Покрытая листовым железом крыша оказалась чертовски скользкой. Пожарная пена превратила её в настоящий каток. Жаль, я не догадалась надеть комбинезон. Устроившись на корточках, осмотрелась. В лаборатории определят, какой смесью воспользовался поджигатель, но я бы сделала ставку на обычный бензин. Только эта зараза так воняет. Я ошиблась, решив, что на крыше удастся подышать свежим воздухом. И всё-таки пожар теперь волновал меня не так сильно, как тело, обнаруженное в кабинете для частных вечеринок.
Администратор сказал, что вампиры вывели посетителей. Чтобы кровососы и пропустили в суматохе живого человека? Верилось с трудом. Значит, женщина была мертва ещё до того, как пламя разгорелось. Оставалось выяснить, имел ли поджигатель отношение к убийству. Огонь перекинулся с крыши на стену. Я точно помнила, как пожарные тушили окно комнаты, в котором обнаружилась жертва. Если бы они не успели, у нас бы на руках оказался обгоревший труп.
Я передвинулась чуть ближе к краю, чтобы взглянуть на окно кабинета, и только сейчас заметила пожарную лестницу. Та находилась как раз за углом, внутрь комнаты с неё не пробраться, зато можно от души плеснуть на стену зажигательной смесью. Хотела подползти ещё немного, когда почувствовала, что начинаю скользить вниз. Шлепнувшись на попу, перекатилась на четвереньки и живо поползла обратно.
– Не знаю, что ты хотела рассмотреть, но надеюсь, оно того стоило.
Замечание Норда источало сарказм. Деймонар стоял на последней ступеньке, не делая попыток приблизиться. Ну конечно, кругом хлопья пены и гарь! Ещё замарается, аккуратист мыхрев!
Я поднялась на ноги и вытерла руки о джинсы.
– Стой на месте, а то туфли испачкаешь.
– У тебя серьезные предубеждения против чистоты?
– Нет, это карма. Временами подумываю носить защитный комбинезон круглосуточно. Спасибо… – тихо добавила я.
– За что? – удивился Норд.
– За то, что не расспрашиваешь о находке.
Он пожал плечами:
– Ознакомлюсь с видео и опрошу персонал клуба чуть позже.
Заявление Норда заставило меня заскрежетать зубами.
– Видеофайлы будут изъяты управлением. Это улики! Так! Черт! Прекрати это делать!
Норд иронично приподнял бровь.
– Ты меня дразнишь. Прекрасно мог просмотреть записи с камер втихую. Нет же, обязательно надо об этом сообщить.
– Вы очаровательно психуете, госпожа консультант. – На его лице появилась ленивая улыбка. Он немного передвинулся, открывая проход на лестницу. – Юдин просил тебя подойти.
Отлично! Именно то, что мне нужно. Работа поможет отвлечься. Норд не предпринимал попыток вывести наши отношения на новый уровень, но осознание, что он может попытаться, заставляло постоянно дергаться.
Я шагнула на лестницу и чуть ли не вжалась спиной в стену. Проход был слишком узким для двоих. Внезапно руки Норда оказались на моей талии. Прижав меня к себе, он быстро наклонился к моему лицу и выдохнул в губы:
– Видишь, я совсем не боюсь испачкаться.
* * *
Вампиры не рискнули включить освещение. С потолка слегка капало, одна из стен пострадала от огня. Вместо этого в комнату принесли два софита, подключенных к генератору. Картина преступления окрасилась в красный и пурпурный.
Я замерла на пороге, всматриваясь в застывшее навеки лицо с широко распахнутыми глазами. Как ни старалась не смотреть выше бровей, но все же выстрел в голову не оставлял простора для воображения. Жертва обладала роскошной блондинистой шевелюрой, отчасти та смягчала картину, но темные капли на белоснежной скатерти и некогда чистой тарелке заставили вздрогнуть. Под столом послышалась возня, и наружу выбрался наш главный судмед Григорий Соколов. Он снял очки и дружелюбно ухмыльнулся:
– Хорошего дня, Громова. Видишь, мне сегодня повезло! Обычно запакованное привозят, а тут самый настоящий свежак. – Григорий взял со стола тарелку и слегка повернул, демонстрируя осевшие на её поверхности частички.
– Соколов, кончай выделываться! – прикрикнул на рыжика Юдин.
– Да разве я выделываюсь? Просто вы, Филипп Юрьевич, меня на выезды редко берете. Поэтому я как тот щенок, которому разрешили погрызть любимые тапки хозяина. Тесс, тут такое… Тебе точно понравится.
– Запру в лаборатории до конца года, – пригрозил капитан.
Григорий вытаращил глаза и сделал вид, будто закрыл рот на замок, а ключ выбросил через плечо.
– Тесс, подойди. – Фил поманил меня к телу.
Я опустила взгляд в пол и приблизилась. За время сотрудничества с управлением, я приобрела некоторую толстокожесть, но ранения и увечья никогда не станут пробуждать во мне нездоровый энтузиазм.
Зря боялась. Со спины рана выглядела не так плохо. Маленькая аккуратная дырочка, зато вид спереди – та ещё страшилка.
– Руки обработала? – поинтересовался Соколов.
– Конечно. Мог и не напоминать.
– Тогда взгляни на уши.
Я приподняла золотистый локон и обомлела. Заостренная форма ушной раковины указывала, что убитая являлась носительницей крови фейри.
– Это еще не всё. – Юдин указал на спину жертвы. Закрытое светлое платье имело два вертикальных разреза. Филипп раздвинул ткань, продемонстрировав мне блестящую пластину.
– Мыхрь летучий, ей же крылья обрезали!
– Во! Говорил же, что тебе понравится, – ухмыльнулся Соколов.
– Стреляли практически в упор? – спросила я, рассматривая рану на голове.
– Угу, – кивнул рыжик. – Обездвижили, чикнули крылья, а потом пристрелили.
– Каким образом обездвижили?
– А вот это ты сама нам скажи. Тело механически не фиксировали, – вклинился Геннадий.
Так вот что делал Соколов под столом. Осматривал ноги жертвы.
– Нам выйти? – Задавший вопрос Юдин уже сделал шаг в сторону двери, когда я его остановила:
– Не обязательно.
Я приступила к сканированию и практически сразу же ощутила остаточное заклинание. Кем бы ни был убийца, для обездвиживания жертвы он прибегнул к элементарной магии, а ею владели как люди, так и фейри. Выходит, что на фею мог напасть и человеческий маг.
– К жертве применили обездвиживающие чары, – вынесла вердикт я. – Вы из-за крыльев Соколова вызвали?
– Из-за них самых, – подтвердил Геннадий. – Не поверили, что настоящие.
– Нет, перед нами точно фея.
Юдин вздохнул и вытащил КПК:
– Звоню в Башню.
– В этом нет необходимости, – произнёс Норд, объявившись на пороге комнаты. – Я только что переговорил со стражами. Дело остается у вас.
Мой начальник кивнул:
– Принято. Вызову фургон.
