Поскольку Логинов ориентировался здесь всяко лучше меня, я послушно следовала за ним, даже не пытаясь разобраться в надписях на полках. На поиски мы потратили около четверти часа, и нужный стеллаж оказался у дальней стены. Его полки были заполнены не до конца, что говорило о хранении здесь последних записей о жизни драконов на земле.
– Да здесь полные хроники, смотрю, – пробормотал Рома, бегло просмотрев несколько свитков и пару книг. – Здесь уже печатные, а там рукописные были. И нам нужен последний год…
Еще немного времени ушло на поиски нужных записей, и наконец мой напарник издал удовлетворенный возглас и снял с полки нужную книгу.
– Отлично! Так, сделаем-ка вот как. – Он подошел к светильнику, достал телефон и начал листать, время от времени снимая на камеру. – Чтобы не торчать тут до утра за изучением.
Спорить не стала, я тоже не хотела мерзнуть в этом подвале, рискуя в любой момент быть обнаруженной нынешними жителями дворца. Закончив с копированием и вернув записи на полку, Рома посмотрел на меня и обронил:
– Фамилии там тоже есть, я пошлю запрос, узнаю, кто где сейчас.
Я отвела взгляд и сглотнула вязкий ком, моментально вспомнив ритуал в Менгере. Вероятность, что темный шаман – это мой отец, по-прежнему велика, ведь пока все указывало на нее.
– Пойдем, – вполголоса произнес Рома, и мы покинули подвал, а вскоре и дворец.
Иллюзию Логинов, естественно, восстановил и защиту тоже поставил, правда, свою, не ту, которая была раньше. И хотя поводов для беспокойства не было, меня все равно царапало, что у нас так легко все получилось. А ведь этот маньяк рыскал где-то рядом, я печенкой чуяла, хотя ему хватало благоразумия не показываться на глаза и не светиться перед нами. Видимо, демонстрация силы тогда, в доме, его впечатлила. Одно хорошо, может, у него не будет времени заниматься ритуальными убийствами?..
Через Верхний парк так же прошли без проблем и перелезли через забор. Время двигалось к полуночи, и в этой части города жизнь уже замерла окончательно. Мы вернулись к машине по пустынной и полуосвещенной улице, и только когда сели, Рома спросил:
– О чем задумалась?
– Напрягает затишье, – призналась я в своих опасениях. – И вроде понимаю умом, что он не полезет больше нахрапом, а все равно… – пошевелила пальцами в воздухе, не в силах облачить смутные подозрения в слова.
– Мы пока не можем найти его, но и он не хочет лишний раз светиться перед нами, понимая, что мы будем готовы к его встрече, – рассудительно заметил Рома, выруливая на дорогу. – Сейчас боевая ничья, если можно так выразиться, и этим надо пользоваться. Пока мы слегка опережаем его, и если за эти дни до полного парада мы еще и найдем эту загадочную Белую пещеру, будет вообще отлично.
Его ладонь легла на мой затылок, слегка поглаживая, и я немного расслабилась, откинув голову и прикрыв глаза, и запоздало поняла, как естественно выглядела моя реакция. Я даже не задумалась, что и зачем делаю… Да уж, приручение полным ходом.
– А если он узнает, что мы были в архиве и в курсе про Падших? – пробормотала, млея от мягкого массажа.
– Вот тут он может попытаться сгоряча наделать глупостей, – хмыкнул Логинов. – И я подозреваю, что так оно и будет, поскольку этот тип попытался отвлечь нас на этом приеме. Значит, нужно быть вдвойне аккуратными и осторожными.
– Угу… – протянула я, мысли начали путаться, и остаток пути я проделала в блаженной полудреме и расслабленности.
В гостинице, на наше счастье, администратора уже не было за стойкой, а ключ от номера открывал и основной вход. Хорошо, что наше возвращение не видели. Ну, так, на всякий случай. К моменту, как мы поднялись в номер, меня уже распирало любопытство, спать еще не хотелось, и, быстренько сменив джинсы на шорты, я забралась на кровать и требовательно уставилась на Рому.
– Ну, что там в той книге было? – нетерпеливо переспросила я.
Он одарил меня своей фирменной ухмылкой, от которой во мне моментально просыпалось волнение, взял планшет и устроился рядом, притянув к себе.
– Давай смотреть. – Подсоединив телефон, Рома открыл фотки.
А посмотреть было на что. Записи повторяли найденный свиток, только не в таком поэтичном изложении, и дополнялись еще и списком пятерых, пошедших против своих и затеявших недоброе дело. Правда, навороченные имена мне ничего не говорили, и я покосилась на Рому.
– А у тебя тоже есть такое?
– Да, когда-то было, – рассеянно отозвался Логинов, пробегая глазами строчки на экране. – Но сейчас оно мне не нужно, я к своему привык, – повернув голову, он легко коснулся губами моего виска и вернулся к изучению записей.
Как и я. Сухие строчки о схватке, в которой погибли двое, краткое изложение закрытого суда – его вели только десять старейшин, которые и участвовали в задержании, – назначенное наказание, и все. На этом сведения заканчивались. Ну, в общем, все понятно.
– А может, где-нибудь там в архиве и про Призрачных драконов есть и Белую пещеру? – осенило меня, и я приподнялась, посмотрев на Рому.
– Может, и есть, только, не зная, где точно искать, мы проторчим в том подвале несколько месяцев, – ехидно произнес Логинов. – Вряд ли Георгий одобрит такое нарушение своей личной территории. Будем брать за основу то, что рассказал Зенгар, этого хватит. Так, теперь – отдыхать, и надеюсь, к завтрашнему утру у меня будут сведения, куда нам двигаться дальше. Иди, умывайся.
– Да я и не собиралась подсматривать, куда ты там пишешь свои таинственные письма, – фыркнула и, задрав подбородок, сползла с кровати.
– В отделение разведки полуострова, – к моему безмерному удивлению, отозвался Рома, что-то быстро набирая на планшете. – Они в курсе про наше существование. Они вообще много о чем в курсе, – насмешливо хмыкнул он, покосившись на меня. – Им положено.
Ого, знакомства, однако, у моего напарника. Я направилась в ванную, умываться, и только закончив водные процедуры, внезапно осознала, что за дверью меня ждет мужчина и футболки на сей раз мне точно не видать. Конечно, смущение тут же опалило щеки, заметались обрывки мыслей на тему «Хочу ли я, могу ли я…», что делать, если Рома захочет повторить… Задохнувшись от замешательства, я дернула ручку, вывалившись из ванной и избегая смотреть на Логинова, но заметила, что в комнате горит только один ночник, с его стороны. Ожидала ехидных комментариев, он же все мои эмоции слышит, зараза такая, но нет – прошел мимо, ласково взъерошил мои кудри и скрылся за дверью. Смешок вышел сиплым и немного нервным, я поспешно разделась, запрещая себе думать, и нырнула под покрывало, старательно зажмурившись и свернувшись калачиком. Может, успею уснуть, пока Логинов плещется в душе?..
Ну конечно, уснешь тут, когда эмоции так взбудоражены, что даже дышишь с перебоями. Я чутко прислушивалась к шуму воды, и когда он стих, едва заметно вздрогнула и облизнула враз пересохшие губы. Как же тяжело-то, не имея толком опыта. Как себя вести, что делать и как избавиться от этой круговерти в голове?! Пока я сражалась с собственным сознанием, Логинов вышел из ванной – я слышала звук закрывшейся двери, но упорно не высовывала носа из-под покрывала и тем более не открывала глаз. Спустя несколько мгновений покрывало натянулось, кровать слегка прогнулась, и рядом вытянулось теплое тело, вкусно пахнувшее можжевельником и лавандой. Мои эмоции как с цепи сорвались, но я лежала тихо, как мышка, понимая, что умру от смущения, едва попытаюсь озвучить свои далеко не невинные желания. Да, я хотела, чтобы как вчера…
