раз использовал. Я высказал не более чем предположение. Имеется факт – Свет на вашем материке начал сереть. И наша с вами задача найти причину этого, иначе откат ударит не только по вам, но и по нам. Только поэтому мы здесь, иначе оставили бы вас вариться в собственном котле. Простите за откровенность, но нам до вас дела нет.
– Естественно, – фыркнул король. – Если бы вы сказали, что это не так, я бы не поверил.
– Мы вынужденные союзники, – пристально посмотрел на него Тинувиэль. – Но все равно союзники, пусть ненадолго, а раз так, давайте подумаем о том, как выяснить причину происходящего. Смотрите!
С этими словами эльф создал иллюзию карты материка, на котором они сейчас находились, затем показал над ней ауру, обозначив разными цветами принадлежность территорий к разным силам. Над Раселтаем и его союзниками возникло серо-белое с цветными прожилками облако, над Тарринхайлом большей частью черное, но были и там белые пятна, как, впрочем, и пятна других цветов, они переплетались, создавая из себя какой-то странный узор.
– Так мы видим ваш материк в магическом зрении, – продолжил Тинувиэль.
– Но почему над темными землями белые пятна?! – выпучил глаза Шойрен, он выглядел стукнутым пыльным мешком из-за угла.
– Вы всерьез полагаете, что в темных землях нет светлых магов? – прищурился Энет. – Есть, ренегатов всегда хватает. Без них в Тарринхайле не смогли бы ни земледелие поднять, но болезни излечивать. Да и многое другое тоже не смогли бы делать. Вы лучше смотрите, сколько серости у вас возникло!
Действительно, серые пятна испещрили буквально всю территорию Расселтая, особенно много их было около пяти Храмов Света. Некоторые из них пронизывали багровые, очень неприятного вида прожилки, выглядящие словно потрескавшиеся кровеносные сосуды. Они пульсировали, периодически как будто взрывались темным светом, после чего область серости ненамного, но увеличивалась.
