Деление города на две части существовало условно, никакой стены не было и в помине, хотя о ней часто говорили. Но когда я попыталась чуть срезать путь, заметив узкую дорожку, Лес тут же схватил за локоть и притянул обратно.
Больно, наверное. Я не почувствовала.
– Магический заслон, – пояснил студент. – Он опоясывает нашу половину города стеной и не пускает свободно шастать где вздумается. Пройти можно только в определенных местах.
А… Ага. Ладно.
Запомню.
– Странно, что ты сюда выбралась, – продолжил нудеть некромант. – Наверное, пресловутое «новичкам везет» и зомби касается.
Я отмалчивалась.
Выбралась и выбралась. Какая разница как?
Короткий переход к территории, по которой можно было идти, уже особенно не таясь, ознаменовался новой порцией приключений. Притом таких, что я чуть повторно от страха не умерла.
– Магический патруль! – гаркнули, когда до безопасной части города оставалось всего каких-то три шага. – Замрите на месте!
– Вот блин, – простонал Лес.
Практически впервые я была с ним согласна.
Все, конец? И я даже не узнаю, что со мной произошло?
– Анлестен? – К нам стремительно направился молодой черноволосый маг. И властности в его облике поубавилось, как только он лучше рассмотрел моего спутника.
Но не успела я расслабиться, как сообщник очень тихо сквозь зубы прошипел:
– Ты – зомби. Нормальный зомби. Не забудь.
Еще бы инструкцию выдал, как быть этой нормальной зомби.
– Темной ночи, Бастиан. Я тоже рад тебя видеть.
А по голосу ни за что не скажешь!
Они знакомы?!
Стараясь сохранять отстраненное выражение на лице, я осторожно скосила глаза и принялась наблюдать за происходящим между магами.
– Не заговаривай мне зубы, – жестко припечатал Бастиан. – Ты что тут делаешь? Соображаешь, что было бы, если бы тебя заловил не я?
– Выгуливаю зомби. Собираю материал для дипломной работы. Успокойся, мы уже возвращались. И я наложил заклинание, как ты учил, чтобы даже камеры нас не замечали.
Оу. Да они не просто знакомы!
А у этого Бастиана один из самых высоких допусков, раз он может вот так запросто ночью шастать по безмагической территории. Еще и зарвавшегося студентика отчитывать.
– Молодец, – но это была совсем не похвала, тон не оставлял сомнений. – И все равно, чтобы больше такого не было. Ты понимаешь, что я обязан тебя сдать?!
– И ничего не обязан, – отмахнулся Лес. – Ты же не патрульный, а их начальник. А дозорным я глаза еще на выходе отвел. Тоже как ты учил, они и не почувствовали ничего.
Старший маг горестно скривился. На породистой физиономии было так и написано – «научил на свою голову».
– Если уж на то пошло, я начальник начальника их начальника, – поправил этот загадочный Бастиан. – И сейчас вообще нахожусь не на работе. Так что брысь отсюда! Еще раз поймаю – прибью.
Лес сцапал меня за руку и бодро потащил вперед.
Но приставучесть, как выяснилось, у них черта профессиональная.
– Постойте-ка. – Мы уже перешли, когда маг опять окликнул.
Лес смиренно остановился.
И я вместе с ним.
Проходить сквозь магическую черту в обратном направлении нам не следовало, поэтому Бастиан сам подошел.
– Зомби, говоришь? – Двумя пальцами он цепко взял меня за подбородок и повернул лицо к свету. – Красивая девочка. Была.
Обида смешалась с еще более жгучей обидой.
Обращается со мной как с вещью. Еще и смотрит так свысока… Внешность оценивает. Неужели не видно, что я не зомби? Я… Я… Непонятно что с внешностью некромантского создания и в грязных шмотках. Никогда к этому не привыкну.
Кисловатая, едкая обида медленно трансформировалась в клокочущую злость.
Следующего поступка я сама от себя не ожидала. Просто маг все не отпускал, все рассматривал, и его взгляд становился все более проницательным, в нем все ярче разгорался интерес. Высокомерный, чисто профессиональный интерес. Это просто бесило. Не сдержавшись, я резко мотнула головой, и как только получила свободу, попыталась цапнуть Бастиана за пальцы.
Он еле успел их отдернуть.
– Злюка, – криво усмехнулся маг.
Даже не попытался меня уничтожить.
– Отстань от моего дипломного проекта! – встал между нами Лес.
Его знакомый разочарованно вздохнул и отступил в сторону.
– Идем. Быстро! – Через секунду меня уже опять тащили в глубь магической части города.
Не только тащили, но и выговаривали:
– Совсем сдурела! А если бы он тебя упокоил? У него первое правило – сначала угробь противника, потом разбирайся. Просил же просто постоять рядом с глупым видом!
– Ты просил быть приличной зомби! – возмутилась я. – А я откуда знаю, как они себя ведут? Инструкцию мне при оживлении не выдавали.
– Исправлюсь, – буркнул Лес. – Когда придем в общежитие, целый учебник дам.
Лично у меня на тот момент имелись другие планы, но о них решила пока помолчать. К чему раньше времени шокировать ни в чем не повинного некроманта? У них, как выяснилось, нежная психика.
– А вообще, хорошо, что ты его внимание отвлекла. – Через три улицы и несколько десятков разнообразных каменных чудищ с горящими глазницами Лес наконец изменил отношение к ситуации. – Не понравилось мне, как он тебя разглядывал.
Мне тоже не понравилось.
Жаль, что не покусала.
– Хоть бы у него было что-нибудь интересное на работе и он к утру забыл о нас!
– А он вообще кто? – Мне правда стало любопытно.
Никогда не видела настоящих магов. Я и подумать не могла, что они бывают такие… ну… молодые и не особенно мерзкие. Как-то уже привыкла не считать их за людей.
А теперь они меня за человека не считают. Занятно.
– Бастиан Шельер, заместитель верховного мага безмагической стороны города, как ни странно это звучит. И мой двоюродный брат, – тем временем получила ответ.
Ого, в моей родной половине города тоже есть верховный маг…
– Выгодный у тебя родственник.
– Не особо.
Разговоры о нем скорее злили Леса.
Но я не собиралась останавливаться. Куда приятнее окунуться в чужие проблемы, чем в свои собственные.
– Что ты имеешь в виду?
– Пришли, – ловко увильнул некромант. – Потом расскажу.
И я буду не я, если не прослежу, чтобы это «потом» наступило! Кто сказал, что зомби не могут быть любопытными? К тому же страдать одной – такая тоска…
