На закате солнца дружина подошла еще к одной роще. Здесь росли в основном хвойные деревья. Из рощи был виден город, обнесенный деревянной крепостной стеной. Храм посредине, выше на пригорке – замок, также за оградой.
Проводник указал на город:
– Кардау. Вотчина рыцаря Маркуса фон Бениса.
– Что делаем дальше?
– Всей дружиной идти в Кардау нельзя. Стража крепостная увидит, поднимет мост, вызовет подкрепление на стены. Покуда разберутся, что к чему, стемнеет. После не подпустят.
– Что предлагаешь, Данил?
Старко посмотрел на Савельева:
– Так я же известный тут человек, не единожды приезжал по поручению боярина Воронцова. Тока, князь, не пытай, что за дела у Андрея Михайловича с фон Бенисом.
– И не думаю.
– Так вот, иду я к воротам. Меня пропустят. И коли рыцарь в замке, сообщу ему о дружине и о деле твоем.
– О том, что нам надо, не говори, – подумав, наказал Савельев, – не надо. Просто молви: прибыла, мол, дружина от боярина Воронцова. Дело сурьезное. Но о нем с рыцарем будет говорить тока воевода. Можешь представить меня.
– Добре. Ожидайте.
Данил Старко выехал из рощи и погнал коня к башне, ворота которой служили и подъемным мостом чрез глубокий ров, наполненный водой. Солнце ушло за горизонт. Начало быстро темнеть. Гонец, как уехал, так и остался в городе ливонском.
Стемнело. Бессонов спросил:
– Может, помолимся да потрапезничаем, Дмитрий Владимирович?
– Погоди, Гордей. Надо дождаться Старко.
Гонец появился, когда на небе вместо солнца взошла луна.
Въехал в рощу и сразу к Савельеву:
– Долго, да?
– Не быстро.
– Ждать рыцаря с охоты пришлось.
– С охоты, молвишь? Но никто не въезжал и не выезжал в ворота крепости, кроме тебя.
Старко улыбнулся:
– Так у Маркуса фон Бениса выезд из ворот замка с обратной стороны.
– Вот оно что. Дождался?
– Иначе не вернулся бы.
– Что скажешь?
– Маркус фон Бенис всегда готов принять у себя людей боярина Воронцова.
Савельев посмотрел на Старко.
– Значит, едем в крепость? Но, погодь, кажись, мост поднимают…
– Пусть. Мы должны въехать в замок. Чрез те же ворота, что и фон Бенис, а для того надо объехать Кардау. Это недолго. В замке рыцарь сразу же примет тебя, князь, выслушает. Обещал помочь, коли то будет в его силах.
– Благодарствую, Данил.
Савельев обернулся к дружине:
– Сбор!
Ратники вскочили на коней.
Как и ранее, Савельев кивнул Старко:
– Веди дружину, Данил.
– Да, князь, – ответил проводник и доверенный человек боярина Воронцова.
Дружина двинулась в обход ливонской крепости Кардау.
Глава девятая
Подойдя к башне замка, Савельев подал команду дружине растянуться в линию, дабы ливонцы могли видеть, что у русских дисциплина на высоте, поправил доспехи и медленно, с достоинством повел своего коня к крепости. У ворот его встретил воин в доспехах не простого ратника – в накидке с крестом. Он поднял саблю сначала вверх, потом опустил к ноге. Савельев понял, что это воинское приветствие. Отвечать по-чужому не годится, Дмитрий слегка кивнул:
– Приветствую тебя, воин.
– Ротмистр крепостной рати Вальдек Тедер.
– Московский князь Савельев, Дмитрий Владимирович.
– Я знаю. Гонец боярина Воронцова сообщил. Прошу следовать за мной, я провожу князя до замка рыцаря Маркуса фон Бениса. Он ждет московского гостя.
– Грамоту царскую смотреть не будешь, ротмистр? – спросил Савельев.
– Нет, – ответил Тедер, – ее предъявишь пану фон Бенису.
– Добро.
Ротмистр и князь проехали ворота, остановились у большого замка. Впрочем, он мало чем отличался от русского дома знатного вельможи, разве что отсутствием внешней лестницы, большими по размеру окнами и крышей, покрытой черепицей, через которую пробивались сделанные из камня прямые трубы. Вместо крыльца – терраса, где двухстворчатые двери – передний вход.
Они были открыты, у створок стояли ратники. Ротмистр и русский князь прошли мимо замковой стражи, с первого этажа сразу поднялись по лестнице на второй, где располагалась гостевая зала.
Дмитрий отметил, что повсюду на стенах, отделанных деревом, как потолки и полы, – чучела разных животных. Вернее, головы: кабанов, оленей, волков, зубра, а также старинное оружие. Внутреннее устройство замка сильно отличалось от убранства хором русских. В гостевой зале круглый стол, вокруг высокие стулья. В углах обычные шкафы, стены в оружии и трофеях, окна в разноцветном стекле. На шкафах, столе, везде, где возможно, стоят подсвечники со свечами. Они же и на стенах, что ново для русского гостя. На полу ковры, тем не удивишь, а вот лавка только одна, закрытая простой материей, сбоку от широкого жерла местной печи, называемой непривычно «камином». О ливонских, литовских и польских замках в дороге рассказывал Старко. Но видеть все это было непривычно.
Оставив князя в зале, ротмистр ушел.
Дмитрий имел возможность осмотреть помещение.
Потом появился человек в синем кафтане, который именуется «жупаном», широких штанах, за поясом сабля, на ногах сапоги.
– Добрый день, князь, – поприветствовал он Дмитрия.
– Добрый, – ответил Савельев.
– Пан фон Бенис будет с минуты на минуту. Просил извинить, занят был.
– Хорошо. А кто ты?
– Я его помощник, Канек Поднис.
– Ясно, еще вопрос, если можно.
– Отчего, князь, не можно? Спрашивай.
– Пошто у вас ротмистры польские служат?
– Потому, что в крепости польская стража – наемная. Своих людей не хватает.
– Понятно.
В залу вошел вельможа в красном жупане, подпоясанном поясом, вышитым золотой и серебряной нитью, из-под которого была видна рубаха, такая же расшитая, шаровары из дорогой материи, на ногах сапоги красного цвета. На пальцах обеих рук перстни с драгоценными камнями.
– Князь Савельев? – спросил вельможа.
– Да. А ты, если не ошибаюсь, Мариус фон Бенис, фогт города?
– Покажи грамоту царскую.
Савельев передал вельможе царскую грамоту. Фон Бенис прочитал, гладя усы, кашлянул, возвращая документ:
– Да, полномочия царь русский дал тебе невиданные. По сути, он подчинил тебе всю русскую знать и воевод. Видать, пользуешься ты особым доверием царя. Что ж, тем приятнее принять тебя. Боярин Андрей Михайлович Воронцов через гонца поведал мне, зачем ты с дружиной пересек границу. В ином случае я послал бы городские рати всей округи, чтобы выдворить вас за пределы государства, но… злодейство князя Ростова меняет все. За совершенное он должен понести самое суровое наказание. И я помогу тебе в поиске изменника и убийцы.
