– Одна?
– Без понятия. Все зависит от того, захочешь ли ты остаться.
Сказала и прикусила губу, чувствуя, как лицо заливает волна жара. Вместо ответа он подхватил меня на руки и понес в спальню.
* * *
Демиан уснул раньше меня. Точнее, вырубился, едва растянулся на постели. Я, наоборот, была похожа на перезаряженную батарейку. О том, чтобы лечь спать, не могло быть и речи. Стимулятор взбодрил меня до следующего вечера, а раз так, то и нечего терять времени попусту. Набросив халат, я направилась в кабинет.
Компьютер встретил меня приветственным миганием сенсора и едва уловимым шуршанием процессора. Я застыла, с подозрением рассматривая красную кнопку, вмонтированную в овальную базу. Она была не больше ладони и располагалась в центре стола. Кому-то подобный минимализм пришелся бы по нраву, но мне катастрофически не хватало обычной клавиатуры, мышки и паутины проводов, торчащих из системного блока. Ладно, возможно, со временем и привыкну.
Развернув голографический экран, я опустилась в кресло. На подключение к рабочему компьютеру ушло десять минут, а все из-за того, что я чертовски медленно тыкала пальцами в воздух. Потом догадалась расположить клавиатуру так, чтобы она зависла четко в паре миллиметров от столешницы. Устроившись с относительным комфортом, я открыла рабочий файл с заметками по делу Анастасии Вагнер.
Юдин решил продолжить расследование убийства втайне от Серой стражи. И это притом, что у нас больше не было ни тела, ни подозреваемого. О руке, которая теперь хранилась в одной из банок Соколова, я старалась не думать. Вместо этого я просмотрела старые записи и набросала план действий.
Во-первых, следовало встретиться с Екатериной, за ужином мы так и не успели обсудить её косметолога. Во-вторых, надо было связаться с Лемом. Сама перепоручила дело о взломе его квартиры Серой страже, а теперь меня не покидало ощущение, что я сглупила. А может, все дело было в том, что я интуитивно почувствовала, что вломившийся в квартиру блогера был УПИРу не по зубам. Я помнила легкий аромат шиповника, едва уловимый на фоне спекшегося пластика. Чары, которыми обездвижили фею, пахли иначе…
В-третьих, мне все-таки придется заскочить в гости к Белле. Возможно, суккуба припомнит какие-нибудь важные детали. А в-четвертых, я все-таки собиралась устроить эту мыхреву вечеринку!
При мысли о том, что скоро в этих стенах будет до черта людей и нелюдей, которых надо развлекать, улыбаться и вообще делать вид, что ты рад их приходу, у меня волосы на затылке зашевелились.
– Не спится?
Норд возник в дверном проходе бесшумно, точно привидение, заставив меня вздрогнуть. Увидев, в каком виде он появился, я испытала прилив смущения.
– Надо не забыть завести для тебя халат.
– Зачем? Мне нравится, как ты реагируешь.
– Ты меня смущаешь. Я не привыкла, чтобы у меня по квартире рассекали голышом.
– Не только.
– Ты ещё где-то так ходишь?
– Не только смущаю, – с провокационной улыбкой пояснил Норд.
Внезапно я осознала, что он действительно меня чувствовал. Участившееся сердцебиение и внутреннее смятение не были для него секретом. И – что самое странное – меня это не злило, а даже наоборот…
– Ты так и не ответила на вопрос, – напомнил он.
– Решила немного поработать, – небрежно обронила я и свернула экран.
– В три часа ночи? – недоверчиво произнес Демиан и вдруг оказался передо мной. Положив руку мне на затылок, он заставил приподнять голову и несколько секунд пристально всматривался мне в глаза. – Ты приняла химию, – процедил сквозь зубы он.
– Если тебе станет легче, то это произошло ещё до возвращения домой.
– Без разницы. Я запрещаю тебе пить эту дрянь.
От категоричности тона я слегка опешила. Ступор прошел очень быстро, с языка так и рвался язвительный ответ. Для того чтобы успокоиться, пришлось сделать два глубоких вдоха.
– Спасибо за заботу, но все не так уж и страшно, как ты утверждаешь. Если бы эти таблетки были настолько вредными, их бы попросту не продавали.
– Не для тебя.
– Поясни.
– Твой организм только перестраивается, любые психотропные препараты могут повлечь непредвиденную реакцию.
– Да что же это за мыхрь свинячий! – воскликнула я и, развернувшись к Норду спиной, шлепнула ладонью по столу. – Шарх меня просвещает относительно изменений в ауре, ты рассказываешь о вреде таблеток. Почему тот, кто сотворил это со мной, не притащит свою темнейшую эльфийскую задницу и не выдаст полную инструкцию?!
– Я попросил Авриля держаться от тебя подальше.
– Что, прости? – обалдела я. Рот наполнился горечью, руки сжались в кулаки.
– Я попросил…
– Уйди… Прямо сейчас уйди, или я скажу то, о чем мы потом оба сильно пожалеем.
Норд переместился быстро и бесшумно. Стукнув ещё раз по столу, я выбежала в коридор и убедилась в справедливости подозрения – деймонар не соизволил забрать свои мыхревы туфли. Я не сомневалась, что и его одежда обнаружится в спальне.
После ухода Демиана я ударилась в слезливую истерику. Ревела долго, взахлеб и до головной боли. Признание Норда точно обухом по голове приложило. Да какое право он имел решать что-то за меня? Мне нужно было увидеться с Аврилем хотя бы для того, чтобы выбить из него информацию о проведенном ритуале. Со мной творилось что-то непонятное, и я не знала, к кому обратиться за ответами. В результате не придумала ничего лучшего, как написать SMS Бессоновой с просьбой о встрече. Вера Васильевна не имела никакого отношения к фейри, зато уже много лет работала как с магами, так и с представителями иных рас. Если ещё немного позанимаюсь самокопанием, то точно свихнусь. Лучше сразу отдаться в руки дипломированного психолога. И выслушает, и таблеточек, если потребуется, выпишет.
Бессоновой тоже не спалось, либо она уже привыкла к ночным сообщениям и ответила незамедлительно. Меня приглашали в гости после обеда. Положив коммуникатор на пол, уткнулась носом в мокрую подушку и почувствовала, что проваливаюсь в сон.
Глава 15
Утро пятницы оказалось бодрым и энергичным. Я очнулась с ясной головой и желанием действовать. У меня были планы на этот день, и никакие личные проблемы не могли помешать реализовать намеченное.
Сначала я направилась в больницу. В палату попасть не рассчитывала, но Юдин упоминал, что Кристиной занимался целитель, а после этого к ней приставили охрану. Интуиция не обманула, маг-слухач обнаружился рядом с палатой и всеми силами изображал из себя невесть откуда взявшуюся в углу тумбочку. Я вскинула голову, нашла взглядом огонек камеры наблюдения и хмыкнула. Если кому-то придёт в голову просмотреть запись, то он очень удивится. Приблизившись к тумбочке на два шага, я небрежно обронила:
