– Лучше вернись и выковыряй себе другой проект, – бросила я через плечо. – Там вроде еще кто-то остался.
И понеслась с утроенной прытью, внаглую пользуясь тем, что тело не устает, от быстрого бега не колет в боку, даже босые ступни ничто не поранило. Некромант же особой выносливостью не отличался, скоро запыхтел, а еще через пару минут я вообще перестала его слышать.
Отлично! Самое время остановиться и оглядеться.
В закрытой части города я, естественно, не ориентировалась, но от стресса голова работала лучше, чем когда-либо, и я чудом вспомнила, что она расположена на юге. Собственно, так и называется – Южный Бастбридж. Мне надо в Северный. Как будто два разных города, хотя на самом деле это не так. Но и перед названием каждой улицы обязательно указывалось, к какому Бастбриджу она относится. Так что просто ищем указатель, где будет стрелка, указывающая направление к переезду. Папа учил меня водить, поэтому я точно знала, как они выглядят.
Конечно, в поисках нужного можно было бродить тут до утра, но мне повезло.
Так, с направлением вроде разобрались.
Дальше последовала очередная безумная гонка по городу. По пути мне приходилось сверяться с указателями, пока местность не стала знакомой, и шарахаться от патрульных машин или поздних прохожих.
Родной небоскреб встретил привычной бледно-синей подсветкой. Я замерла чуть в стороне и задумалась насчет дальнейших действий.
Разделение города сейчас не играло мне на руку. Магам и любым их созданиям строжайше запрещалось появляться на северной территории без особого вызова и разрешения. Наказывались нарушения сурово. Я-то домой иду, но где гарантия, что консьерж или кто-нибудь из охраны не поймет, что со мной что-то не так? И сможет ли в этом случае меня выручить папа – большой вопрос.
Сможет. Наверное.
Закусив от досады губу, я как раз пыталась на что-нибудь решиться, когда к входу подъехала знакомая черная машина.
Есть!
Я даже пару шагов сделала, но тут появился парковщик. Пришлось немного притормозить.
Из машины вышел папа, подал руку маме… потом мне.
– Что?..
Происходящее сильно смахивало на затянувшуюся галлюцинацию, но рядом с родителями правда шла я – стройная темноволосая девушка в черном платье, заканчивающемся чуть выше колена, любимых туфлях на нереально высоких каблуках, и эти бриллиантовые сережки я часто носила. А колье с моим именем – Верена – вообще почти не снимала. Его специально на заказ делали таким, чтобы носить можно было и в повседневной жизни тоже.
Тут я… и там тоже я.
Ерунда какая-то получается.
– Ты на самом деле считаешь себя Вереной Шайтор? – поинтересовались над душой.
Про душу я, конечно, загнула.
Но…
Опять он!
– Я не считаю, – ответила тихо. Удирать от некроманта еще раз не видела смысла. Только что ускользнул, возможно, мой единственный шанс пробиться к семье. – Я и есть она!
Прозвучало, даже на мой взгляд, абсурдно.
– Мне досталась чокнутая зомби! – невесть чему обрадовался некромант. – У меня будет самый лучший дипломный проект!
С его тонких пальцев сорвалась небольшая, сияющая золотом шестиконечная звезда в сплетении сложных узоров и упала мне на плечо.
А потом… ничего.
– Два шага ко мне! – повелительно рявкнул «хозяин».
– Отстань, а? – взмолилась я и на те самые два шага отступила в сторону.
Парень удрученно опустил плечи.
– Извини. Но попробовать я должен был.
Помолчали.
Где-то неподалеку с ревом пронеслась компания стритрейсеров.
– Почему на тебя не действует подчинение? – первым не выдержал этот доставала.
– Лично мне интереснее было бы узнать, как я оказалась на кладбище и почему могу не дышать. – Я нервно огляделась, словно ответ мог выпрыгнуть с любой стороны.
Не выпрыгнул.
Жаль.
– Зомби дышать не положено, – без капли сочувствия просветил меня некромант.
– А могу и дышать, – добавила я штришок к его картине мира и даже наглядно продемонстрировала.
Чувствую себя каким-то опытным образцом.
Паскудное ощущение.
– Ничего себе! – впечатлился студент.
– У тебя будет самый крутой диплом, это мы уже выяснили, – не дала я человеку порадоваться. – Давай дальше!
Парень задумчиво поскреб подбородок.
– То есть ты все же настаиваешь…
– Да!!!
Даже у зомби нервы не железные. Особенно когда приходится иметь дело с таким твердолобым некромантом.
– Ну… ты на нее похожа, если присмотреться, – протянул студентик.
Что значит – если присмотреться?
Мы идентичны!
Взгляд заметался по улице. И… Есть! Не зеркало, конечно, но витрина, немного подсвеченная фонарем, тоже пойдет. Я обреченно прошлепала босыми ногами в нужную сторону. Если бы что-то чувствовала, наверное, мерзла бы… Мотнула головой, отгоняя лишние мысли, и переключила все внимание на слабое отражение.
И неприлично выругалась, потому что оно… было мое вообще-то. Черты лица, тело, испоганенные шмотки. Но некромантик прав, чтобы сравнивать с девушкой, вошедшей с родителями в холл, надо внимательно всматриваться и желательно заранее знать, что хочешь увидеть. Лицо слегка похудело, скулы и нос заострились. Глаза выглядели странно: радужка непонятного цвета, будто все краски вместе смешали, изрядно переборщив, а на белке много воспаленного красного. Это, наверное, из-за песка и со временем пройдет. Волосы отросли до талии, больше не вились, стали неприятно жесткими, и на обоих висках теперь имелись толстые белоснежные пряди.
Бли-и-и-ин… Да куда ж я вляпалась-то?!
– Можешь назвать сегодняшнюю дату? – внутренне дрожа, взмолилась я.
Некромант извлек из кармана смартфон и дал его мне.
С момента последнего воспоминания, отложившегося в моей голове, прошло всего три дня.
Если бы так же легко можно было найти ответ на вопрос «что делать»…
И плакать в новом состоянии я не могла.
– Это действительно я, – прошептала раздавленно.
– Или ты просто так считаешь, – упрямо повторил некромант.
Он опять?!
Скрипнув зубами со злости, я швырнула в него его же смартфоном.
Поймал. Вот гад!
– Бросок обычный, характерной для свежего и привязанного к хозяину зомби силы не наблюдается, – меланхолично отметил мой кошмар.
И скрипеть зубами можно было сколько угодно, на него это вообще не действовало. Впервые сталкиваюсь с таким непрошибаемым парнем!
