– Не-а, – неожиданно ответила Милагрос, – даже и не смотри. Это мой жених с самого детства! – задорно ответила она и снова засмеялась.
– Ну и не надо! – с обидой ответила девушка, зло посмотрела на Милагрос и быстро двинулась в сторону большой компании, обосновавшейся у самой воды.
– Зачем ты так? – с недоумением спросил я, невольно провожая взглядом аппетитную фигуру ее подруги и стараясь не фиксировать внимание на колышущихся ягодицах.
– Вернуть? – бросила она.
– Пожалуй, не стоит, – сказал я.
Милагрос открыла рюкзачок и, не торопясь, оделась. Машинально мой натренированный «взгляд фотографа» отметил, как красиво ярко-желтый сарафан оттеняет ее смуглую кожу и черные волосы.
– Ты на машине? – уточнила она.
– Ну, сюда же общественный транспорт не ходит, – весело ответил я, наблюдая, как девушка вынула из рюкзачка щетку для волос и занялась прической.
– Подбросишь? – спросила она.
– Ты вроде с компанией, – заметил я.
– И что? Может, хочу с тобой домой вернуться, – с улыбкой проговорила девушка и помахала ребятам рукой.
Ее подруга встала и что-то крикнула. Я скользнул взглядом по ее большой, но упругой груди с торчащими сосками и ощутил прилив физического желания. Тут же начал раздражаться и переключился на Милагрос.
– Я сейчас… – сказала она.
– Жду тебя у машины, – ответил я и ушел, злясь на себя из-за плохо контролируемого всплеска вожделения.
– А где твой друг? – поинтересовался я, как только мы поехали. Из рассказов Исидоры я знал, что Милагрос, как только уехала в Мадрид, встретила парня, влюбилась, они несколько лет жили в гражданском браке и даже дело шло к свадьбе.
– Расстались, – коротко ответила она и отвернулась в окно.
– И ты вернулась из Мадрида домой? – продолжил я расспросы. – Решила жить с родителями?
Но Милагрос не ответила. И всю дорогу молчала. Я ругал себя в душе, что согласился подвезти ее. Терпеть не могу такие вот неловкие моменты и обычно не форсирую события. Хочет девушка играть в молчанку, так пусть себе развлекается в одиночестве.
Я высадил Милагрос у ее дома, но ее настроение уже поменялось, она и не думала уходить.
– Мама приготовила орчату, – сообщила она, наклонившись к открытой дверце машины. – Хочешь зайти?
Я люблю напиток из молотых клубеньков чуфы (земляного миндаля). И то, что Милагрос вдруг предложила составить ей компанию в этот вечер именно таким способом, и умилило, и насторожило. Никогда между нами не пробегала пресловутая искра, мы просто дружили, она для меня всегда была милой соседской девчонкой, и ничего более. Все старания бабушки Исидоры свести нас вызывали лишь улыбки, и мы постоянно подшучивали друг над другом, называя себя неудавшимися женихом и невестой. А потом она уехала в Мадрид, завела серьезный роман, мы встречались изредка, когда девушка гостила у родителей. И вот все поменялось. Милагрос оказалась снова свободной. И кто знает, что теперь было у нее на уме.
– Обожаю орчату, – медленно проговорил я, обдумывая, как поступить. – Знаешь, есть даже легенда, как возникло такое название.
– Интересно, – ответила она, подхватила меня под локоть и вытянула из машины.
Я в растерянности посмотрел в ее глаза. Они были черны, зрачки практически сливались с цветом радужки. Холодок волнения пробежал по моей спине.
– Так вот, – начал я, чтобы унять эмоции, – по легенде, одна из крестьянок этой местности, а Альборайя всегда была основной зоной возделывания чуфы, поднесла этот напиток правителю… кажется, это был Хайме, король Арагона. Ну неважно. Правителю понравился вкус напитка, и он спросил, что это такое. Крестьянка ответила, что он попробовал «молоко чуфы». Хайме заулыбался и изрек: «Это не молоко, это золото, красавица!» («Axo no es llet. Axo es or, xata») – и от сочетания этих слов и появилось: орчата.
Для читателей поясню, что золото – or, а красавица – xata. И на каталанском языке название этого традиционного и очень распространенного напитка – orxata.
– Как интересно, – ответила Милагрос, не сводя с меня глаз. – А я даже и не знала о такой легенде.
– Сейчас знаешь, – с улыбкой ответил я и не двинулся с места.
– А ты чего время тянешь? – сделала она странный вывод. – Сказки мне тут рассказываешь… Зайдешь или как? Мама и роскильетас испекла к орчате.
– Прекрасно, – задумчиво ответил я, но аппетит при воспоминании о вкусе хрустящих бисквитов роскильетас взыграл.
– Или ты предпочитаешь фартонс? – не унималась Милагрос.
Так называются хлебные палочки, посыпанные сахарной пудрой. Их всегда подают в орчатериях к этому напитку.
«Вот уж точно, путь к сердцу мужчины…» – подумал я, но ответить не успел.
Рев мотора заставил оглянуться. К нам на бешеной скорости приближался мотоцикл. Профессиональная деформация, видно, уже началась, хотя я не так долго работал в автожурналистике. И первым делом я на глаз определил модель – это был мощный Ducati‐1098, появившийся на рынке пару лет назад. В прошлом году я снимал в Барселоне байк-шоу и изучил эту крутую модель. И даже сделал на ней тестовую поездку. Мотоцикл разгонялся до сотни всего за три секунды, а максимальная скорость превышала двести километров в час.
– Дьявол! – раздраженно бросила Милагрос и вывела меня из размышлений о характеристиках Ducati. – Мария тут как тут. Запала на тебя, стерва!
Но я не обратил на ее высказывание никакого внимания, уж очень хороша была картинка: мощный байк, поднимающий облака сероватой пыли, обтекаемые черные бока корпуса, поблескивающие в лучах уже низкого солнца, пилот за рулем – спортивный загорелый парень с белыми, выгоревшими на солнце волосами, из-за его спины выглядывала «наездница». Широкая белозубая улыбка, развевающиеся каштановые пряди – девушка эффектно стянула шлем – я больше не смог выдержать и быстро вынул фотоаппарат. Не мешкая, начал снимать. Мотоцикл резко затормозил, чуть не задев бампер моей машины. Рев двигателей затих, но стала слышна громкая музыка, несущаяся из крохотного радиоприемника, висящего на груди пилота. Это было что-то в стиле хаус, совсем не моя тема. Я люблю джаз и с трудом воспринимаю современные «продвинутые» треки, и особо не терплю любую электронную музыку.
– Привет еще раз! – весело проговорила девушка и соскочила с байка.
Я невольно окинул взглядом ее крепкие загорелые ноги, почти полностью открытые. Голубые джинсовые шортики походили скорее на трусики и вообще ничего не скрывали. Тонкая белая майка на голое тело позволяла любоваться гладкими плечами и торчащими сквозь ткань напряженными сосками. Я невольно глотнул – вдруг пересохло в горле – и отвел взгляд.
– Спасибо, Пако! – сказала она и чмокнула парня в щеку. – Круто ты меня прокатил. Обожаю скорость.
– Зайдешь? – вяло спросила Милагрос пилота.
