Рена вздохнула, озирая сверху похорошевший, обновленный город. Тересса нашла отличных строителей. Они умело и быстро подняли город из руин. Теперь улицы Кантирмура не были похожи на замысловатый лабиринт, а дома не лепились один к другому как попало, образуя беспорядочную путаницу стен, крыш и труб.
Она подумала о том, как изменился Гариан Рисмордих Его восхитительный дворец всю зиму был полон беженцами. Все деньги, скопленные отцом, он без колебаний пустил на закупку еды и одежды для несчастных, оставшихся без крыши над головой в самый разгар суровой зимы. Даже Мирли, сестра Гариана, которая слыла надоедой и капризной бездельницей, всерьез занялась изучением торговли. И теперь по горло занята заключением торговых сделок с иноземными купцами.
Да, некоторые люди здорово изменились. Но не все. Герцогиня до сих пор цепляется за прежние порядки. Она не оставила ни одной своей привычки. Требует, чтобы к ней являлись лишь наряженными в придворное платье и подавали еду только на серебряной посуде. Тересса не протестовала. Мало того, навещая герцогиню Карлас, она одевалась по-праздничному и соблюдала все, даже самые глупые, правила придворного этикета.
— Некоторым трудно отвыкнуть от старых привычек, — говорила она Рене. — И пусть. Я не возражаю. Лишь бы не навязывали этого другим.
Единственный человек, который доставлял немало неприятностей, отметила Рена, исподволь разглядывая Тайрона, был чародей, сидевший сейчас рядом с ней. Галфрид решил, что заклинание Тайрона, разрушившее связующие путы земли, вполне позволяет присвоить ему звание мэтра-чародея, Теперь новоявленный мэтр проводил много времени во дворце. И всякий раз, когда Рена видела Тайрона и Терессу вместе, они о чем-то спорили. О политике, о торговле, волшебстве, истории, даже о еде… Ни в чем они не сходились. Но, кажется, им обоим эти споры доставляли удовольствие…
— А вот и он, — сказал Тайрон.
Внизу, под стеной появился высокий, широкий в плечах путник. Забавная лохматая собачонка, счастливо помахивая хвостиком, семенила рядом с ним. Со спины Коннор показался Рене совсем взрослым. Она с любопытством разглядывала его простую одежду, старую потертую дорожную сумку, длинный посох.
Рена закусила губу. «Должна ли я окликнуть его?» Будь она сейчас одна, позвала бы не задумываясь.
Но как только Коннор дошел до невысокого холма, он остановился и обернулся. В ярком солнечном свете Рена различила на его лице улыбку. Она тоже улыбнулась и подняла руку Он помахал в ответ. Тайрон, прощаясь, беспорядочно махал обеими руками.
Коннор отсалютовал им посохом и отвернулся. Вскоре он и Хвостик исчезли из виду.
Ушел… Рена почувствовала, как пустота в ее душе увеличилась. Слишком поздно она поняла самое важное… Только вчера на прощальном ужине вдруг словно бы ударило в сердце… их неразлучная четверка распалась… и, может, навсегда. Странно, но вовсе не Тересса, а Коннор всегда живо интересовался ее планами и мечтами, ему она доверяла свои сомнения, он первый мог оценить ее шутки, любил слушать ее бесконечные истории… Он проводил много времени в школе, помогая все приводить в порядок, расставлять столы и убирать в классах. И он первый предложил Галфриду пригласить Орин, когда прекратилось весеннее таяние снегов и дороги в горы сделались доступными. И он оказывался рядом с Реной, когда всем было не до нее. А она даже и не подумала его поблагодарить, потому что считала это само собой разумеющимся. И вот теперь он ушел…
Она отвернулась, стараясь скрыть слезы. Нога ее нащупала веревочную лестницу.
— Пора заняться делом, — пробормотала она.
— Верно, — быстро согласился Тайрон. — Чем быстрее ты найдешь эти надписи в пещерах и срисуешь их, тем скорее твоя жизнь снова наполнится приключениями и путешествиями.
— Жизнь, приключение… — хмыкнула Рена.
— Разве не об этом ты всегда только и толковала? — Брови Тайрона побежали вверх, словно стремясь соединиться с вороньим гнездом его перепутанных волос.
— Кажется, я насытилась приключениями, — сказала Рена.
— Но ведь то была война. Это не в счет, — промолвил Тайрон уже серьезно. — Ты и в самом деле раздумала? Конечно, это твое дело, но… я знаю одного человека, который будет очень огорчен. — Он махнул рукой в сторону дороги.
Рена привстала на стене, вглядываясь в горизонт.
Она думала о таинственном мире, который не сумела найти, о котором говорила Идрес Рискарлан, упоминая неведомое людям волшебство…
Неожиданно она вспомнила слова Коннора, сказанные прошлым вечером:
«Три года, Летние Острова…
Три года. Я знаю, где он будет, поэтому смогу найти его, если захочу…»
Рена в последний раз бросила взгляд на дорогу и стала быстро спускаться по веревочной лестнице. На этот раз она счастливо улыбалась.
