– Знаю.
– Беспроблемной ночи, Громова, – усмехнулся оборотень и направился к машине. Он услышал, что я и Анатолий условились встретиться в другом месте.
* * *
Перед тем как отправиться на встречу с Охотником, я заглянула в аптечку. Пришлось принять таблетку энергетика. Пусть Норд и утверждал, что химия вредна для моего организма, но увидеться с Анатолием я должна была с ясными мозгами. Вместо того чтобы вернуть ящик на заднее сиденье, я взяла его с собой. Интуиция подсказывала, что наемнику может понадобиться медицинская помощь.
Он поджидал меня на гостиничной парковке. Особо не таился, но и под фонарь соваться не стал.
– Поднимемся в номер?
– Леди, при всём уважении… – мужчина шутливо прижал руку к груди и вдруг покачнулся.
Я выскочила из машины и обхватила Анатолия за талию.
– В номер с вами не пойду. У вашего мужчины скверная репутация, – тихо прохрипел он.
– Ранены?
– Есть немного.
– Тогда забирайтесь на заднее сиденье.
Охотник подчинился. Очутившись в салоне, он сам нашел аптечку и принялся в ней копаться.
– Не стесняйтесь. Чувствуйте себя как дома, – проворчала я.
Анатолий сбросил рубашку. Сегодняшняя потасовка прошла для него без особых последствий, а вот Елена его изрядно потрепала. На груди мужчины виднелось несколько глубоких порезов.
– Вам надо в больницу, чтобы наложить швы.
– Обойдусь.
Анатолий быстро продезинфицировал рану и залил её клеем.
– Не могу поверить, что человек вашего образа жизни не имеет при себе медикаментов на все случаи жизни.
– Пришлось уходить в спешке.
– Вампиры напали на ваш след?
– Не они. Другой.
Я сглотнула, догадываясь, о ком шла речь. Нет, я знала, что Норд изначально занимался поисками, но сочла, что он прекратил их после того, как выяснилась причина встречи Охотника с Еленой.
– Я снял койку в хостеле, но надолго здесь задержаться не смогу.
– Оставайтесь до утра. Я свяжусь с Милодаром Вячеславовичем.
– Устроите нам встречу?
– Попробую…
– Отлично. Тогда я смогу уехать из города.
* * *
Звонить Милодару я не стала. Сперва следовало рассказать о просьбе Охотника начальству. Анатолий не пожелал объяснить, о чем он хотел поговорить с вампиром. Возможно, встречу следовало провести в УПИРе. Ставить в известность Норда я не планировала. Я вообще не была уверена, что горю желанием обсуждать с ним что-либо, связанное с текущим расследованием.
Я все ещё злилась. Несмотря на установленную ловушку, Соколов мог пострадать. Когда Дивова спровадили в «комнату отдыха», я еще раз тщательно обследовала секционную. В этот раз досконально изучила сюрприз, подготовленный Нордом. Чары должны были среагировать на ауру Леонида и обездвижить его. Юдин хотел вызвать деймонара, чтобы тот прибрал за собой, но я рискнула сама распустить плетение.
Я сделала все, чтобы отсрочить встречу с Нордом. Не вышло. Он поджидал меня у подъезда с видом ревнивого мужа, чья жена загуляла после вечеринки.
– Заметь, я не стал вламываться в твою квартиру, – сухо обронил он.
Как будто это должно было меня обрадовать!
– Давно тут стоишь?
– Ты потрясающе заботлива, – издевательски протянул Демиан и распахнул передо мной дверь. Я не стала уточнять, что в первую очередь подумала о Владе, вернувшемся домой раньше меня. Оборотень бы сразу понял, по какой причине Норд ошивается у подъезда. До чего же было спокойнее в доме, где я даже не всех соседей знала в лицо!
В квартиру мы вошли молча. Чувствовалось, что Норд не прочь поскандалить, я тоже была на взводе – побочный эффект энергетика. Внезапно он схватил меня за плечи, притянул к себе и… начал обнюхивать.
– Где он? – процедил сквозь зубы Демиан.
Я не стала придуриваться и изображать невинность, а ответила прямо:
– Анатолий не убивал Вагнер.
– Верно. Не убивал, – с улыбкой, больше напоминающей звериный оскал, ответил Норд. – Он всего лишь прошел мимо. Анастасия была жива, когда он шнырял по второму этажу.
Норд мог оказаться прав. Регенерация позволила организму феи бороться. Даже с дыркой в голове, Вагнер некоторое время пребывала в сознании, возможно, она ещё не отключилась, когда убийца отрезал ей крылья.
– То, что Анатолий был на втором этаже, не означает, что он заглядывал в кабинеты…
– Он был там, – уверенно произнес Норд.
– Хорошо, пусть… Но он не знал, что Вагнер – фейри. Согласись, со стороны вряд ли можно было предположить, что она ещё дышала.
– Он прошел мимо, – отчеканил Норд.
Упрямство Демиана выглядело глупо, как и его желание отомстить хоть кому-нибудь. Проклятье! Да сама я чем лучше? Это ж надо было так тупить. Норд потерял девушку, которая была ему дорога, а я пошмыгала носом, получила свою долю информации и растворилась в расследовании. С того момента как Норд рассказал мне об Анастасии, ни разу не задумалась, как он переживал её гибель.
Я подошла к нему, обняла и уткнулась лицом в шею.
– Прости…
Хотела сказать, что мне жаль, что Вагнер погибла, но слова застряли в горле. Норд помолчал немного, а потом сцепил руки у меня на талии.
– Топчусь на одном месте. Бесит! Хочется действовать…
Я не стала уточнять, что он сделает, если выследит убийцу Вагнер раньше УПИРа. Ссора не заставит Норда отказаться от поисков. Значит, мне придётся оказаться быстрее. Ну а пока мне хотелось, чтобы Демиан прекратил третировать невиновного. Анатолий не был обязан оказывать первую помощь девушке с простреленной головой.
– Ты оставил Охотника без аптечки…
– У него ещё был приличный арсенал оружия, – в голосе деймонара отчетливо прозвучало злорадство. – Но ты права, пора остановиться. Передам эстафету вампирам.
– Я пообещала Анатолию организовать встречу с Милодаром. Только сначала предупрежу Юдина.
– Умная девочка, – одобрительно произнес Норд. – Должники всегда могут пригодиться.
– Мне ничего не нужно от вампиров.
– Не зарекайся. Иногда ответная услуга может спасти чью-то жизнь.
– Ты так ценишь жизни обитателей этого мира. Какое тебе до них дело?
– Мечтаю заделаться местным божеством, – улыбнулся Норд. Черты его лица смягчились, из серых глаз исчезло колючее выражение. Демиан меня дразнил. Вот и славно, значит, мне удалось отвлечь его от мыслей о мести.
– Не пойми меня неправильно, но уже слишком поздно и я собираюсь в постель.
