Рома прижал крепче к себе и легонько поцеловал в висок.
– Это не ты им не нужна, а они тебе, такие, какие есть, – так же негромко ответил он. – Не грусти, Искорка, это не стоит твоих слез, правда: – А потом добавил чуть тише. – Я тебя точно не брошу. Тебя только оставь одну, сразу вляпаешься во что-нибудь, – шутливо проворчал он и фыркнул в ухо.
Я от неожиданности сначала замерла, от волнения сердце застучало сильнее, а потом от последних слов Логинова неожиданно для себя тихо рассмеялась, откинувшись на него. Удивительно, но всего от нескольких слов на душе стало легко, и грусть незаметно растворилась без следа. Кажется, я окончательно отпустила прошлое, не желая больше возвращаться туда даже в воспоминаниях. Чуть повернув голову, потерлась о плечо Ромы и искренне произнесла:
– Спасибо.
– Обращайся, – так же коротко ответил он, и мы снова замолчали, любуясь заходящим солнцем.
Так и просидели, пока не стемнело – светило нырнуло за край горизонта, и как кто-то выключил лампочку, небо стремительно потемнело, расцветившись крупинками звезд. Только прибой слабо фосфоресцировал, разгоняя наступивший кромешный мрак. Но мне не было страшно: я ощущала тепло сильного тела, к которому прижималась, и это вселяло спокойствие и уверенность, что ничего плохого со мной точно не случится. Пока рядом Логинов. Я тихо вздохнула, поймав себя на том, что уходить совсем не хочется и вообще тянет на всякие хулиганства. Как там Рома говорил, у огненной ведьмы обязательно должна быть авантюрная жилка? На моих губах расцвела широкая ухмылка, я извернулась, вглядевшись в смутно различимое лицо Логинова.
– Сказать, чего я хочу? – выдохнула ему в губы и прежде, чем он успел все опошлить, выпалила: – Купаться!
И с довольным смехом резво вскочила, на ходу стягивая футболку. Идея ночью залезть в море, причем голяком, с каждым мгновением нравилась мне все больше, и я быстро избавилась от одежды, остановившись у линии прибоя. Я знала, что Рома на меня смотрит, и наверняка темнота для него не была большой помехой, но это меня больше не смущало. Зашла в теплую воду, невесомым шелком скользнувшую по коже, оттолкнулась от дна и перевернулась на спину, раскинув руки и ноги и любуясь щедро посыпанным сахарными крошками звезд бархатным небом. Оно казалось таким близким и одновременно глубоким, и в нем можно было утонуть, как в море…
А потом чьи-то руки обхватили за талию, и я от неожиданности чуть не ушла под воду, забарахтавшись и на несколько мгновений испугавшись. Развернулась, сердито посмотрела на смеющуюся физиономию, отфыркиваясь, и плеснула водой, попытавшись оттолкнуть.
– А если бы я захлебнулась?! – возмутилась произволом, но, конечно, никто меня никуда не отпустил.
– Не захлебнулась, – уверенно заявил Логинов, притянув к себе и чмокнув в кончик носа. – У меня все под контролем, Искорка.
Я только вздохнула и покачала головой. Мы поплавали, потом подурачились у берега и вылезли наконец обратно, слегка уставшие и довольные. Ветра не было, воздух оставался теплым, и замерзнуть нам точно не грозило, и мы улеглись прямо на гальку, еще не успевшую совсем остыть. И как-то так очень естественно вышло, что я повернулась к Роме и обняла его, потянувшись за поцелуем и прижавшись к нему без всякого стыда. Махровее романтики не придумаешь: юг, уединенный пляж, бархатная ночь… Но, черт возьми, это именно то, чего мне сейчас хотелось. От бесконечной нежности наших поцелуев заходилось сердце в шальном восторге, от горячих ладоней, медленно скользивших по моему телу, разбегались щекочущие мурашки, и я терялась в ощущениях, забывая себя.
Не отрываясь от моих губ, Рома перевернулся, и я оказалась сверху. Сильные пальцы мягко сжали мои ягодицы, притягивая ближе, и голова закружилась от нахлынувшего желания, огнем прокатившегося по венам. Томительно неторопливые ласки лишь усиливали напряжение, и я дрожала в предвкушении, растягивая сладкое ожидание. И когда наконец мои бедра приподнялись, а потом плавно опустились, наполняя голодную пустоту внутри, я всхлипнула от облегчения, замерев на несколько мгновений и впитывая всем существом упоительное ощущение. А потом мы начали двигаться, как единое целое, сначала медленно, наслаждаясь каждым мгновением и постепенно ускоряя ритм. Сильные руки придерживали за талию, направляя, горячие, жадные губы покрывали лицо и шею быстрыми, лихорадочными поцелуями, и ночь распахнулась вокруг, обняв мягкими крыльями и отгораживая нас от реальности.
Я тонула в эмоциях, растворялась в них, цепляясь за широкие плечи и улетая выше, с каждым сильным толчком. Было что-то особенное в том, что все происходило здесь, на природе, и внутри рождалось странное чувство свободы и легкости. Оно щекотало, заставляя задыхаться от восторга, стремительно нарастало, пока не взорвалось ярким фейерверком, ослепив и оглушив. Вырвалось ликующим стоном и оставило обессиленной и счастливой, распластанной на мускулистой груди, в кольце сильных рук, бережно обнимавших и прижимавших к себе. Мир медленно возвращался на свое место…
Мы еще некоторое время лежали, отдыхая и слушая дыхание друг друга, и слов никаких не надо было, хватало удивительного ощущения единения. Ладонь Ромы медленно гладила мою спину, под моей щекой размеренно билось сердце, и в душе царило умиротворение. Наконец он обнял меня за плечи, поднялся, бережно придерживая, и шепнул с ласковой насмешкой:
– А говорила, нет авантюрной жилки, – после чего чмокнул в висок. – Пойдем, не хватало еще тебе простыть.
Я негромко фыркнула и несильно стукнула его по плечу.
– С кем поведешься, – проворчала в тон и все-таки встала.
Через некоторое время мы вернулись к машине и поехали в Мирстон. В дороге меня сморило, и я смутно помнила, как мы добрались, уже за полночь. Просыпаться было ужасно лень, и когда меня торжественно вынесли из авто на руках, даже не сопротивлялась. Правда, наверху пришлось все-таки ненадолго вынырнуть из блаженной дремы и принять водные процедуры и только потом уже добраться до божественно мягкой и уютной кровати, провалившись в сон окончательно.
На следующее утро, естественно, проснулись мы поздно, зато отдохнувшие и выспавшиеся, чувствовала я себя прекрасно, и морально, и физически, и жаждала активной деятельности в нашем расследовании. Не терпелось посмотреть, что там за карта, и я едва досидела до конца завтрака под веселым взглядом и ехидной улыбкой Логинова. Тетка Варя ушла в свой огород, не мешая нам, но мы все равно решили вернуться в комнату Ромы – вдруг понадобится магия, зачем смущать добрую женщину?
– Так, ну давай посмотрим, что нам оставил в наследство Звонников. – Дракон аккуратно развернул карту и разложил на столе.
При упоминании имени Падшего в душе ничего не отозвалось, к моей радости. Я была настроена на расследование, любопытство нетерпеливо дергало носом, требуя удовлетворения. На карте обнаружились пометки, обведенные красным какие-то места, и, судя по довольному виду Ромы, он знал, что это такое, или по крайней мере догадывался.
– Места силы, вот спасибо, – удовлетворенно кивнул мой напарник. – Вот, смотри, это совсем рядом с Мирстоном, полчаса – минут сорок езды, не больше. Мраморная пещера. – Он постучал пальцем по одной из меток. – Вот это точно можно отбросить. – Рома указал на еще одну, ближе к краю карты. – Туда полдня добираться только в один конец, и то до деревни, а потом еще несколько часов по лесу, совсем дикие места. А финальную часть ритуала наш умелец вряд ли будет проводить так далеко, ему ведь нужно составляющие на место доставлять. – Логинов поморщился.
