– Заказать книги по теории порталов? – с улыбкой поинтересовалась я.
– Сразу же, как сдадим экзамен по фейри, – подтвердил начальник.
Григорий насупился и обозвал меня предательницей. Обида рыжего мне была до лампочки, а вот при мысли, что либо его, либо Дивова могло разрезать к мыхрям свинячим, сердце сжималось от страха. Все одаренные знают, что во время открытия портала лучше не вмешиваться: оградить его хитрым контуром или скастовать боевое заклинание, чтобы было чем встретить гостя – святое, а вот прерывать формирование перехода нельзя ни в коем случае.
– И что теперь? – деловито поинтересовался оборотень.
– Гриш, приютишь Леонида Васильевича?
Соколов хмуро взглянул на начальство.
– Его кормить придется. И потом, я не горю желанием, чтобы мне исподтишка проломили голову.
Дивов покраснел и промямлил:
– Она вошла, когда я уже переправил тело Анастасии и сам находился одной ногой в портале. Должно быть, я не рассчитал. Мне жаль, что так вышло.
– Это мне жаль! – прорычал Соколов.
Влад тут же встал между ним и магом.
– За нападение на нашего лаборанта вы ответите по всей строгости закона, – отчеканил Юдин. – Пока же я считаю, что Леонид Васильевич прекрасно расположится в подсобном помещении.
Капитан не стал договаривать, но именно там несколько месяцев назад скрывалась Миронова. Григорий тогда еще прикололся и притащил спальный мешок для следующего «постояльца». Можно сказать, накаркал.
Я сочла необходимым предупредить мага:
– Надумаете сбежать, я отслежу портал и пущу по вашему следу Серую стражу.
Из лаборатории мы направились прямиком в кабинет Юдина. И мне, и Владу было интересно, на кой мы оставили Дивова в управлении.
– Они не отпустят Вейн, пока не сцапают Дивова.
– Верно, Тесс. И пока они ищут Леонида, мы найдем настоящего убийцу.
– Охотника? – уточнил Влад.
– Не думаю, что это он. Нет мотива, нет связи, вообще ничего нет. Но Анатолия отыскать все равно нужно. Сдается мне, Елена от него так просто не отцепится.
– Нашим не говорим? – уточнила я.
Филипп покачал головой.
– Если Серая стража припрет нас к стенке, я хочу, чтобы остальные с чистой совестью могли сказать, что ничего не знали.
* * *
Всплеск защитной магии я уловила еще до того, как поняла, где прежде встречала подобную комбинацию заклинаний.
– Остановиться. Заглушить мотор. Разблокировать двери.
Отдав приказ автопилоту, я сняла револьвер с предохранителя и набрала Влада.
– Вечер. Я засекла активацию амулета Охотника.
– Говори, где ты. И без глупостей.
Я назвала адрес и ощутила новый всплеск стихий Воды и Воздуха.
– Мне придется проверить.
– Сейчас буду. Осторожнее там.
Влад не приказал держаться в стороне. Оборотень слишком хорошо меня знал.
Вампиры подстерегли Анатолия в шаге от «Тихой гавани». За каким-то мыхрем наемник решил прогуляться по территории ещё не сданной в эксплуатацию новостройки. И чем он думал? Знал же, что Елена со сдвигом, вот и затаился бы в какой-нибудь многолюдной гостинице или свалил бы из города. Так нет, Анатолий будто специально выбрал уединенное место. Что это, потеря чутья или сезонное обострение виктимности?
Вздохнув, признала очевидное – наемник поджидал меня.
На территорию стройки я проникла через дыру в ограждении. Вампиры так спешили добраться до цели, что не заботились о следах. Следующий всплеск магии сопровождался глухим звуком, словно что-то швырнули на землю. Прижавшись к стене, добежала до поворота и, держа револьвер наготове, заглянула за угол. Увиденное не располагало к колебаниям. Амулет уже помог владельцу пережить как минимум три атаки, но я сомневалась, что он защитит от прямого удара. Вампиры взяли Анатолия в кольцо. Он держал их на прицеле, но, если набросятся разом – не успеет выстрелить.
– Доброго всем вечера! Тессия Громова. Управление по иным расам! – прогорланила я, выходя из укрытия.
– Упыри обычно удостоверение предъявляют, а не пушку, – оскалился в улыбке ближайший кровосос.
– Я смотрю, у вас тут пушек уже хватает. Решила, что надо соблюсти дресс-код вечеринки.
– Да мы так. Общаемся с молодым человеком. Просим кой-куда проехать.
– Не хочет? – притворно вздохнула я, пытаясь определить насколько серьезно ранение Анатолия. Тот твердо стоял на ногах, но при скудном освещении утверждать наверняка я не могла. – Видите ли, ребята, управление тоже желает, чтобы этот молодой человек кой-куда проехал. И, думаю, Милодар Вячеславович поддерживает желание УПИРа.
Кровососы колебались. Во взгляде ближайшего вампира я уловила тень превосходства. Я была одна, стукни легонечко о стену, а потом можно и с крыши небоскреба отправить полетать.
– Ребят, у меня в пушке те самые пули, которые минувшим летом опробовал Алексей Красных. Хотите угоститься?
– Да не в серебре дело, ты его магией сожгла.
– Могу и магией. Вы только повод дайте.
Краем глаза уловила, что Анатолий покачнулся. Если он снимет вампиров с прицела, расклад сил станет не в мою пользу.
– Пять шагов от Охотника. Быстро! – рявкнула я, надеясь, что выражение моего лица соответствовало тембру голоса.
Вампиры замерли, казалось, молчаливое противоборство продолжалось вечность. Хорошо, что хоть наемник не тупил и не вмешивался. Один из вампиров слегка кивнул и кровососы начали отступать. Пять нарочито неторопливых шагов, и только смазанные тени мелькнули.
Я подошла к Охотнику, подождала, пока он спрячет оружие, и только тогда опустила свое.
– Добрый вечер. Говорят, вы меня искали.
– Искал, – откликнулся он и замер, словно прислушиваясь к чему-то.
– Я вызвала подкрепление.
– Не поймите меня неправильно, но лимит на знакомство с представителями закона у меня на сегодня исчерпан. Но если вы подскажете, где вас найти…
Я продиктовала адрес хостела на окраине города.
– Через полчаса.
Мужчина кивнул и бесшумно, не хуже вампира, растворился в темноте. Я же развернулась и зашагала навстречу следователю.
– Охотник ушел, – сразу же отчиталась я.
– Ты его отпустила, – с укором произнес Влад.
– Он больше не наш подозреваемый, а второго постояльца мы при всем желании не утаим. Прошу прощения за ложный вызов. И сама бы справилась.
– Не вопрос. Ты всегда можешь на меня рассчитывать. – Влад осмотрелся: – Он ждал тебя. У «Тихой гавани» до хренища камер.
