На мгновение показалось, что вампир на меня набросится, но Милодар лишь поднялся на ноги и прошипел:
– Он стрелял в неё. И ранил. Такое не прощают. Советую вам найти Охотника раньше Елены. В противном случае у вашего судмедэксперта прибавится работы. На этом все.
Вампир шагнул к двери.
– Один момент, – остановил его Юдин. – Так все-таки что же такое было в свертке, переданном барменом в клубе?
Вместо ответа Милодар вытащил из кармана электронный ключ и бросил его на стол. Следом полетела записка с указанием адреса.
* * *
Пока Юдин провожал Милодара, я успела пробить адрес и выяснить, где Елена назначила наемнику свидание. Квартира находилась в центре города и числилась за общиной вампиров. Собиралась позвонить Владу, когда оборотень заглянул ко мне:
– Чего сидишь? Бегом к своему страдальцу, а то канючит, что ни шагу не сделает из управления.
– Уже иду. Совсем о нем забыла.
– Не представляю, чем можно было пронять такого типа, как он. Неужели вампир скатился до прямых угроз?
– Всего лишь пригласил в гости.
Влад оскалился в злорадной улыбке.
– Как думаешь, пойдет или струсит?
– Да мне как-то пофиг. Вряд ли его укусят. Скорее, запугают, чтобы впредь было неповадно совать нос куда не следует.
Примерно это же я и заявила Лему, когда он пытался убедить меня, что ему необходима персональная защита УПИРа.
– Так, значит, вы отказываете мне? Я думал, управление оберегает обычных граждан от посягательств нелюдей, а на самом деле вы давно переметнулись на другую сторону.
– В настоящий момент у нас нет оснований предъявлять Милодару Вячеславовичу претензии.
– Но он же потребовал, чтобы я отправился в «Подземье»!
– Виктор, давайте начистоту? Вы уже всех достали. Отчего-то вы решили, что можете безнаказанно пиариться на личной жизни представителей иных рас. Так вот, халява закончилась. Что касается приглашения, никто не заставляет вас идти к вампирам. Но если вы все же надумаете, на вашем месте я бы не брала с собой камеру.
Лицо Виктора исказила гримаса брезгливости.
– Я всё понял, вы продались нелюдям.
– Думайте что хотите, а теперь позвольте проводить вас к выходу.
– Не утруждайтесь.
Блогер покинул внешнюю переговорную, но на выходе столкнулся с Юдиным. Детали разговора я не расслышала, но тон Лема не оставлял сомнений, что и Филу высказали насчет продажных полицейских, переметнувшихся на сторону нелюдей.
Глава 9
Капитан не настаивал на моем участии в осмотре корпоративной квартиры вампиров, но я сама пожелала присоединиться к нему и Владу. Хотелось взглянуть, чем же закончились деловые переговоры Елены и Охотника.
– Рисковый парень этот Анатолий, – задумчиво протянул Влад.
– А по мне, так полный идиот, – проворчала я. – Зачем он согласился на встречу, если не собирался брать заказ?
– Подозреваю, что Милодар Вячеславович не был до конца откровенен.
– Все возможно, – согласился Филипп. – Нам на какой этаж?
– На четвертый, – подсказала я. – И каков план действий?
– Входим, смотрим, фотографируем, – скомандовал капитан. – Я бы в системе видеонаблюдения покопался, но вряд ли позволят.
Створки лифта разъехались, явив занимательное зрелище в виде двух вампиров, выносящих из дверей квартиры ковер.
– Стоять! Заносите обратно! – рявкнул Филипп, вытаскивая удостоверение. – Капитан Юдин. Управление по иным расам.
– Отвалите, упыри. Это частная хата, – попытался отбрить нас идущий впереди.
Я вытащила из кармана записку и сунула вампиру под нос.
– Почерк узнали?
– Хозяин писал, – тихо буркнул он.
– Милодар Вячеславович сообщил нам о произошедшем инциденте и попросил произвести осмотр, – отчеканил Юдин. – Так что верните то, что взяли, на место и готовьтесь объяснять свои действия. Владислав, они твои.
– Понял, Филипп Юрьевич.
– Попробуют сбежать, разрешаю стрелять по ногам.
Обычно капитан не размахивал пушкой и не строил из себя Крутого Уокера, но, видимо, усталость и простуда совсем испортили ему настроение.
– Громова, ты заснула? Или особое приглашение нужно?! – рявкнул на меня Юдин.
Вампиры переглянулись и потащили ковер обратно в квартиру. Я подошла к двери и принялась сканировать проем на предмет магических следов.
* * *
Свидание главы общины с Анатолием прошло весьма живенько. Одних только дырок от пуль в стене обнаружилось три штуки. Осколки вазы вампиры уже смели в пакет и выбросили в мусоропровод. Задержись мы хотя бы на пять минут – и ковер бы не увидели.
– Разворачивайте, – поторопил вампиров капитан.
– Шеф, вы только не подумайте чего. Он сам ушел.
– Ковер на место, – отчеканил Юдин.
Я взглянула искоса на Влада, оборотень был наготове. Я не сомневалась, что в случае чего в ход пойдет не только оружие.
– Ребята, давайте не будем ссориться? – предложила я. – Если хотите – позвоните Милодару Вячеславовичу…
– Да смотрите. Чего уж там.
Вампиры бросили ковер на пол, развернули и хмуро уставились на темное пятно. Я тут же расстегнула рюкзак, достала набор для сбора образцов и протянула Владу.
– Не нужно, Тесс. Я и так чую, что это кровь. Сворачивайте обратно, – приказал он вампирам. – И пойдемте побеседуем.
Вампиров выпроводили из квартиры довольно-таки быстро. Они и сами не горели желанием оставаться на возможном месте преступления.
Я быстро изучила энергетический фон помещения. Активные заклинания в нем не использовались, зато был задействован амулет солидной мощности. Неужели даже наемники нынче не брезгуют магией? Защита Охотника сочетала в себе смесь стихий Воды и Воздуха. С таким щитом парень мог пройти и сквозь пламя. Странно, что я не почувствовала следов артефакта, когда изучала крышу клуба. Не почувствовала, потому что не искала. Норд прав, мне надо тренироваться.
– Да уж, как сглазил, – проворчал Филипп, растирая изолирующий гель по ладоням.
– Ты же не знал, что все зашло настолько далеко. Я допускаю, что Анатолий ещё жив.
– Искать его придется в любом случае, и своими силами мы не справимся. Сегодня ты на подхвате. – Капитан протянул мне мини-камеру. – Ходишь по пятам, снимаешь так, чтобы я пореже мелькал в кадре, громко не сопишь.
Мы управились за двадцать минут, в процессе к нам присоединился Влад, который принялся выковыривать пули из стены. Как только с этим было покончено, Филипп вытащил из кармана монетку и повернулся к оборотню:
