— Может, нам сейчас набросать ультиматум Андреусу? Или ты считаешь, что это тоже моя работа?..
Он отвернулся. Через мгновение Тересса услышала, как он спокойным и ровным голосом разговаривает с Реной и Тайроном.
Она снова обернулась к окну. Заледенелой змейкой сбегала по склону река.
«Смешно. Я смотрела на все это его глазами… И готова была открыться ему. Зачем? Хотела произвести на него впечатление?..»
Она улыбнулась и продолжала улыбаться даже после того, как затуманились, расплылись в глазах радужными пятнами снег, река, горы и долго сдерживаемые горячие слезы промыли светлые борозды на темных от копоти битвы щеках.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
Наконец наступил День Рис.
Тайрон, Коннор и Тересса собрались вокруг Рены и наблюдали, как она сначала вынула из сумки свой голубой Кристалл, а потом, поднеся его к лицу, стала всматриваться в мерцающую глубину.
А Рена в это мгновение, пытаясь вызвать Андреуса, слышала только гулкое биение своего сердца.
— Ничего, — произнесла она через некоторое время. — Нигде никаких признаков Андреуса. — И у нее вырвался протяжный вздох облегчения.
— Он нам не верит, — сказала Тересса.
— Наверное, — вставил Тайрон.
Тересса встала.
— Ладно. На сегодня хватит. Забудем обо всем. Устроим праздничный ужин. А потом, когда наступит час, возьмемся задело попытаемся разрушить колдовские заклинания.
Она подошла к окну, взглянула на покрытые снегом горные вершины и вышла в другую комнату. Тайрон побрел за ней. Рена помедлила. На душе у нее было тревожно.
Они так часто перемещались за последние несколько дней, когда решили разрушить сковавшие землю заклинания Андреуса, что Рена теперь не знала, в чьем доме, в каком селении они находятся сейчас.
Сколько всего прошло, пролетело перед их глазами! Длинные вереницы беженцев, тянувшихся в сторону западных холмов, разрушенные города, сожженные деревни. И повсюду, где только удавалось, Рена рассказывала людям об их походе на Андреуса, которому намерены дать последний бой.
Но до недавнего времени на их пути попадались лишь разоренные безлюдные деревни.
Она оглядела маленькую комнату. Беда и разрушение шли по следам. Выстоит ли до утра и этот приютивший их дом? Рена разглядывала каменную резьбу над очагом и нарисованные на стене вокруг окна переплетения ветвей и широких листьев плюща. Краска осыпалась, древняя роспись была еле видна.
Вздохнув, она пошла в главную гостиную, щедро залитую солнечным светом. Все собрались вокруг большого стола. Лишь пес Хвостик лежал в сторонке и в полусне глухо ударял хвостом по полу.
— А, Рена! — поманила ее рукой Тересса. — Вот и ты! Садись и поешь, пока не остыло. — Она внимательно поглядела на подружку. — Тебя что-то беспокоит?
Рена не села за стол, а плюхнулась на матрасик, лежавший в углу.
— Все думаю, правильно ли мы поступаем?
Тересса и Тайрон переглянулись.
— Хочешь узнать, о чем мы только что толковали? — спросил он, мрачно усмехнувшись.
Коннор оторвался от еды.
— Скажи, как люди отнеслись к тому, что мы затеяли? Кто-нибудь спорил, возражал?
— Нет, — вяло ответила Рена. — Им, кажется, все равно, И Кайра говорит то же самое. Они просто молча смотрели на нас, будто думая: «Вот еще одна напасть…»
Тересса кивнула.
— Все в жизни людей так перевернулось, они претерпели столько мучений, что стали равнодушны к любой грядущей беде. Призови мы их год назад, поднялась бы вся страна.
Рена встала и подошла к столу. Да, их праздничный ужин был так же скуден, как и вся скованная колдовскими заклинаниями земля. На донышках тарелок была размазана тонким слоем овсянка с почти прозрачными ломтиками яблок. Зачерпнув из общей миски немного овсянки и стараясь не взять больше, чем ей причитается, она подсела к остальным.
— Ты смотрела в Кристалл. Есть какие-нибудь новости? — спросила Тересса.
— Хок по эстафете передал, что на востоке замечены какие-то отряды разбойников. Они направляются к Араку. Наверное, нацелились на безнаказанный грабеж.
— Успели предупредить жителей Арака?
— Надеюсь. Если, конечно, Хок держит слово. — Рена помолчала, — Он же во всем таится. Мы не знаем, кто его вестники и не играет ли он на обе стороны.
— Хватит кукситься, — весело сказала Тересса. — Сегодня День Рис. Отпразднуем его как следует!
Только сейчас Рена заметила, что на столе откуда-то появились светло-зеленые свечи и кто-то успел украсить подоконники и каменную гюлку над очагом зелеными елочными лапами.
Тайрон заварил остатки своего травяного чая. В тишине они подняли чашки и молча выпили.
Рена почувствовала, как сжалось сердце, увидела грусть в глазах Терессы, заметила, как напряженно застыл Тайрон, проводила взглядом Коннора, который встал из-за стола и, грустно улыбаясь, стал потчевать остатками своей каши проснувшегося пса.
«День Рис всегда был праздником семейным. Но где наши семьи? Рассеяны или исчезли навсегда?»
До конца ужина они едва перебросились несколькими словами. Потом Коннор собрал тарелки и понес их мыть. Тайрон обернулся к Рене.
— Попробуем в последний раз?
Рена подняла на ладони свой голубой Кристалл. «Что будет, если удастся соединиться с Андреусом и он все же пообещает уйти из Мелдрита? Можно ли ему верить?»
Теперь она вся сосредоточилась на голубом мерцании в глубине камня. Быстрый пересверк искорок пробежал по граням Кристалла. Рена различила шум переклички неизвестных чародеев, почувствовала, как из самых отдаленных уголков потянулись к ней токи ожидания, влились в разноголосый шум шорохи вздохов и настороженное дыхание. Но Андреуса не было слышно.
Она сказала:
— Андреус из Сенна Лирвана, пришел День Рис. — И замерла, прислушиваясь…
Ничего.
Отложив Кристалл, она оглядела сидящих за столом друзей.
— Вот так.
Тайрон подождал, пока она убрала свой Хрустальный Кристалл, потом поднялся и взял свою дорожную сумку. Все шумно последовали за ним. Они вышли из дома и остановились на склоне холма. Все вокруг запорошил свежий сверкающий снег. Тишина. Ни одного живого существа во всей округе. Пока Рена и Кайра ходили по селениям, предупреждая людей о грядущей опасности, о том, что освобождение земли от злых заклинаний грозит катастрофой землетрясения, ураганами и наводнениями, Коннор оповестил птиц и зверей.
— Готовы? — спросил Тайрон и, отойдя в сторону, положил на землю сумкуВстретимся в Месте Назначения. Договорились?
Рена присела на холодный камень, боясь заговорить. Она лишь согласно кивнула. Что их ждет?
