Что-то меня прорвало. Это вместо запоздалой истерики, наверное.
Поймала внимательный взгляд переставшего жевать некроманта и поболтала ногами в воздухе.
Вот ноги у меня красивые. И все остальное. Даже сейчас.
– Мне жаль, – тихо сказал первый парень, которого моя внешность, кажется, вообще не зацепила.
– Знаю.
Я разгладила подол платья, который теперь даже коленки не закрывал.
Что ж так паршиво-то?
– Обещаю, мы найдем того, кто это сделал, – серьезно продолжил Лес. – В крайнем случае обратимся к брату, он многое может. Но пока я сам придумал, с чего начать.
– И с чего? – Глухая тоска не дала ощутить прилив энтузиазма.
– Сейчас доем, и мы еще раз вернемся на место, где все началось. Хочу оставить маячок, – начал перечислять Лес. И заодно продолжил энергично жевать. – Потом неплохо бы мне еще раз взглянуть на девицу, которая заменила тебя. Вчера я не сообразил проверить, из чего она состоит.
Нормальный план.
А если его немного скорректировать?
– Слушай… у тебя деньги есть? – просить неловко, но больше мне не к кому обратиться.
– Конечно. А что?
– Мне нужна хоть какая-нибудь обувь. – Насчет хоть какой я сильно приуменьшила. Желательно, модная. Или хотя бы приличная. – И косметика. Не смотри на меня так! Знаешь, какая у зомби сухая кожа? А волосы?!
Некромант не только не знал, но и не имел ни малейшего желания узнавать. Поэтому, пока он доедал, я нашла в сети и заказала все необходимое. С доставкой на имя Анлестена Шельера прямо сюда, в общежитие. Срочной! Прямо скажем, заказ вышел не совсем привычным. Милые туфельки на плоской подошве, гели, шампуни, увлажняющие кремы, маникюрный набор, кое-какая косметика, белье… Посомневавшись несколько минут и спросив разрешения у Леса, я добавила ко всему этому джинсы и симпатичный топ. Эксклюзивный саван – это, конечно, круто, но вести расследование проще, когда не выделяешься в толпе.
– Если удастся доказать подмену, я все верну, – пообещала, пока мы ждали доставку и заодно наступления темноты.
– Ладно тебе, – с неподдельным безразличием отмахнулся Лес. – Будем считать, что это вложения в дипломный проект. Должна же быть какая-то польза от моей принадлежности к семье основателей города.
Они, наверное, не бедные.
Но поначалу меня ввели в заблуждение простые вещи Леса.
Может, у магов принято быть немодными?
Курьер позвонил, когда на город уже ложились сумерки. Войти в общежитие он не мог, так что Лесу пришлось спускаться. Я нетерпеливо наворачивала круги по комнате. Зато через пятнадцать минут стала счастливой обладательницей двух увесистых пакетов с фирменными логотипами. Ну, по виду увесистых, так я не чувствовала. Хотелось немедленно зависнуть со всем этим в ванной, но некромант не к месту вспомнил, что у нас с ним другие планы:
– Собирайся, уже можно идти.
И поскольку эти планы напрямую касались моей загубленной судьбы, выделываться было бы свинством. Так что я выудила из покупок одежду и ушла переодеваться.
Никаких ультрамодных платьев и высоких каблуков. Ладно, в жизни надо и такое попробовать!
В смерти.
Но не будем о печальном!
Я даже получила свою порцию восхищения, вернувшись в комнату:
– А хорошо! – оценил Лес.
Чисто с практической точки зрения, но все равно приятно.
Бросив взгляд в небольшое зеркало, я пришла к выводу, что он прав. Темные джинсы с тремя маленькими блестящими бабочками на правом бедре, светло-серый шелковый топ, милые туфельки. Симпатично и… не похоже ни на зомби, ни на светскую львицу.
Это какая-то новая я. И она чем-то мне нравилась.
Настолько, что невидимая напряженная струнка, до сих пор создававшая ощутимый дискомфорт глубоко внутри, заметно расслабилась.
– Если бы не прическа, ногти и бледность, ни за что бы не подумал, что ты – зомби, – подвел итог Лес.
Суперзомби. Это важно!
Но любой встречный некромант, даже просто маг, заметит то же самое – и это проблема.
Я взяла тональник и устроилась перед зеркалом.
– Бледность сейчас уберем, – произнесла сосредоточенно. – А прическа и маникюр… Знаешь, по городу шастает много разных фриков. Будем считать, что я на пути превращения из одной из них в нормального человека.
Раньше я бы убила, если бы кто-то сказал обо мне подобное. А теперь говорю сама и пытаюсь относиться к ситуации с юмором.
Оказывается, смерть кардинально меняет взгляды на жизнь!
Так, я закончила.
– Ух ты! – получила заслуженную награду.
Обогнув Леса, сунула тональник к остальным своим вещам, потом вымыла руки.
– Ну что, идем покорять мир? – настрой примерно такой и был.
Мой единственный союзник впечатлился настолько, что даже дверь передо мной открыл.
Надо бы напомнить ему, чтобы не спалился при ком-нибудь опасном. Вряд ли прочие некроманты оказывают своим зомби подобные знаки внимания.
Но в голове вертелось другое. Мне бы не помешала полка в его шкафу. И еще какое-нибудь место, где можно хранить косметику. Интересно, просто так даст? Или сначала придется его впечатлить еще какими-нибудь своими талантами?
– Думаю, сейчас ты намного приятнее, чем была при жизни, – выдал Лес, когда мы покинули особняк.
Вполне возможно.
Я пожала плечами и не стала отвечать.
Старое кладбище встретило нас тишиной, заклинаниями, которые мой спутник легко обошел, и нетронутым местом преступления. Ну, с виду нетронутым. И колдовство Леса не выявило следов, кроме наших. Но я не спешила ему всецело верить, памятуя, что мой сообщник – всего лишь студент.
С по-мальчишески тонких пальцев Леса сорвался серебристый шарик света и спрятался в земле.
– Надеюсь, расхожая фразочка из фильмов о том, что преступник всегда возвращается на место преступления, хоть сколько-нибудь правда, – пробормотал некромант.
– Мы же вернулись, – попробовала пошутить я.
Страха не было, но место все равно неприятное. Хотелось как-нибудь разрядить атмосферу. Или хотя бы не молчать.
Ничего удивительного, что мы предпочитали разные фильмы. Лично мне нравилось что-то милое, романтичное и смешное. Точно без преступников и мест преступления.
Как моя прежняя жизнь.
Да, хорошее было время.
Ворота за нашими спинами тихо закрылись. Я выдохнула. Не из необходимости, а для самоуспокоения.
– Странно с этим дыханием, – поделилась крутившимся в голове вопросом.
