– Спасибо.
– За что?
– За терпение и понимание.
– С первым у меня обычно проблемы, – хмыкнула я.
– Как тебе Екатерина? Я хотел бы, чтобы вы подружились.
Просьба Норда меня удивила. Я замолчала на пару секунд, тщательно подбирая слова.
– Не пойми меня неправильно, Екатерина, безусловно, милая женщина, но у меня суккуба на сносях. Ещё одну беременную я не осилю психологически.
– А после рождения малыша?
– Демиан, речь же идет не только об особенностях Екатерины?
– Не только, – согласился он, подтверждая собственную осведомленность. – Их взаимные тайны выглядели бы забавно, если бы речь не шла о судьбе ребенка.
– В этом случае тебе стоит обратиться к оборотням. Не представляю, чем могу помочь.
– Мне кажется, успешное зачатие отчасти заслуга Анастасии…
– И ты туда же! – в сердцах воскликнула я. – Почему вы все исключаете вероятность совпадения? Белла была уже беременна до знакомства с Вагнер, Екатерина и Антон – два взрослых, зрелых полукровки.
– Отрицающие собственную связь с луной. Я не был лично знаком с Антоном до сегодняшнего дня, но знаю, что и он не в восторге от собственных корней.
– И всё-таки эти двое смогли распознать друг друга. В этом есть своя магия, – с улыбкой заметила я.
– А в тебе есть частица фейри.
– Здорово, что ты мне об этом постоянно напоминаешь!
– Буду напоминать, пока ты не примешь произошедшие изменения.
– Авриль обещал, что возникшую между нами связь можно будет при желании разорвать.
– Но это не избавит тебя от его крови.
– В этом весь Авриль, – горько усмехнулась я и вытащила из-под топа сверкающую льдинку. – Интересно, для чего его создали?
– Тебе известно назначение этого артефакта.
– Нет, ты меня не понял. Для чего фейри, владеющим такой колоссальной силой, обманывать себя с помощью иллюзий?
– Иллюзии это не только обман, – тихо возразил Норд. – Они способны давать и надежду.
– Обманка для слабаков. Вряд ли тот же Темный король стал бы пользоваться этим артефактом.
– Не забывай, что именно он и отправил Иллюзион на землю.
– Вы были знакомы?
– Мы встречались… – нехотя ответил Норд.
– Ты получил указания по воспитанию принца? – тихо хмыкнула я.
Норду удалось сохранить лицо, однако в быстром взгляде, обращенном в мою сторону, промелькнуло нечто, заставившее меня прикусить язык.
– Не бойся. Твое неуемное любопытство и способность делать точные выводы никогда не встанут между нами.
– Я не болтлива, – поспешно заявила я.
– Разговорить можно любого. Единственная гарантия – ментальный блок.
– Я никогда не позволю, – сквозь зубы процедила я.
Демиан чуть грустно усмехнулся:
– А я никогда и не стану предлагать тебе подобное. Жаль, что ты этого не понимаешь. Приятных снов, Тессия.
Норд набросил на плечо ремень безопасности. Я хотела напоследок как-то сгладить несправедливость своих слов, но не нашлась что сказать.
– Доброй ночи, Демиан, – наконец выдохнула я и выбралась из джипа.
Глава 13
Виктор Лем всё-таки поперся в «Подземье». Об этом я узнала из письма, отправленного на мою рабочую почту. Блогер умолял позвонить ему с утра и, если он не ответит, направить в замок отряд спасения.
– Сожалею, всех Чипов и Дейлов уже расхватали, – проворчала я и за каким-то мыхрем набрала номер Лема.
Когда оператор сообщил, что абонент находится вне зоны доступа, я помянула добрым словом и припадочного охотника за сенсацией, и Милодара Вячеславовича. Здравый смысл подсказывал, что с парнем ничего страшного не случилось, а совесть нашептывала, что у меня имелся лишь один способ убедиться в этом. До работы оставалось всего полтора часа. Наверняка опоздаю. Вскочив с кровати, принялась собираться. Спустя пятнадцать минут я уже сидела в машине.
Проклятье, если выяснится, что Виктор ещё ночью вернулся домой и забыл поставить мобильник на зарядку, я покусаю его не хуже вампира!
Главные ворота «Подземья» ожидаемо оказались закрыты. Прижавшись лицом к прутьям, я пыталась высмотреть охрану позади высоких елей. Звонок на воротах отсутствовал, оставалось надеяться, что гарпии меня заметят. Стоило подумать о крылатых наемницах, как одна из них спикировала с неба по другую сторону от ограждения.
– Добрый день, вам назначено? – деловито поинтересовалась она.
– Я ищу Виктора Лема. Он вчера прибыл в замок в качестве гостя Милодара Вячеславовича.
– Верно. Проходите. – Гарпия вытащила из кармана дистанционный пульт управления и нажала комбинацию клавиш. Ворота начали открываться.
– Постойте! Я не горю желанием попасть внутрь. Я просто хочу выяснить…
– Следуйте за мной.
Не дожидаясь ответа, гарпия направилась к замку. Мне не оставалось ничего другого как двинуться за ней. Наверняка Милодар отдал распоряжения на случай моего появления. О том, что их могла оставить и Елена, думать не хотелось.
Гарпия провела меня в комнату, расположенную на первом этаже неподалеку от главного входа. Я узнала помещение по описаниям Соколова, как раз здесь проводился регулярный медосмотр вампироманов.
– Громова, вы прикалываетесь? – Сонный голос Виктора Лема заставил меня резко обернуться.
Блогер стоял, привалившись к дверному косяку, вид у мужчины был до отвращения помятый. Судя по всему, этой ночью он без зазрения совести угощался халявной выпивкой.
– Вы же сами попросили прислать за вами группу захвата. Принимайте гостей, – сквозь зубы процедила я.
– Группу захвата? – зеленушное лицо Лема побледнело ещё сильнее.
– Сейчас будет вас изучать и диагностировать.
– Мне раздеваться? – слабо пролепетал он.
– Упаси небо! – воскликнула я, потому что блогер на полном серьезе начал расстегивать рубашку. – От стены отлипнуть сможете?
Лем нетвердой походкой приблизился ко мне. Поморщившись, начала дышать ртом. Следов укусов на его шее я не обнаружила, гипноз также не применялся.
– Отлично. Идемте.
– Куда? – опешил Виктор.
– Домой! Отсыпаться! – рявкнула я.
– Добрый день, Тессия.
Появившийся Милодар источал искреннее светское радушие, но я не позволила ему себя обмануть.
– Доброе, – сухо поприветствовала вампира я. – Большое спасибо за гостеприимство, но мы уже уходим.
