Сеть… Пауки… Теперь все стало так очевидно, что она и сама не могла понять, как не догадалась обо всем сразу же. Бежать из квартиры было так же наивно, как и разбивать ноутбук, и топтать каблуками флешку.
Телевизор перестал работать. Сам по себе, точно так же, как и включился. Наступившая тишина была громкой и гулкой. В этой звенящей, неестественной тиши она медленно, словно заводная кукла, повернулась к лежащему возле сумки смартфону.
Он будто звал ее, глумливо подмигивая: экранчик светился. Катя подошла ближе, взяла смартфон в руки и прочла надпись, которая появилась там вместо привычной заставки – их фотографии с Артуром.
Всего три слова: «Тебе не выбраться».
Да, теперь она знала. Злобная сущность поселилась вовсе не в ее квартире – Никита теперь жил в Сети. Будто смертоносный паук, караулил свои жертвы, сидя в паутине, которой опутан весь современный мир.
«Куда спрячешься? – подумала Катя. – Выход в Интернет есть даже у телевизоров».
А она-то, дурочка, собиралась пойти в офис Артура, попросить, чтобы там занялись продажей квартиры. Надеялась получить деньги и переехать куда-нибудь – например в Питер. В юности мечтала там жить, и теперь собиралась осуществить мечты. Найти работу, постараться забыть прошлое и начать новую жизнь.
Не будет никакой жизни. «Тебе не выбраться», – вот в чем суть. Он упрятал ее в подвал и больше не выпустит. Куда бы Катя ни направилась, эта тварь от нее не отстанет. Так что же делать? Сидеть и ждать того, что уготовано?
Катя, почти не задумываясь, механически, просто чтобы чем-то заняться, прибрала постель, привела себя в порядок, переоделась. Снова, как вчера вечером, подошла к окну.
Наверное, стоит вернуться обратно. Какая разница, где умирать? А дома и стены помогают.
Возле окна росла белоствольная береза. Утреннее солнце пробивалось сквозь пышную крону, золотило ветви. Катя смотрела на деревце, и сердце ее замирало от боли.
Конец августа, самое странное и, судя по всему, последнее в Катиной жизни лето заканчивалось, отцветало, уходило в никуда. Скоро наступят холода, облетят листья, зарядят дожди. Придет осень, но Катя этого уже не увидит.
«Прекрати жалеть себя!» – Она попыталась остановить слезы, но ничего не вышло. В голову лезли мысли о том, что весь этот чудный, дивный мир продолжит жить и без нее, даже не заметив потери.
Мир… Огромный мир…
Что-то было в этой фразе – нечто значимое, очень правильное!
В голове забрезжила и тут же окрепла ослепительная, потрясающая мысль. Пускай выход был не таким, каким он ей представлялся, пусть он был не там, а совсем в другой стороне, но ведь он был!
Боясь поверить этому, Катя взяла смартфон, вытащила сим-карту, разломила ее и смыла в унитаз. Сам аппарат она, уже выйдя на улицу, разбила и выбросила в ближайшую мусорку.
«Похоже, избавляться от техники входит у меня в привычку», – с грустной иронией подумала Катя.
Оставив ключи от номера на пустующей стойке ресепшен, она покинула гостиницу. Было начало девятого.
Спустя двенадцать часов Катя садилась в самолет. Она не знала, можно ли надеяться на хороший исход, и все же стойкое ощущение того, что ей удалось избежать гибели, не покидало. Кажется, теперь она знала, что такое получить сообщение об отмене смертельного приговора.
Наверное, в компании Артура посчитали, что она спятила. Тронулась умом от обрушившихся на ее голову бед.
Катя появилась там, когда рабочий день (хвала небесам, здесь работали по субботам!) только-только начался, и сразу прошла в кабинет Сергея, заместителя Артура, с которым они вместе владели агентством.
Секретарша попыталась было остановить ее, сказать что-то про совещание и намеченные сделки, которые нельзя отменить, но Катя не стала ее слушать. Сергей, который был не только коллегой, но и близким другом Артура, все отменил и целый день занимался ее делами.
Она попросила его о двух вещах – и обе просьбы он выполнил, хотя они и показались Сергею дикими.
– Пожалуйста, не задавай вопросов. Я все равно ничего не смогу объяснить. Просто оформи все бумаги. Прямо сейчас, – сказала ему Катя, когда он попробовал ее отговорить от того, что она собиралась сделать.
– К чему такая спешка? Тебя что, полиция ищет? – попытался пошутить Сергей, но она не поддержала шутки. – Если бы ты немного повременила, мы нашли бы хорошего покупателя и цена была бы выше! Я выплачу по максимуму, но ты все равно теряешь в деньгах.
– Приобретаю я гораздо больше, поверь.
В результате документы были подготовлены, подписи поставлены, и Катя продала агентству свою квартиру. Часть денег Сергей сразу же перевел на ее счет, часть обещал выплатить в ближайшее время.
– Ты забрала оттуда свои вещи? Мебель?
– Распорядись всем сам, – коротко сказала Катя. – Я не хочу туда возвращаться.
– Понимаю, – кивнул Сергей, хотя ничего не понял.
Так же, не понимая, что происходит, пообещал уладить все дела с унаследованной Катей квартирой матери.
– Тебе придется написать генеральную доверенность…
– Я все подпишу, Сережа, – перебила она. – Когда все сделаешь, продай ее по любой цене, по какой считаешь нужным, и переведи деньги на мой счет.
«Работать я вряд ли смогу, а жить на что-то нужно».
Секретарша, как заведенная, носилась туда-сюда с пачками документов в руках. Телефон постоянно трезвонил, приглашенный нотариус сверкал очками. Наверное, у окружающих складывалось впечатление, что Катя смертельно больна, вот и торопится, вот и делает последние распоряжения, чтобы не оставлять в этой жизни незавершенных дел. В некотором смысле так и было.
Впрочем, не важно, что считали люди. Сама она сидела и думала только о том, сколько времени ей отпущено, и старалась убедить себя, что тут, в этой деловой суете, при скоплении народа, ее преследователь не сможет сделать ей ничего плохого.
Сергей вознамерился объяснить ей детали, касающиеся управления фирмой, половина которой принадлежала теперь наследникам Артура – то есть Кате и его родителям, но она не стала слушать.
– Я отказываюсь от своей доли в твою пользу, – сказала она и снова попросила подготовить все, чтобы ей осталось только подписать.
– Это очень щедро, Катя. И необдуманно. Я чувствую себя неловко. Получается, будто я воспользовался ситуацией, твоими трудностями.
– Перестань, – поморщилась Катя. – Эту фирму вы создавали вдвоем с Артуром. Я не имею к ней отношения.
Но Сергей все же настоял на том, что выплатит Кате отступные. Снова замелькала секретарша в компании с бухгалтером, снова заполнялись какие-то документы и ставились подписи…
Когда с этим было покончено, Катя озвучила вторую свою просьбу. И если первой, касающейся дел с недвижимостью, Сергей был немало шокирован, то от этой у него просто отвисла челюсть.
