– Показания зомби могут быть засчитаны в суде. И, скорее всего, будут. Пэм не спасет даже отсутствие памяти. Но тогда ты засветишься, и тебя в конце концов упокоят.
Предупредил вовремя, но не в тему.
Я выползла из-под мокрого одеяла, но все же, прежде чем начать уборку, призналась:
– Там были и другие воспоминания. Рискну предположить, что жертв, которых вешают на твоего дядю. Но мне стало плохо, и я ничего не успела понять.
Шельер-младший нахмурился еще сильнее.
– Вместе с твоим свалились и другие блоки. Но я бы советовал тебе не копаться в этом. Как чужие воспоминания вообще попали к тебе?
– Понятия не имею!
Ничего удивительного, что все оставшееся до экзамена время мы занимались моей проблемой. Сначала позвонил Бастиан. Он всегда каким-то образом чувствовал, когда надо появиться. Потом я, пока занималась уборкой, попросила Леса найти в сети полный список жертв тех давних событий. И их личности прекрасно соотносились с виденными мной обрывками жизней! Еще позже Мариза с курьером прислала какую-то настойку, которая должна была помочь мне все вспомнить и остаться в здравом уме. Что поделать, новости в семействе Шельер распространяются быстро.
В итоге мы вспомнили об испытании с десятиминутным опозданием, а прибежали в зал и того позже, растрепанные, запыхавшиеся, а лично я еще и одетая не по форме. В смысле не в саване.
– Я обречен! – не хуже любого привидения принялся стенать Лес.
– Еще не совсем, но с ритуалом лучше поторопиться. – В кои веки я была сама серьезность.
И что ему не так?
– Верена… – горестно так простонал некромант.
– Что?
– Ты умеешь поддержать как никто!
Тоже мне новость.
Разговоры на этом свернули. Лес принялся сосредоточенно рисовать мелом на полу сдерживающий контур, знаки призыва и еще какую-то некромантскую ерунду. Я по его команде зажгла свечи и рассыпала по узору зеленоватый порошок. Больше мне ничего не доверили, так что осталось только усесться на пол и наблюдать.
Кстати, в джинсах это гораздо удобнее, чем в коротеньком саване.
Минуты три Лес читал заунывное заклинание. Я раззевалась, забыла дышать, вспомнила, порылась в некромантском реквизите, расставленном на полках вдоль стен… Наконец в центре круга в легкой дымке обозначилась фигура призрака. Полупрозрачный дедок был совсем небольшого роста, даже в сравнении со мной, злобно щурился на мир маленькими глазками и сжимал в руке посох, который был больше его самого почти в два раза.
– Кто осмелился потревожить мой покой? – патетично вопросил дух.
Я с усилием проглотила еще один зевок.
Держу пари, он это всем студентам говорит.
– Анлестен Шельер, студент некромантского факультета Бастбриджской Общемагической Академии, – бодро сообщил Лес. – У меня преддипломное испытание.
– Шельер? – протянул дух, и его лицо приобрело еще более неприятное выражение. – Что ж, поговорим…
В зале будто холоднее стало. Я-то ничего, а вот у Леса на коже пупырышки выступили.
Дух задал вопрос. По пакостной морде определила, что сложный. Лес без запинки ответил.
И со вторым справился.
В третьем было что-то такое, что у Леса голос дрогнул. Но ответ он все равно дал правильный.
Вредный дух поморщился и собрался еще что-то спросить, но тут посмотрел за пределы круга и наткнулся на меня.
И как завопит:
– Почему посторонние в зале?! Испытание не пройдено!
Бывший препод подернулся дымкой и почти было улетучился, но Лес успел оправдаться:
– Это моя зомби.
Раз уж речь зашла обо мне, я встала и подошла поближе.
Дымка поредела. Злобные глазки впились взглядом в меня. Фу, как неприятно.
– Одета не по форме! – легко нашел к чему придраться дохлый маг. – Испытание не пройдено!
И опять вознамерился смыться.
Ясно, у нас все плохо. И раз сделать еще хуже сложно, можно и влезть.
Не задумываясь о том, чем мне это грозит, я в один шаг пересекла черту, выдернула из рук духа призрачный посох и быстро вышла из круга.
Исчезать бывший декан раздумал.
Вот теперь можно высказать свое «фи».
– Уважаемый, а что на вас надето? – уточнила вежливо.
Дух отмер, с легким недоумением обозрел ту часть себя, которую мог видеть, смысла придирки не понял и вытаращился на меня.
– Костюм.
– Ага! – обрадовалась я, но постаралась, чтобы это выглядело, будто злобно оскалилась. – Сами они носят нормальную одежду, а бедных зомби обряжают в саван. Вы хоть знаете, какой он неудобный? И уродский. И белья там не предусмотрено. О том, как было бы неприятно и неполезно сидеть в коротком саване на холодном каменном полу, так и быть, промолчу.
Призрака слегка перекосило.
– А почему он короткий? – растерялся бывший декан.
Люблю людей в шоке. Они сразу такими мирными становятся.
– Потому что я его укоротила, конечно, – просветила старика. А то бедный, пока был за чертой, совсем от жизни отстал. – Но не отвлекайтесь от темы! Значит, некроманты и даже духи ходят в нормальной одежде, а раз ты зомби – получи саван? Это дискриминация, я в суд подам. И вообще, полиции моды на вас нет. Надо было додуматься заставлять девушку надеть такую гадость.
На Леса, который закатывал глаза, закрывал лицо руками и пытался подать мне какой-то знак, старалась не обращать внимания. Нашел время!
– Если девушка мертвая, ей уже все равно, – без особой уверенности возразил дух.
– Вам это зомби сказала? – вцепилась в него хваткой бультерьера я.
– Нет.
– Вы сами побывали в роли зомби и лично все попробовали?
– Нет… – все более растерянно.
Потому что нечего задевать мою внешность. Ее и так испоганили.
– Значит, не вам судить, – подвела черту. – Если Лес провалит экзамен, я прямо отсюда пойду защищать права зомби. Представляете, сколько времени займет волокита по утверждению новой формы? Ваш обожаемый некромантский факультет на пару лет точно прикроют.
Надо признать, дух больше был в шоке от моей наглости, чем от реальности угроз.
– Это же сколько я уже мертв… – печально вздохнул он. – Что с миром стало?! Зомби совсем от рук отбились.
– У нас свободное, развитое общество, – неожиданно включился в игру Лес. – И у нежити тоже есть права.
Если бы старый некромант и так не был мертв, он бы от такого заявления точно окочурился.
– А еще, – продолжила я, – расскажу всем, что вы зачаровали билеты таким образом, чтобы один из них каждый год приводил самого невезучего дипломника к вам. Заклинание надо снять. У студентов ведь тоже есть права!
