– Как это возможно, если кровь у меня теперь серебряная? – в очередной раз проявила я чудеса магической подкованности.
И нечего так снисходительно смотреть! В отличие от некоторых, я магии не училась.
– Кровь самая обычная, это магия серебряная. И концентрация ее в тебе просто огромна. Вот и все.
М-м-м? Однако открытие.
– Но я все равно мертва? Или…
– Происходящее сильно напоминает какой-то обратный процесс, но, – сочувствие в его голосе мне не особенно помогло, – так не бывает, Верена.
Пока я переваривала, он осмотрелся на предмет лишних следов нашего пребывания здесь и перенастроил щит. Похоже, мы уходим. Это было обидно короткое свидание. Но если маги правда следят, иначе никак.
В груди словно тяжеленный булыжник застрял вместо сердца.
Не надеялась же я и вправду ожить?
– Тогда последний вопрос. – Я нервно облизала губы. – Лесу я дипломный проект. А тебе кто?
Баст, кажется, ни капли не удивился и улыбнулся так, что проще простого оказалось представить его на обложке какого-нибудь гламурного журнала. Только нужен костюм. И смыть черное пятно со щеки.
– Девушка, с которой классно танцевать?
– И еще устраивать тайные свидания.
– Это тоже.
Мы вышли из дома. И он не взял меня за руку, напротив, следил, чтобы между нами сохранялось небольшое, но все-таки расстояние. Щит теперь скрывал исключительно меня, Бастиану же надо было создавать видимость, что он один.
Впрочем, мне было на кого отвлечься.
«Придешь еще, чтобы покормить меня своей чудесной энергией?»
Я просто обалдела от драконьей наглости.
И почему-то вновь почувствовала что-то похожее на побитого жизнью попугая.
Так, не отвлекаемся!
«Обойдешься».
«Жалко тебе, что ли?» – Дракон, кажется, всерьез обиделся.
«Еще как», – подтвердила я.
«Приходи, – упорствовал птенец ощипанный. – Я могу рассказать много интересного. В том числе про Шельеров».
Сплетник. Впрочем, чего еще ждать от дракона с душой попугая?
Я фыркнула и отмолчалась.
Больше меня никто не доставал. Видимо, мы с Бастом отошли достаточно далеко от дома.
Пока впереди не показалось общежитие, не разговаривали. Я первая решилась нарушить молчание:
– Плохо, что я хочу… мести? – Называть вещи своими именами было слегка неловко.
Спутник усмехнулся и выдал щедрый совет:
– Считай это справедливостью. Так у тебя не будет причин грызть себя. – А потом все-таки ответил: – Нет, не плохо. Я тоже хочу.
– Я не имела в виду тебя, – напомнила на всякий случай. – Паршиво чувствовать себя беспомощной.
Баст качнулся вперед. На секунду показалось, что сейчас он меня поцелует, но он лишь снял щит, после чего мимолетно погладил по щеке, убрал волосы за ухо, вроде бы нечаянно тронул губы.
– Так не чувствуй, – пожал плечами он. Я с трудом вспомнила, о чем вообще речь. – Ты свободна, владеешь магией. И поскольку Элга твоя копия, ты знаешь о ней не меньше, чем она о тебе. По-моему, найти способ сделать ее жизнь не такой сладкой легко.
М-м-м? Да он же прав!
– Как-то я не подумала об этом…
– Ты удивительно неиспорченная, учитывая твою прошлую жизнь, – отметил Баст и тронул пальцем мой подбородок. – Скоро увидимся, Верена.
И меня опять не поцеловали. Не совсем нормальное завершение тайного свидания.
Возле общежития Баст отделился от меня и пошел своей дорогой. Я же некоторое время стояла, провожая взглядом его спину. На случай, если следят. Будет странно, если дверь откроется и закроется именно в тот момент, когда рядом проходил наследник самого мрачного семейства в городе.
Минуту спустя Баст совсем пропал из виду. Только тогда я вошла в холл.
Остановилась. Прикрыла глаза и изо всех сил захотела, чтобы щит пропал. Кто там что говорил насчет эмоциональной составляющей магии?
Кожу слегка кольнуло. Получилось.
Я перевела дыхание, мысленно похвалила себя и не удержалась от одного-единственного тоскливого взгляда на дверь.
Влюбиться после смерти – вот что действительно паршиво. Да еще в мага с кошмарной репутацией, странным поведением, скрытным характером, улетной внешностью, который к тому же виртуозно врет. Не знаю, почему меня задело последнее, но почему-то задело.
Глава 14
Продрав глаза, я узрела прямо перед собой недовольную физиономию Леса.
– Если думаешь, что я не знаю про твои ночные вылазки, то сильно ошибаешься, – сообщили мне.
Пора завязывать с ними. Не выспалась, и голова трещит.
– Хорошо, что знаешь. – Кажется, такой реакции он от меня не ожидал. – Ненавижу врать.
Особенно тому, кто хорошо ко мне отнесся, когда я попала в беду.
Прежняя Верена Шайтор не была такой щепетильной.
– С Бастом встречалась? – Лес прошелся по комнате и остановился у окна, заложив руки за спину.
– Он просил, чтобы ты научил меня не делиться энергией со всем мертвым, что попадается на пути, – передала честно. – Еще мы дурили патруль, и я получила по шее от дракона, зарытого у вас за садом. Ну, в смысле возле старого дома основателя города.
И мы танцевали. Но это казалось слишком личным, чтобы рассказать вслух. Пусть даже там и не пахло нормальной романтикой.
Лес выразительно закатил глаза.
– С девчонками одни проблемы, – скривился он. – Собирайся, иначе завтрак пропустим.
Я послушно отправилась в ванную.
Пропускать посещение столовой не стоит, меня ждет насыщенный день. И речь не только о встрече с куратором, запланированной у Леса.
– Научить чему-то тебя? – ужасался Лес несколько минут спустя, когда мы спускались на первый этаж. – Дохлый номер.
– А ты пробовал, что ли? – огрызнулась без какого-либо энтузиазма.
Тяга к знаниям никогда не была моей сильной стороной. Но, пожалуй, если от этих знаний зависит моя жизнь, я готова постараться. Не такая уж я и глупая. Наверное.
Анлестен смерил меня взглядом и сдаваться пока не стал:
– И пробовать нечего. Обратись к Элу или Басту, мне диплом писать надо.
Скорее всего, после недолгих уговоров он бы согласился, но… я уже решила последовать совету. Почему нет? Бастиан и так для меня много сделал. К тому же не хочется, чтобы он решил, будто я специально ищу с ним новой встречи. Поэтому Эл. Он все-таки преподаватель, у него опыт.
Первое, что бросилось в глаза, когда достигли столовой, – зомби-кот, жадно вытягивающий красноватое заклинание из стоящего на стойке выдачи еды блюда с бутербродами. Вытянул, сыто муркнул, сверкнул зелеными огнями в глазницах и унесся к хозяйке.
