– Не понимаю. – Я нажала на красный крестик вверху экрана, закрывая свою бывшую страничку. – Она столько усилий потратила, чтобы захватить мою жизнь. Зачем теперь ее меняет?
Будущий обладатель черного диплома с отличием задумчиво почесал кончик носа и еще раз зевнул.
– Ну… может, она хотела получить не твою жизнь?
– А что?
Глупости несет!
– Сама мне скажи, что у тебя такого было, что могла так сильно хотеть какая-то еще девушка?
Минуту мы протирали друг друга взглядами. Приличных вариантов не удалось придумать ни одному.
– У меня было все и даже больше, – обреченно вздохнула я. – А потом у нее. Она получила желаемое, заняв мое место! Поэтому я не понимаю, зачем что-то менять?
Ответа у некроманта не нашлось. Никто и не ждал. Он отскреб себя от пола, убрал свое лежбище в шкаф и направился в ванную.
– Надевай саван, – бросил мне по пути. – Мы идем в столовую, потом на занятия.
– Это самая моя нелюбимая часть учебы. – Похоже, раз начав жаловаться, невозможно остановиться. – Ходить на всякие лекции.
Студент понимающе хмыкнул. Я точно не ассоциировалась у него с прилежной ученицей.
– Лекции и практикумы уже закончились. Остался один теоретический смотр знаний и несколько консультаций, на которых нам раздадут специальные задания.
Звучит не так уж погано.
Ладно, может, я это как-нибудь переживу.
Десяти минут, которые он провел в душе, мне как раз хватило, чтобы принарядиться. Я надела платье, расчесала волосы и красиво уложила их на плечах, нацепила на лицо скорбное выражение. Удерживать последнее было труднее всего. Ультрамодный саван открывал отличные ноги, таких роскошных локонов у меня даже при жизни не было, а вот грустная мордашка… Терпеть ненавижу быть унылой, даже если уважительная причина есть.
Еще ходить по каменному полу босиком было неприятно. Душевно неприятно.
Покосилась на стоящие у двери балетки, посомневалась… и сунула в них ноги. Если я зомби, это еще не значит, что я должна терпеть неудобства!
Контрольный взгляд в зеркало.
Ну что, красотка, идем покорять мир?
Или хотя бы один некромантский факультет.
– Хм, – сказал Лес, появляясь из ванной.
Вид был недовольный, но выражение глаз его выдало.
– Правда я классная?
Что-то совсем загрустил мой некромант.
– Идем в столовую, – решил он через минуту. Видимо, понял, что пререкаться со мной занятие зряшное. – Проверим, какое ты производишь впечатление на местную братию.
Мы вышли за дверь.
Убедившись, что коридор пуст, я негромко заметила:
– Местные девчонки сами похожи на зомби. Если точно не знать, то и не отличишь.
– Откуда ты взяла? – Он даже не насторожился. Наивный.
– Встретила нескольких, когда утром ходила в шикарную ванную. – Скрывать я и не собиралась.
А этот как заорет:
– Верена!!!
– Эй, потише! – шикнула на него я. Прямо скажем, роль голоса разума была непривычной. – Не хватало нам лишнее внимание привлечь.
Ответить он собирался, но мы как раз вышли в другой коридор, наткнулись сначала на парня, потом на трех девчонок. В общем, до столовой больше не получилось перекинуться даже парой слов. Да я бы и не смогла, потому что пребывала в глубоком, искреннем шоке. Если утром некромантки казались просто слегка странными и чересчур мрачными, то сейчас они еще и выглядели чудовищно: черные, до пола, платья, блестящие черные волосы – держу пари, наколдованные! – много светлой пудры на лицах и черный макияж глаз и губ. Про то, что это все не имеет ничего общего с элементарным чувством стиля, так и быть, промолчу, даже думать не стану. Но возникнет такое видение перед тобой среди ночи – с перепугу и в зомби превратишься! Впрочем, мне ли об этом беспокоиться?
Примириться с реальностью помог не то кот, не то котовый скелет, прошествовавший прямо перед нами по коридору и впитавшийся в стену. Уже на первом этаже я заметила такого же типа обезьянку и мышь.
Волей-неволей назрел вопрос:
– Это их дипломные зомби?
– Да, – очень тихо ответил Лес.
– А люди у кого-нибудь есть?
– Шутишь?! – Он реагировал так, будто я сказала несусветную глупость. – Нет, конечно!
Занятненько.
Двустворчатые двери столовой бесшумно распахнулись, пропуская нас. Лес взял с тумбы поднос и пристроился в хвост очереди. Пришлось временно закрыть рот на замок и сосредоточиться на игре в скорбного зомби. Скучнейшее занятие, даже учитывая, что я и правда потеряла свою жизнь. Терпения хватило минуты на две, очередь двигалась отвратительно медленно, и я из-под полуопущенных ресниц стала осторожно разглядывать местную публику.
Странные они. Не сбиваются в компании, не сплетничают, не пакостят друг другу. За время, пока Лес получал свой завтрак, не случилось ни одного скандала, никому не выплеснули сок в физиономию, даже записочек между столами не летало. Нет, я определенно училась в параллельной вселенной!
– Верена, сделай лицо проще, – прошипел Лес, когда мы уже шли к свободному столу. – По большей части они все нормальные ребята.
Удостоверившись, что никто особо не смотрит, я поморщилась.
– Они слишком нормальные.
Некромант, кажется, вообще не понял, о чем речь. Понятное дело, он-то в обычной школе не учился.
Повезло еще, что зомби дозволялось сесть на стул, а не предписывалось устроиться на полу, у ног хозяина.
Я облокотилась на стол, склонилась вперед, спряталась за волосами и шепотом спросила:
– Так что там с человеческими зомби?
– На это лицензия нужна. Или разрешение от призрака, но только если некромант происходит из того же рода, – тем же шепотом ответил Лес. – Все, дай поесть спокойно.
Несмотря на напускную строгость, прозвучавшую в последней фразе, иногда мы все же переговаривались. Так я узнала, что теоретический смотр знаний назначен на конец недели и зомби туда не допускаются, практических испытаний будет всего три, несколько консультаций… И Лес всерьез опасался, что Эл организует ему провал с последующим недопуском к защите диплома. Результатом мог стать еще один год вынужденного обучения на последнем курсе. Унизительно, но не трагично. Было бы, если бы не правило: даже в случае блестящей защиты со второго захода не давать таким выпускникам черных дипломов и не допускать их к престижной стажировке… где-то там. Я не запомнила зубодробительного названия, только поняла, что это – столица магии в нашей стране. И Анлестену очень надо попасть туда и хорошо себя зарекомендовать. Только так будет шанс снять позорное клеймо с семьи.
